La «primera tienda de comestibles gratuita» de Nueva York atrae a multitudes de compradores que se apresuran por acceder a ella.
Fox News habló con los clientes a la salida de The Polymarket, en el West Village, que se anunciaba como la «primera tienda de comestibles gratuita» de Nueva York.
El domingo, en una zona muy concurrida de restaurantes y tiendas del West Village, cientos de neoyorquinos hicieron cola frente a una tienda temporal que ofrecía alimentos gratis.
«Los neoyorquinos lo están pasando mal», dijo Nick, de Queens (Nueva York), una de las varias personas a las que Fox News entrevistó frente a la tienda temporal, mientras esperaba para llevarse salsa para pasta, jabón de baño y una bolsa de cápsulas de Tide.
La escena venía marcada por los problemas relacionados con el alto coste de la vida en la ciudad y la preocupación por saber quién conseguiría el ticket amarillo que daba acceso a la pequeña tienda antes de que se «agotaran» las existencias.
La tienda temporal abrió sus puertas el 12 de febrero como un establecimiento de cinco días de duración, a cargo de Polymarket, un mercado de predicción basado en criptomonedas. Esto ocurre mientras el alcalde demócrata de Nueva York, Zohran Mamdani, impulsa una propuesta para crear tiendas de comestibles gestionadas por el ayuntamiento, con el objetivo de aliviar el aumento de los precios de los alimentos y las presiones generales sobre la asequibilidad.
Se presentó como la primera tienda de comestibles gratuita de Nueva York, aunque los críticos lo calificaron de maniobra publicitaria inspirada en la propuesta de Mamdani, en un momento en que la empresa de mercados de predicción se enfrenta a un mayor escrutinio por parte de los reguladores de varios estados, entre ellos Nueva York.
Nick, de Queens, habla con Fox News a la salida de The Polymarket. (Fox News )
Los compradores describieron The Polymarket —una iniciativa independiente de los esfuerzos liderados por Mamdani para abrir tiendas de comestibles subvencionadas y de propiedad municipal en cada uno de the five distritos de la ciudad the five York— como una lección para el alcalde, ya que los residentes expresaron su preocupación por la seguridad, el riesgo de que se agotaran los alimentos y que la gente se saltara las colas.
El reparto atrajo a gente de the five ; algunos llegaron antes del amanecer, otros aparecieron a media mañana con la esperanza de conseguir un ticket amarillo y un sitio en la cola que daba la vuelta a la manzana.
A por las entradas
Sin embargo, a medida que la multitud crecía, también lo hacía la tensión.
Las personas que hacían cola le dijeron a Fox News el domingo que les preocupaba haber hecho el viaje para nada.
«Llegué aquí a las 9:00 en punto… y básicamente lo que me dijeron es que se habían quedado sin entradas», contó una mujer llamada Fátima Fox News .
Otro hombre, Sherrod, de Jamaica, en el Queens, dijo que a él le pasó lo mismo.
«Me dijeron que se habían quedado sin tickets», dijo. «No pude conseguir más comida… No pude entrar en la tienda».
Sherrod, que vive en Nueva York, habla con Fox News a la salida de The Polymarket el 15 de febrero de 2026. (Fox News )
Fátima y Sherrod hablaron después de que los guardias de seguridad empezaran a echar a la gente de la manzana poco después de las 9 de la mañana, cuando se agotó la primera tanda de entradas. Varios compradores dijeron que les habían dicho que se marcharan de la zona y volvieran sobre las 1:30 de la tarde para tener otra oportunidad, y que no se quedaran en la acera mientras los que tenían entradas entraban en la tienda.
«Vamos, gente, vamos. Vete a casa», se oyó gritar a un guardia de seguridad apostado frente a The Polymarket a la multitud poco después de las 9 de la mañana del domingo. «No te quedes por aquí, no mires, no te quedes mirando. Por favor, vete a casa».
Se informó a los compradores de que la tienda temporal abriría al mediodía y cerraría a las 3 de la tarde, o hasta que se agotaran las existencias. A los que tenían entrada se les dejaba entrar de dos en dos y se les asignaba un miembro del personal para que llenaran una bolsa de tela azul sin coste alguno.
Los neoyorquinos hicieron cola a lo largo de toda la manzana en el West Village cuando Polymarket inauguró su primera tienda pop-up de comestibles gratuita en la ciudad de Nueva York, en la que ofrecía productos alimenticios gratis a los visitantes. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
Según ha declarado un representante de la empresa a Fox News , Polymarket financió y gestionó esta iniciativa temporal, y el mercado de predicciones también donó un millón de dólares al Banco de Alimentos de Nueva York como parte de esta iniciativa.
El representante dijo que Polymarket también regaló tarjetas de regalo de 50 dólares a algunos clientes que se quedaron al final de la cola y a los que no se les dejó entrar, en un intento por «ser lo más serviciales posible».
Algunos compradores criticaron duramente la organización —y la loca carrera por conseguir entradas—, mientras que los que llegaron temprano dijeron que los de seguridad mantuvieron el orden en la cola.
«La seguridad ha sido fenomenal», dijo Nick, que era el cuarto de la cola y consiguió una entrada sin problemas. «Esta mañana había un tipo borracho por aquí molestando a una chica. Y yo le estaba diciendo que se largara. El jefe de seguridad vio que teníamos un problema, hizo lo que tenía que hacer y lo echó de aquí. Nos protegió».
