Altos mandos militares defienden la reactivación de la construcción naval: la alternativa es «mucho más cara»
El almirante Daryl Caudle, jefe de Operaciones Navales, y el general Eric , comandante del Cuerpo de Marines de EE. UU., hablan enSpecial Report sobre las medidas para reforzar la construcción naval y la preparación militar en un contexto de competencia global.
El Gobierno de Trump presentó el viernes un ambicioso plan de acción marítima, con el objetivo de recuperar el dominio marítimo de EE. UU. y reducir la dependencia del país de los buques construidos en el extranjero y con pabellón extranjero que transportan la gran mayoría de su comercio internacional.
Altos cargos del Gobierno advirtieron en una llamada con los periodistas que casi el 99 % del comercio marítimo internacional de EE. UU. «se realiza en buques construidos en el extranjero, de propiedad extranjera y con pabellón extranjero», una dependencia que describieron como una vulnerabilidad para la seguridad nacional y económica a medida que se intensifica la competencia global.
«Aproximadamente el 50 % de nuestro comercio se realiza por vía marítima, y el 99 % de ese comercio se transporta en buques construidos en el extranjero, de propiedad extranjera y con pabellón extranjero», dijo un alto cargo del Gobierno durante una llamada con los periodistas. «Ese es el mercado al que queremos acceder».
La iniciativa, ordenada por el presidente Donald en un decreto ejecutivo de abril, establece lo que los responsables describen como el primer esfuerzo federal integral en décadas para reconstruir la industria de la construcción naval comercial del país, ampliar la flota con pabellón estadounidense y reforzar las cadenas de suministro marítimas.
Esta iniciativa llega en un momento en el que China produce China más de la mitad del tonelaje de buques comerciales del mundo, mientras que los astilleros estadounidenses solo representan una mínima parte de la producción mundial —una disparidad que se ha ido ampliando a lo largo de décadas a medida que la construcción naval comercial estadounidense ha ido decayendo.
Los responsables del Gobierno también relacionaron esa disminución con el aumento de los costes de construcción naval.
La administración de Trump ha presentado un amplio plan de acción marítima destinado a recuperar el dominio marítimo de EE. UU. y a reducir la dependencia del país de los buques construidos en el extranjero y con pabellón extranjero que transportan la gran mayoría de su comercio internacional. (SodiqReuters)
Las autoridades argumentaron que recuperar la capacidad de construcción naval comercial tendría repercusiones que irían más allá del comercio mundial, ya que reforzaría la base industrial más amplia que sustenta el poderío naval de EE. UU.
A lo largo de las últimas décadas, a medida que los astilleros comerciales estadounidenses cerraban o reducían su actividad, la red de proveedores nacionales, la mano de obra cualificada y la experiencia en diseño naval que dan soporte tanto a los buques comerciales como a los militares también se han reducido, según han señalado las autoridades. Esa reducción, argumentan, ha hecho que los constructores navales de la Armada dependan más de un grupo más reducido de proveedores y de componentes de un único fabricante, lo que ha contribuido al aumento de los costes y a los retrasos en la producción.
«El coste de construir buques de guerra de la Armada de EE. UU. ha subido, superando con creces la inflación», dijo un alto cargo del Gobierno, que atribuyó parte del aumento a la pérdida de actividad en la construcción naval comercial de la zona. Según los responsables, al ampliar los pedidos comerciales y modernizar la infraestructura de los astilleros, el Gobierno espera generar economías de escala que beneficien tanto a los operadores comerciales como a la Armada.
Esta iniciativa llega en un momento en el que China produce China más de la mitad del tonelaje de buques comerciales del mundo, mientras que los astilleros estadounidenses solo representan una pequeña parte de la producción mundial. (GeraldThe Associated Press
Históricamente, algunos astilleros estadounidenses funcionaban como instalaciones de doble uso, construyendo buques comerciales junto con buques de la Armada —un modelo que, según las autoridades, ayudó a mantener una plantilla más numerosa y una cadena de suministro más resistente—. Aunque el plan de acción marítimo se centra principalmente en el transporte marítimo comercial, los responsables del Gobierno han dicho que esperan que la expansión de la base industrial traiga beneficios indirectos para la construcción naval militar.
El declive de la capacidad de construcción naval de EE. UU. lleva décadas produciéndose. Tras la Segunda Guerra Mundial, Estados Unidos contaba con docenas de grandes astilleros comerciales. Hoy en día, solo unos pocos siguen siendo capaces de construir grandes buques de alta mar.
En el sector de la defensa, la producción se ha concentrado en un puñado de astilleros principales. Solo dos constructores navales —Newport News Shipbuilding, de Huntington Ingalls Industries, en Virginia Electric Boat, de General Dynamics, en Connecticut Rhode Island— construyen los portaaviones y submarinos de propulsión nuclear de la Armada. Los buques de combate de superficie, como los destructores, se construyen en unos pocos astilleros más.
«El coste de construir buques de guerra de la Armada de EE. UU. ha subido, superando con creces la inflación», dijo un alto cargo del Gobierno, que atribuyó parte de ese aumento a la pérdida de actividad en la construcción naval comercial adyacente.
La presión a la que se ve sometida la industria naval estadounidense ha provocado advertencias cada vez más contundentes por parte de los mandos de la Armada. El secretario de la Armada, John , ha advertido de que los astilleros estadounidenses deben «actuar como si estuviéramos en guerra», mientras China amplíaChina su flota y moderniza sus líneas de producción.
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Según la Oficina de Inteligencia Naval, la capacidad de construcción naval Chinasupera ahora a la de Estados Unidos en más de 200 veces, una diferencia que, según los analistas, refleja la fuerte inversión estatal de Pekín en astilleros automatizados y equipados con inteligencia artificial, capaces de producir buques a un ritmo que la base industrial estadounidense ha tenido dificultades para igualar.
Mientras tanto, la Armada sigue enfrentándose a retrasos en la fabricación de submarinos y a cuellos de botella en la cadena de suministro que han ralentizado la entrega de programas clave, lo que pone de relieve los retos que, según los responsables, hay que abordar si Estados Unidos quiere recuperar su competitividad marítima.
