Empresarios indignados por la anarquía en el estado de Washington: Nadie viene a rescatarnos
Karen Jahn y Matt Humphrey, empresarios del estado de Washington, hablan de la crisis de delincuencia que asola Seattle y piden que actúen las fuerzas del orden de la zona.
Los dirigentes tribales del estado de Washington están instando a los legisladores de ese estado a que aprueben un proyecto de ley que enviaría millones de dólares en financiación a las naciones tribales para ayudarlas a frenar el drástico aumento de las muertes por opioides.
El dinero sería fundamental para ayudar a combatir la crisis, dijo Tony Hillaire, presidente de la Nación Lummi, en el noroeste de Washington, y uno de los cuatro líderes tribales que testificaron el lunes en apoyo del proyecto de ley.
"La historia es demasiado familiar hoy en día: Tener que ir a un funeral todos los días, declarar crisis de fentanilo y estado de emergencia como respuesta", dijo. "En algún momento tiene que llegar nuestro momento de dar un paso al frente y abordar este problema de frente. Y gran parte de ello es organizarse y prepararse. Y por eso creemos que este proyecto de ley es tan importante".
Los indígenas estadounidenses y los nativos de Alaska de Washington mueren por sobredosis de opiáceos cuatro veces más que la media estatal, según la Oficina del Gobernador. Estas muertes han aumentado drásticamente desde 2019, con al menos 98 en 2022, 73 más que en 2019, según los datos más recientes disponibles.
La medida propuesta garantizaría que 7,75 millones de dólares o el 20% de los fondos depositados en una cuenta de acuerdo sobre opioides durante el año fiscal anterior -lo que sea mayor- se destinen anualmente a las tribus para responder a la crisis de los opioides. La cuenta incluye el dinero del acuerdo estatal de 518 millones de dólares alcanzado en 2022 con los tres mayores distribuidores de opioides del país.
El senador estatal John Braun, republicano promotor del proyecto de ley, dijo que prevé que los fondos se distribuyan probablemente a través de un programa de subvenciones para ayudar a las 29 tribus reconocidas federalmente en el estado a mantener, crear o ampliar programas dirigidos al tratamiento, la recuperación y otros servicios.
La crisis de los opiáceos golpea con especial dureza a las comunidades nativas americanas, posiblemente debido a una mezcla de jurisdicción legal que las hace atractivas para los traficantes de drogas.
Hillaire dijo que pide que la financiación no venga acompañada de ningún tipo de requisito de información que las tribus tengan que proporcionar sobre la crisis, lo que supondría una carga para ellas.
"Hemos sido muy elocuentes a la hora de describir los daños de las drogas y de elevar la naturaleza de la crisis de los opioides a los niveles más altos", afirmó. "Y se ha sugerido que hará falta una generación para abordar incluso los daños básicos de la crisis de los opioides".
La senadora estatal Claudia Kauffman, miembro de la tribu Nez Perce y otra de las promotoras del proyecto de ley, dijo durante la audiencia que la crisis va más allá de las cifras.
"Esto representa vidas perdidas. Esto representa familias destrozadas. Esto refleja realmente la tragedia que está ocurriendo dentro de la comunidad india", dijo Kauffman, demócrata. "Y las comunidades tribales, nuestro mundo puede ser muy pequeño. Por eso, cuando se produce una pérdida, afecta a mucha gente de nuestra comunidad. Y se siente profundamente".
En una entrevista con The Associated Press, se refirió al complejo laberinto jurisdiccional de las fuerzas del orden que existe en el País Indio y al papel que sospecha que ha desempeñado en esta crisis.
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"Algunas tribus tienen su propia policía tribal, otras tienen un contrato con la policía del condado y otras sólo dependen de la policía federal", dijo. "Así que tener esta mezcla de jurisdicciones puede parecer atractivo para algunos de los traficantes que hay ahí fuera".
Kauffman dijo que considera que éste es sólo un primer paso para abordar la cuestión, y que ayudaría a las Naciones tribales a afrontar la crisis de una manera que les sea propia.
"Los servicios se prestarán de una manera que realmente honre nuestra cultura, nuestras tradiciones, nuestros servicios, nuestros sistemas de valores, y también para incluir nuestras ceremonias en un entorno intergeneracional, de modo que tengamos el respeto y la comprensión de nuestros mayores, así como con nuestros jóvenes", dijo.
El gobernador demócrata Jay Inslee también ha presionado para que se financie la lucha contra la crisis. En su propuesta de presupuesto suplementario para 2024, recomendó financiar una campaña para concienciar a las tribus sobre los opiáceos, incluida la forma de encontrar tratamiento y utilizar la naloxona, un medicamento para revertir las sobredosis de opiáceos.
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