Trump deja de lado las sanciones a Rusia mientras los aliados de « GOP » presionan para que se ejerza más presión sobre Putin
Hal Brands, investigador principal del AEI, explica cómo la exención de las nuevas sanciones a Rusia podría afectar a la influencia de EE. UU. sobre Moscú y al esfuerzo bélico de Putin.
El presidente Donald Trump está frenando la aplicación de las nuevas y drásticas sanciones económicas que el Congreso le ha aprobado para presionar a Rusia.
Apuesta a que mantener esas sanciones como carta de presión ayudará a que Vladimir Putin se siente a la mesa de negociaciones, una estrategia que está recibiendo críticas de sus aliados republicanos, en medio de dudas sobre si Moscú cree que alguna vez las va a usar.
En el transcurso de aproximadamente una semana, el Gobierno suspendió la mayoría de las nuevas sanciones y aranceles contra Rusia que se habían aprobado el mes pasado, al tiempo que, por separado, suavizó las restricciones a las exportaciones rusas de gasóleo, unas medidas que, según un experto en política exterior, constituyen el esfuerzo más significativo de Trump hasta la fecha para aliviar la presión económica sobre Moscú.
«Probablemente sea el mayor esfuerzo que ha hecho la administración Trump para empezar a desmantelar el marco de sanciones de EE. UU. que se ha aplicado contra Rusia desde 2022 o incluso antes en algunos casos», declaró Hal Brands, investigador principal del American Enterprise Institute y profesor de la Escuela de Estudios Internacionales Avanzados de la Universidad Johns Hopkins, a Fox News Digital.
El presidente de EE. UU., Donald Trump, y el presidente ruso, Vladimir Putin , se reúnen en la Base Conjunta Elmendorf-Richardson el 15 de agosto de 2025, en Anchorage, Alaska. (Andrew Harnik/Getty Images)
Trump sostiene que imponer las nuevas sanciones podría alejar a Rusia de las negociaciones de paz. Pero Brands ha dicho que posponer una y otra vez las sanciones económicas corre el riesgo de convencer a Putin de que Washington no está dispuesto a cumplir sus amenazas.
«La amenaza de imponer sanciones puede perder algo de credibilidad si, a lo largo del tiempo, has demostrado que, en realidad, preferirías no imponerlas», dijo Brands.
LOS DIPUTADOS REPUBLICANOS SE DESMARCAN DE TRUMP EN EL ACUERDO SOBRE DIÉSEL CON RUSIA
La decisión ha suscitado críticas por parte de los republicanos que ayudaron a impulsar la Ley « Lindsey O. Graham de sanciones a Rusia e Irán», incluidos los aliados de Trump que colaboraron con su Casa Blanca para que se aprobara.
La senadora Katie Britt, republicana por Alabama, que desempeñó un papel clave en la aprobación de la ley y acompañó a Trump en el Despacho Oval cuando la firmó el mes pasado, dijo el martes que el Gobierno debería intensificar la presión económica sobre Moscú.
«Creo que tenemos que usar nuestra influencia económica para obligar a Putin a sentarse a la mesa de negociaciones», declaró Britt a Semafor. «Creo que Rusia está pasando por el momento más oscuro de toda esta guerra, y ahora es el momento de que aumentemos la presión».
La senadora Shelley Moore Capito, republicana por Virginia Occidental, dijo que el Congreso había coordinado el calendario de la ley con la Casa Blanca, por lo que la decisión de Trump de eximir de la mayoría de las nuevas sanciones resulta especialmente sorprendente.
«Se trataba de una ley del Congreso en la que habíamos colaborado con la Casa Blanca», dijo Capito. «Lo habíamos programado para cuando el presidente y la Casa Blanca consideraran que era un buen momento para seguir adelante con esto, de modo que pudiera ser eficaz».
El senador Lindsey , republicano por Carolina del Sur, habla con los periodistas tras una sesión informativa a cargo de funcionarios de la administración Trump sobre los ataques de EE. UU. contra Irán, celebrada en el Capitolio de EE. UU. Washington, D.C. en Washington, D.C., el 3 de marzo de 2026. (Nathan Posner/Anadolu)
Otros republicanos fueron más directos en sus críticas.
«Es más que irresponsable», escribió el senador Thom Tillis, republicano por Carolina del Norte, en X. «¿Qué parte de hacer cumplir una ley aprobada por el Senado por 86 votos a favor y 11 en contra no entienden el presidente y sus asesores?»
«Es inaceptable que este Gobierno se rinda ante un dictador ruso que invadió Ucrania de forma ilegal y que masacra a civiles inocentes cada día», añadió.
La senadora Darline Graham, republicana por Carolina del Sur, principal promotora de la ley que lleva el nombre de su difunto hermano y candidata respaldada por Trump, dijo que «optaría por seguir presionando a Rusia» porque «no confío en Putin ni en Rusia».
La Ley Graham, que entró en vigor en septiembre, establecía aranceles muy elevados dirigidos contra Rusia y los principales compradores de energía rusa, además de sanciones contra las instituciones financieras rusas y las entidades extranjeras que mantuvieran relaciones comerciales significativas con ellas.
El Congreso también incluyó la facultad presidencial de conceder exenciones, a la que Trump recurrió para suspender la mayoría de las nuevas sanciones contra Rusia previstas en la ley.
Brands dijo que incluir una cláusula de exención no fue necesariamente un error, aunque al final le permitiera a Trump evitar imponer las sanciones que los legisladores habían solicitado.