Michael, un vecino de Nueva York, habló con Fox News a la salida de The Polymarket, donde se repartían alimentos gratis a quienes lo necesitaban. (Fox News )
Otro vecino, Michael, le dijo a Fox News : «He visto de todo; por ejemplo, el personal de seguridad tiene que mejorar su trato con los clientes de origen latino… porque no tienen experiencia en atención al cliente».
Michael una silla fuera de la tienda de comestibles y se pasó toda la mañana viendo cómo los clientes entraban y salían, pero no se puso a la cola. Le dijo Fox News que solo le quedaban tres tazas de sopa en la despensa, pero que dudaba de que al final del día quedaran suficientes productos en The Polymarket como para poder reponer su despensa.
La empresa de mercados de predicción Polymarket se prepara para abrir una tienda de comestibles gratuita en Manhattan el 12 de febrero de 2026. (SpencerGetty Images)
La cola reunía a gente de todo tipo: personas con discapacidad, neoyorquinos que trabajan y buscan un empujón económico, residentes que compraban para las personas sin hogar, neoyorquinos que viven en refugios y otras personas que no hablaban inglés.
Sumayah, una vecina de Brooklyn, contó que visitó el puesto temporal a principios de semana y consiguió llevarse «dos docenas de huevos y un poco de mantequilla» antes de que se agotaran los productos. Lleva más de dos meses sin trabajo y actualmente cobra la prestación por incapacidad; según dijo, poder hacer la compra gratis le ahorraría unos 600 dólares al mes en comida y productos básicos para el hogar.
Sumayah dijo que el proceso dentro de la tienda podría resultar incómodo para algunos, ya que a los clientes se les asigna una persona que los acompaña por los pasillos.
«Alguien viene a hacer la compra conmigo y la verdad es que me siento un poco incómoda», dijo. «También lo entiendo, porque a veces hay gente que se pasa de la raya y se lleva, no sé, como diez de cada cosa… pero la persona con la que estaba me metió prisa y no pude comprar todo lo que quería».
Aun así, Sumayah dijo que, en general, la experiencia le había parecido «bastante tranquila y apacible», y calificó el puesto temporal de «muy necesario en Nueva York». Dijo que la sola afluencia de gente demostraba lo extendida que está la necesidad, y lo rápido que se corre la voz sobre los alimentos gratis.
Bajo el nombre de «The Polymarket», la ciudad de Nueva York contó en febrero con su primera tienda de comestibles gratuita durante cinco días. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
India incluso conocí a una mujer que venía de India y me dijo: “Dios mío, estoy en la cola. He venido a por comida gratis”», contó Sumayah. «Y yo pensaba: ¿cómo voy a volver a subir al avión después de eso?».
Sumayah pidió a los líderes locales que estén pensando en abrir tiendas municipales que se aseguren de que los compradores estén a salvo mientras esperan en la cola para conseguir productos —incluso frente a vecinos molestos por las colas—, mientras que Sherrod pidió que cualquier iniciativa municipal que se ponga en marcha esté mejor «organizada» y «aprenda de esto».
Nick añadió que esas tiendas deberían estar situadas directamente en zonas desfavorecidas y en «desiertos alimentarios», lejos de las calles adineradas de Manhattan.
Los costes se disparan
Casi todos los que estaban en la cola —tanto si tenían ticket como si no— se quejaban de que los precios de la comida en la ciudad estaban por las nubes y de que necesitaban ayuda.
«Vaya, antes me gastaba de media entre 300 y 500 dólares en la compra», dijo Jaquan, que tomó el tren A para ir al mercado el domingo por la mañana. «Antes vivía con mi madre, así que eso lo hacía aún peor. Ahora mismo no tengo hogar, vivo en un centro de acogida».
Mary, una vecina de Nueva York, habla con Fox News a la salida de The Polymarket. (Fox News )
Otra vecina de la Gran Manzana, Monique, dijo que «el otro día» se gastó 200 dólares en la compra y que «ni siquiera le dio para mucho». Sherrod, que dijo que tiene una familia de cuatro miembros, calculó que se gasta entre 400 y 500 dólares al mes en la compra y dijo que los productos gratuitos le son de gran ayuda.
Nick dijo que mereció la pena esperar horas para conseguir una entrada, ya que así se ahorraría ese gasto mientras se le van acumulando otros.
«He empezado a comer comida rápida y eso está afectando a mi salud», dijo, y añadió que ya llevaba un mes de retraso en el bill del móvil bill tenía que dar prioridad a la compra.
El Polymarket ofrecía fruta y verdura fresca, además de productos de marcas conocidas que se encuentran en las tiendas de comestibles habituales. (Selcuk Acar/Anadolu vía Getty Images)
Las más de 300 personas que consiguieron entradas y pudieron entrar quedaron encantadas con el botín.
HAZ CLIC AQUÍ PARA DESCARGAR LA APP DE FOX NEWS
«He comprado espaguetis. He comprado zumo de naranja. Me gusta el zumo de naranja», dijo Nick, de Queens, tras salir de la tienda. «También he comprado carne picada. Tenían carne picada de vacuno alimentado con pasto, carne picada magra y carne picada normal, así que me alegro de haberla comprado. Me alegro mucho de haber comprado la de vacuno alimentado con pasto».
Más sobre política
