El Congreso va camino de batir el récord del cierre gubernamental más largo
El corresponsal jefe en el Congreso, Chad Pergram, nos pone al día sobre el cierre del Gobierno, ahora que las prestaciones del SNAP están a punto de caducar y los problemas con el control del tráfico aéreo se agravan.
Un juez federal ordenó el viernes a la administración de Trump que siguiera financiando el Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP) durante el actual cierre del Gobierno, lo que supuso un respiro a corto plazo para unos 42 millones de estadounidenses que recibieron la ayuda apenas unas horas antes de que se agotaran los fondos.
La orden de emergencia de la jueza federal de distrito Indira Talwani establece que la administración Trump debe restablecer las prestaciones del SNAP, cuya expiración estaba prevista para el 1 de noviembre, y dictamina que es probable que los demandantes que interpusieron la demanda tengan razón en su alegación de que la suspensión de las prestaciones es ilegal. Ordenó al Gobierno que, a más tardar el lunes 3 de noviembre, proporcionara al tribunal detalles adicionales sobre cómo piensa mantener la financiación del programa y si las prestaciones asignadas deben distribuirse en su totalidad o en parte.
Unos momentos después, otro juez federal de Rhode Island ordenó a la administración Trump que siguiera pagando los cupones de alimentos durante el cierre del Gobierno.
El juez federal de distrito John dijo que el Gobierno debe recurrir a sus fondos de emergencia para pagar las prestaciones del SNAP «lo antes posible» el mes que viene. Dictó la orden de emergencia desde el estrado el viernes durante una vista judicial de urgencia celebrada en Providence.
Los vendedores de un mercado agrícola de Maryland tarjetas de transferencia electrónica de prestaciones (EBT) a través del programa de prestaciones SNAP. Una coalición de 25 estados de EE. UU. ha presentado una demanda para que el Departamento de Agricultura de EE. UU. amplíe las prestaciones del SNAP durante el actual cierre del Gobierno, advirtiendo de que millones de estadounidenses podrían correr un riesgo inminente de pasar hambre si se agotan los fondos para los cupones de alimentos. (AlBloomberg Getty Images)
Talwani escuchó el jueves los argumentos de la administración Trump y de una coalición de 25 gobernadores y fiscales generales demócratas, que demandaron al Departamento de Agricultura de EE. UU. por negarse a mantener la financiación de las prestaciones del SNAP durante el actual cierre del Gobierno.
Estaba previsto que las prestaciones expiraran el 1 de noviembre, lo que habría supuesto la primera vez en 60 años que el programa quedara suspendido debido a un cierre del Gobierno.
Talwani se mostró comprensiva con los argumentos de los estados el jueves. «Me cuesta entender cómo esto no puede considerarse una emergencia cuando no hay dinero y mucha gente necesita sus prestaciones del SNAP», dijo en el tribunal, y se comprometió a pronunciarse lo antes posible sobre el asunto.
También se mostró de acuerdo con el argumento de que los recortes al SNAP serían «devastadores».
Los líderes estatales afirmaron en la demanda que suspender las ayudas perjudicaría de manera desproporcionada a decenas de millones de estadounidenses vulnerables y con bajos ingresos en sus estados. «Debido a las medidas del Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), los subsidios del SNAP se retrasarán por primera vez desde que se creó el programa», afirmaron en la demanda, presentada el martes.
«Y lo que es peor, el Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) suspendió las prestaciones del SNAP a pesar de que, según la información de que disponemos, cuenta con fondos suficientes para financiar la totalidad, o al menos una parte considerable, de las prestaciones del SNAP de noviembre», añadieron.
La demanda se presentó varios días después de que la administración Trump anunciara la semana pasada que no utilizaría el fondo de contingencia de unos 5.000 millones de dólares del Departamento de Agricultura para cubrir las prestaciones de cupones de alimentos proporcionadas por el SNAP durante el mes de noviembre.
Los beneficiarios del SNAP se han indignado en las redes sociales por el cierre del Gobierno, que afectará a sus ayudas para la compra a partir del mes que viene. (Michael .Getty Images)
En cambio, según dijeron las autoridades, la agencia tiene previsto mantenerlo a mano para responder ante desastres naturales.
A corto plazo, los estados le pidieron a Talwani que que ordene a la administración Trump que libere los fondos de contingencia del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) para garantizar que no haya interrupciones en las prestaciones del programa SNAP a partir del 1 de noviembre.
«La suspensión de las prestaciones del SNAP provocará un deterioro de la salud pública y el bienestar», afirmaron en la demanda.
Por su parte, el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA) aún no había dado detalles sobre la decisión política de destinar o no los fondos de contingencia a los beneficiarios del SNAP.
En su página web solo ponía: «El pozo se ha secado».
En la entrada del Centro de Visitantes del Capitolio se puede ver un cartel que dice: «El Centro de Visitantes del Capitolio de EE. UU. está cerrado debido a la falta de financiación», mientras el cierre del Gobierno de EE. UU. entra en su segunda semana. (Probal Rashid/LightRocket vía Getty Images)
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«Por el momento, no se pagarán prestaciones el 1 de noviembre», dijo la agencia.
El Departamento de Justicia aún no ha dicho si va a recurrir alguna de las sentencias ante el Tribunal de Apelación del Primer Circuito.
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