«Es muy complicado diseñar un bill de sanciones o aranceles que obligue al presidente a hacer algo, y normalmente no te interesa hacerlo porque siempre se pueden imaginar circunstancias en las que quizá quieras poder eximir de las sanciones», dijo.
Trump ha defendido su decisión diciendo que era necesaria para mantener a « Putin » en la mesa de negociaciones.
«Mi decisión sobre Rusia es muy sencilla. E am o en el proceso de negociación de la paz en la guerra entre Rusia y Ucrania, y no quiero hacer nada que, de forma imprudente, aleje a Rusia de la mesa de negociaciones», escribió Trump el domingo.
Un camión con remolque repostando gasóleo en una gasolinera Kwik Star de Mitchellville, Iowa, el jueves 30 de abril de 2026. (BryonBloomberg Getty Images)
En su declaración oficial ante el Congreso, Trump dijo que aplicar ahora las sanciones de la Ley Graham «obstaculizaría los esfuerzos actuales de EE. UU. por negociar una paz duradera y completa». Dejó abierta la posibilidad de aplicarlas más adelante para «fomentar la resolución» de la guerra.
Brands reconoció que tener sanciones en reserva puede dar poder de negociación a un presidente, pero se preguntó si Putin cree que Trump está dispuesto a llevarlas a cabo.
«El problema es que ya hace unos 18 meses que está claro —desde que el e Lindsey e Graham empezó a impulsar esta iniciativa bill a principios de 2025— que el presidente, sencillamente, no tiene muchas ganas de presionar al sistema de exportación energética ruso hasta el punto que personas como el difunto senador Graham imaginaban y deseaban», dijo Brands.
El Gobierno ha suavizado, por otra parte, las restricciones vigentes para permitir la entrada de más gasóleo ruso en el mercado, una medida destinada a aliviar la presión sobre los precios mundiales del combustible.
Rusia violó el espacio aéreo de la OTAN el miércoles. (Alexander Kazakov/Sputnik/Kremlin Pool Photo/AP)
Trump ha criticado los ataques ucranianos contra las refinerías rusas, alegando que están ejerciendo presión sobre los mercados del gasóleo. El secretario de Energía, Chris Wright, ha descrito el alivio de las sanciones como un «incentivo» que podría animar a Rusia a rebajar la tensión.
Brands dijo que el beneficio económico inmediato para Moscú derivado del alivio en el precio del gasóleo es probablemente «bastante marginal». La decisión más trascendental, argumentó, fue la negativa de Trump a aplicar las sanciones y los aranceles más amplios que había autorizado el Congreso.
«Podría haber una presión bastante fuerte si hubiera recurrido tanto a las competencias en materia de sanciones como, básicamente, a las de aranceles secundarios para ir a por los compradores de productos energéticos rusos en el extranjero», dijo Brands.
Esas medidas podrían «ejercer una presión bastante importante sobre la economía de guerra rusa», al tiempo que disuadirían a otros países de hacer negocios con Moscú, añadió.
Las empresas reconocieron que restringir las exportaciones energéticas rusas podría tensar aún más los mercados energéticos mundiales, justo cuando Trump está centrado en bajar los precios del combustible en el país.
Pero él argumentó que el mayor riesgo radica en lo que concluye Putin sobre la disposición de Washington a mantener la presión económica.
«La teoría dePutin sobre la victoria en Ucrania ha sido, desde hace tiempo, que en algún momento Occidente, sobre todo Estados Unidos, se cansará de los costes que supone el enfrentamiento con Rusia y el apoyo a Ucrania», dijo Brands.
Según explicó, la preocupación no radica tanto en los ingresos inmediatos que Moscú obtiene de las exportaciones adicionales de gasóleo como en la posibilidad de que la flexibilización de las restricciones refuerce la creencia de Putin de que Washington se está cansando de enfrentarse a Rusia.
«El riesgo que corres aquí tiene menos que ver con la cantidad exacta en dólares o rublos que ganará Rusia al poder exportar un poco más de gasóleo, que con la señal estratégica que estás enviando de que, de hecho, EE. UU. se está cansando de ejercer presión económica sobre Rusia y de que la relación entre EE. UU. y Ucrania está entrando en otro periodo de conflicto y divergencias», dijo Brands.
Se ven columnas de humo saliendo de los incendios en una refinería de petróleo tras lo que, según las autoridades, fue un ataque con drones ucranianos durante el conflicto entre Rusia y Ucrania, en Moscú, Rusia, el 20 de septiembre de 2026. (REUTERS/Stringer)
Brands ve pocas posibilidades de llegar a un acuerdo negociado en un futuro inmediato y argumentó que, para cambiar el razonamiento de Putin, habría que convencerlo de que los costes de seguir con la guerra superan los posibles beneficios.
«Creo que la única forma de conseguirlo es seguir apoyando a Ucrania para que pueda infligir cada vez más bajas a Rusia en el campo de batalla y buscando formas de intensificar, en lugar de reducir, la presión económica sobre Rusia», dijo Brands.
La exención de Trump no elimina las sanciones contra Rusia que ya existían antes de la Ley Graham, y el Gobierno puede volver a plantearse las nuevas sanciones.
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La controversia gira ahora en torno a si mantener esas sanciones en reserva refuerza la posición de Trump frente a Putin — o si, por el contrario, resta valor a las mismas si Moscú duda de que esté dispuesto a aplicarlas.
