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El centro de desinformación exterior del Departamento de Estado, acusado por los conservadores de censurar a los ciudadanos estadounidenses, cerró sus puertas por falta de financiación esta semana. 

Elon Musk había considerado que el Global Engagement Center (GEC), creado en 2016, era el "peor infractor de la censura y la manipulación de los medios de comunicación por parte del gobierno estadounidense", y se le retiró la financiación como parte de la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA), la política anual del Pentágono bill. 

"El Centro de Compromiso Global terminará por ministerio de la ley [al final del día] el 23 de diciembre de 2024", dijo un portavoz del Departamento de Estado en un comunicado. "El Departamento de Estado ha consultado con el Congreso los pasos a seguir".

En un principio, los legisladores habían incluido financiación para la GEC en su resolución continua (CR), o bill para financiar el gobierno más allá de la fecha límite del viernes. Pero los conservadores se opusieron a esa versión de la financiación bill, y se volvió a redactar sin dinero para la GEC y otras cláusulas de financiación.

La agencia tenía un presupuesto de unos 61 millones de dólares y 120 personas en plantilla. 

En un momento en que adversarios como Irán y Rusia siembran la desinformación en todo el mundo, los republicanos vieron poco valor en el trabajo de la agencia, argumentando que gran parte de su análisis de la desinformación ya lo ofrece el sector privado. 

Centro de Compromiso Global Ilustrador de Capitol Hill

El centro de desinformación exterior del Departamento de Estado, acusado por los conservadores de censurar a los ciudadanos estadounidenses, cerró sus puertas por falta de financiación esta semana. (Gráfico de Fox News con recursos de Getty Images)

La GEC, según el periodista Matt Taibbi, "financió una lista secreta de subcontratistas y ayudó a crear una nueva forma insidiosa -e idiota- de listas negras" durante la pandemia. 

Taibbi escribió el año pasado al exponer los Twitter Archivos que el GEC "marcó cuentas como 'personas y apoderados rusos' basándose en criterios como 'describir el Coronavirus como un arma biológica manipulada', culpar 'a la investigación llevada a cabo en el instituto Wuhan' y 'atribuir la aparición del virus a la CIA'". 

"El Estado también marcó cuentas que retuitearon la noticia de que Twitter prohibió el popular sitio web estadounidense ZeroHedge, alegando que "provocó otra oleada de narrativas de desinformación"". ZeroHedge había realizado informes en los que especulaba con que el virus tenía un origen de laboratorio.

El GEC forma parte del Departamento de Estado, pero también colabora con la Oficina Federal de Investigaciónla Agencia Central de Inteligencia, la Agencia de Seguridad Nacional, la Agencia de Proyectos de Investigación Avanzada de Defensa, el Mando de Operaciones Especiales y el Departamento de Seguridad Nacional. El GEC también financia el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRLab) del Consejo Atlántico.

GASTO BILL PARA FINANCIAR LA AGENCIA DEL DEPARTAMENTO DE ESTADO ACUSADA DE CENSURAR Y PONER EN LA LISTA NEGRA A LOS ESTADOUNIDENSES

El director del DFRLab, Graham Brookie, negó anteriormente la afirmación de que utilicen dinero de los contribuyentes para rastrear a estadounidenses, afirmando que sus subvenciones GEC tienen "un enfoque exclusivamente internacional".

Un informe de 2024 del Comité de la Pequeña Empresa de la Cámara de Representantes, dirigido por los republicanos, criticó al GEC por conceder subvenciones a organizaciones cuyo trabajo incluye rastrear la desinformación nacional y extranjera y calificar la credibilidad de los editores con sede en Estados Unidos, según the Washington Post. 

Departamento de Estado

Elon Musk consideró en su día que el Global Engagement Center (GEC), creado en 2016, era el "peor infractor de la censura y la manipulación mediática del gobierno estadounidense". (Mark Wilson/Getty Images)

Matt Taibbi se sienta en una silla durante la entrevista

El periodista Matt Taibbi escribió el año pasado, al sacar a la luz los Archivos Twitter , que el GEC "marcó cuentas como 'personas y apoderados rusos' basándose en criterios como: 'Describir el Coronavirus como un arma biológica de ingeniería', culpando a 'la investigación llevada a cabo en el instituto Wuhan'". (Daniel Zuchnik/WireImage)

La demanda fue presentada por Texas El fiscal general Ken Paxton, The Daily Wire y The Federalist, que demandaron al Departamento de Estado, al secretario de Estado Antony Blinken y a otros funcionarios del gobierno a principios de este mes por "participar en una conspiración para censurar, deslegitimar y desmonetizar a los medios de comunicación estadounidenses desfavorecidos por el gobierno federal".

La demanda afirmaba que la GEC fue utilizada como herramienta por los demandados para llevar a cabo su censura. 

"El Congreso autorizó la creación del Centro de Compromiso Global expresamente para contrarrestar la propaganda y la desinformación extranjeras", declaró la Fiscalía General de Texas en un comunicado de prensa. "En lugar de ello, la agencia utilizó esta autoridad como arma para violar la Primera Enmienda y suprimir la libertad de expresión de los estadounidenses, protegida por la Constitución. 

EL DEPARTAMENTO DE ESTADO FINANCIA UN ÍNDICE DE "DESINFORMACIÓN" DIRIGIDO A MEDIOS DE COMUNICACIÓN NO LIBERALES Y CONSERVADORES: INFORME

La denuncia describe el proyecto del Departamento de Estado como "una de las operaciones gubernamentales más atroces para censurar a la prensa estadounidense en la historia de la nación".

La demanda argumentaba que The Daily Wire, The Federalist y otras organizaciones de noticias conservadoras fueron tachadas de "poco fiables" o "arriesgadas" por la agencia, "privándolas de ingresos publicitarios y reduciendo la circulación de sus reportajes y discursos, todo ello como resultado directo del plan de censura ilegal [del Departamento de Estado]".

Mientras tanto, America First Legal, dirigida por Stephen Miller, elegido por el presidente electo Trump como jefe adjunto de personal para política, reveló que el GEC había utilizado dinero de los contribuyentes para crear un videojuego llamado "Cat Park" para "Inocular a la juventud contra la desinformación" en el extranjero. 

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El juego "inocula a los jugadores... mostrándoles cómo los titulares sensacionalistas, los memes y los medios de comunicación manipulados pueden utilizarse para promover teorías conspirativas e incitar a la violencia en el mundo real", según un memorándum obtenido por America First Legal. 

Mike Benz, director ejecutivo de la Fundación para la Libertad en Internet, dijo que el juego era "antipopulista" e impulsaba determinadas creencias políticas en lugar de proteger a los estadounidenses de la desinformación extranjera, según el Tennessee Star.