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  • Los legisladores del estado de Washington tienen previsto reunirse en una sesión legislativa centrada en la vivienda, el cambio climático y la crisis del fentanilo.
  • La sesión de 60 días incluirá numerosos proyectos de ley y la aprobación de un presupuesto suplementario basado en la propuesta del gobernador Jay Inslee.
  • Las propuestas clave incluyen abordar la crisis de la vivienda mediante proyectos de ley que obliguen a construir unidades asequibles en las viviendas de los centros de tránsito y a estabilizar los alquileres.

Los legisladores del estado de Washington volverán a Olympia el lunes para abordar la vivienda, el cambio climático y la crisis del fentanilo en una sesión legislativa abreviada que marca la última de Jay Inslee como gobernador.

Durante un avance de la sesión de esta semana, el gobernador demócrata describió el clima como el mayor problema a largo plazo que quiere abordar en esta sesión. Se refirió a sus seis nietos y a su temor por cómo será el medio ambiente cuando tengan su edad.

"Yo am voy a hacer todo lo que pueda en los próximos 60 días para asegurarme de que tenemos una visión más brillante para los nietos de todos", dijo.

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Los demócratas de la mayoría también jugarán a la defensiva. Un grupo conservador ha presentado cientos de miles de firmas en apoyo de iniciativas que amenazan algunas de sus mayores victorias recientes, incluida la Ley de Compromiso Climático, de 1 año de antigüedad, una política histórica que creó un sistema de "tope e inversión" para las emisiones de carbono. Las iniciativas han sido certificadas provisionalmente y acabarán en la papeleta electoral de noviembre, dijo la portavoz demócrata de la Cámara de Representantes, Laurie Jinkins.

Jay Inslee llega a la sesión

El gobernador de Washington, Jay Inslee, llega durante un avance de la sesión legislativa en el Edificio Cherberg del Capitolio, el 4 de enero de 2024, en Olympia, Wash. Los legisladores del estado de Washington, encabezados por el gobernador Inslee, se reunirán para una sesión legislativa centrada en la vivienda, el cambio climático y la crisis del fentanilo. (AP Photo/Lindsey Wasson)

"Espero con impaciencia la conversación con los votantes de Washington... No creo que los votantes de este estado quieran dar la espalda al cambio climático", afirmó.

En la sesión de 60 días del año electoral se presentarán cientos de proyectos de ley y los legisladores aprobarán un presupuesto suplementario basado en una propuesta de Inslee. Los demócratas controlan la Cámara por un margen de 58-40 y el Senado por 29-20.

He aquí algunas propuestas clave que se tendrán en cuenta:

VIVIENDA
Tras una sesión legislativa de 2023 repleta de propuestas para abordar la crisis de la vivienda, los legisladores se enfrentan una vez más a unos precios de la vivienda y del alquiler asombrosamente altos.

Un proyecto de ley exigiría que el 10% de las unidades de las nuevas viviendas situadas en torno a los centros de tránsito, incluido el tránsito rápido de autobuses y el tren ligero, fueran asequibles para los residentes con rentas más bajas. Otro se centraría en la estabilización de los alquileres, prohibiendo a los propietarios aumentar los alquileres más de un 5% anual durante la vigencia de un contrato de alquiler.

La senadora demócrata Yasmin Trudeau, promotora de ambas propuestas, calificó el mercado de alquiler de "insostenible".

"La gente tiene que tomar decisiones sobre si compra alimentos o si paga el alquiler", dijo. "Y ésa no es una sociedad en la que creo que ninguno de nosotros quiera vivir".

El líder de la minoría en la Cámara de Representantes, el republicano Drew Stokesbary, dijo que la atención debería centrarse en aumentar la oferta de viviendas, haciendo referencia a una propuesta que proporcionaría créditos fiscales adicionales a los constructores para que añadan viviendas multifamiliares asequibles.

"Lo más importante, y quizá lo único que podemos hacer realmente de forma significativa, es aumentar la oferta de viviendas", afirmó. "Necesitamos más viviendas, punto. Viviendas de todo tipo".

CAMBIO CLIMÁTICO
Los legisladores de ambos bandos están proponiendo legislación relacionada con la Ley de Compromiso Climático, que trabaja para limitar y reducir la contaminación climática al tiempo que crea ingresos para inversiones climáticas. Incluye subastas trimestrales en las que se venden derechos de emisión a las empresas cubiertas por la ley, y recaudaron 1.800 millones de dólares en 2023, según el Departamento de Ecología.

Algunos legisladores demócratas están presionando para aumentar la transparencia en torno a los precios del petróleo ante los elevados precios de la gasolina y las quejas de que la culpa es de la Ley del Clima.

Otros quieren vincular el mercado del carbono con California y Quebec -que también tienen subastas de derechos de emisión- para que las subastas de derechos de emisión incluyan a las tres jurisdicciones.

Al mismo tiempo, los legisladores republicanos han propuesto exigir que las empresas de servicios públicos incluyan en las facturas los cargos derivados de la ley climática.

Al margen de la ley sobre el clima, habrá iniciativas para electrificar los autobuses escolares en todo el estado y un impulso para que los neumáticos sean más eficientes, de modo que los vehículos obtengan un mejor kilometraje.

"Hace que el programa sea más duradero y estable, y proporciona más oportunidades para que el mercado haga lo que se supone que debe hacer, que es proporcionar inversiones para que invirtamos en economías no fósiles", dijo la diputada estatal Beth Doglio, presidenta de la Comisión de Medio Ambiente y Energía de la Cámara de Representantes.

DROGAS
Mientras aumentan las muertes por sobredosis en Washington, algunos legisladores están redoblando la lucha contra el fentanilo proponiendo leyes que aumentarían el acceso a los medicamentos para revertir las sobredosis de opiáceos y a la educación.

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Un proyecto de ley exigiría que todos los distritos escolares pusieran la naloxona a disposición de los alumnos en los institutos, en lugar de sólo los distritos con al menos 2.000 alumnos. Otra propuesta ayudaría a llevar la información sobre el fentanilo a las escuelas públicas K-12.

"Se ha convertido en un problema importante en nuestra sociedad. Es increíblemente potente y se está mezclando con todo y está muy disponible", dijo la senadora demócrata Lisa Wellman, de Mercer Island, que patrocinó el proyecto de ley.

El año pasado se produjeron más de 1.000 muertes por sobredosis de fentanilo en el condado de King, que incluye Seattle, según la Oficina del Médico Forense del condado de King.

El trabajo llega menos de ocho meses después de que el estado aprobara una nueva e importante política sobre drogas que mantiene ilegales las sustancias controladas al tiempo que aumenta los recursos para ayudar a quienes luchan contra la adicción.