4.000 beagles rescatados, criados para la investigación, encontraron hogar y mejores amigos
Adam Parascandola, vicepresidente del equipo de rescate de animales de la Sociedad Humanitaria, comparte los últimos esfuerzos de su organización para encontrar hogar a 4.000 beagles criados para la investigación.
Después de que varios legisladores criticaran al Pentágono por autorizar dolorosos experimentos con perros, un grupo de vigilancia de los experimentos con animales afirmó que el Departamento de Defensa es sólo el último organismo que ha quedado al descubierto. Ahora, uno tras otro, los departamentos se han visto obligados a poner fin a esta práctica.
Un mes después de que Fox News informara sobre el asunto, los representantes Young Kim, republicano de California, y Donald Davis, demócrata de Carolina del Norte, encabezaron a más de dos docenas de miembros de la Cámara de Representantes en la exigencia de una contabilidad específica de cómo el Pentágono gastó de este modo el dinero de los contribuyentes.
Al mismo tiempo, un portavoz del White Coat Waste Project (WCW), organización dedicada a poner fin a la experimentación con animales financiada por los contribuyentes, dijo que espera que la nueva atención, así como una cláusula adicional en la Ley de Autorización de la Defensa Nacional (NDAA), conviertan al Pentágono en la segunda agencia federal conocida que ponga fin a las dolorosas pruebas con animales.
Justin Goodman, vicepresidente de la WCW, dijo que, además de la experimentación señalada en junio, al parecer también se han realizado pruebas sancionadas por el Pentágono de "electroshock" a gatos para estudiar la disfunción eréctil.
Un beagle en la nieve (iStock)
Señaló que la exposición de las pruebas llevó a los legisladores de la Cámara de Representantes a introducir una enmienda en la NDAA de 2025 para prohibir que el Pentágono siguiera realizando pruebas biomédicas con mascotas. El representante Jared Moskowitz, demócrata de Florida y miembro del Grupo Canino del Congreso, redactó esa enmienda.
La carta, dirigida al Secretario de Defensa, Lloyd Austin, exige información sobre el calendario de las pruebas con perros, el número de perros sometidos a experimentación, la "categoría de dolor" del USDA de las pruebas con animales del Pentágono y una explicación de las pruebas en relación con el hecho de que la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) no obliga a realizar pruebas con perros para medicamentos humanos.
"Nos preocupa que el Departamento de Defensa utilice el dinero de los contribuyentes en experimentos inhumanos con perros para obtener medicamentos humanos y no creemos que sea un uso prudente de sus recursos", afirma la carta.
También pidió cifras sobre subvenciones, contratos y gastos actuales relacionados con las pruebas en la actualidad y en los últimos cinco años. Goodman señaló que el contrato de defensa concreto relativo a las pruebas con beagle revelado en junio finalizaba el 31 de julio.
Un avión sobrevuela el Pentágono el 11 de enero de 2024. (Andrew Caballero-Reynolds/AFP via Getty Images)
"Esta nueva carta también sigue y cita nuestro exitoso esfuerzo en la NDAA para unir a demócratas y republicanos para desfinanciar todo el uso del Departamento de Defensa (de las pruebas con perros y gatos)". Goodman, cuyo grupo ayudó a redactar la carta, dijo.
"Obviamente, hemos sacado a la luz las pruebas de drogas en cachorros y estos experimentos con gatitos, pero no conocemos el alcance total de este despilfarro porque hay una gran falta de transparencia al respecto.
"En los últimos años hemos eliminado las pruebas con perros y gatos en la VA. Y ahora estamos trabajando para que el Departamento de Defensa haga lo mismo. Y, por desgracia, hay otros organismos, como los NIH y el USDA, que también gastan el dinero de los contribuyentes en experimentar con animales de compañía."
Kim, principal firmante de la carta, dijo que el Pentágono gastó casi un millón de dólares sólo en pruebas con beagle, y calificó la práctica de "inhumana y cruel".
"El hecho de que este estudio se llevara a cabo a pesar de la política del Departamento de Defensa, que prohíbe el uso de perros y gatos para entrenamiento médico o quirúrgico e investigación sobre desarrollo armamentístico, demuestra que debemos seguir exigiendo responsabilidades a la administración", declaró.
Davis añadió que nunca deben utilizarse fondos públicos para tales pruebas y que el Congreso debe trabajar para poner fin a estas prácticas.
La representante Nicole Malliotakis, republicana de Nueva York, firmante de la carta, calificó la práctica de "horrenda".
"Debe detenerse inmediatamente", afirmó. "Como copresidenta del Grupo del Congreso para la Protección de los Animales, me enorgullece trabajar en todos los frentes para impedir que el Departamento de Defensa y otras agencias gubernamentales maltraten a estos inocentes perros y gatos con experimentos crueles, costosos y absolutamente innecesarios."
Su compañera republicana de Nueva York, Michael Lawler, añadió que utilizar fondos de los contribuyentes para experimentar con animales es "lo último" que debería hacer el Pentágono.
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"El maltrato de animales domésticos está mal, y todos deberíamos trabajar para acabar con él. Eso debe incluir a la administración Biden , que ha demostrado propensión a hacer pruebas con perros y gatos", afirmó.
Otros dos firmantes ofrecieron opiniones similares: el representante Troy Nehls, republicano deTexas, calificó la práctica de "tortura [de] animales" financiada por los contribuyentes, y el representante Brian Fitzpatrick, republicano de Pensilvania, dijo que el Pentágono debería recurrir a los métodos de ensayo sin animales de eficacia probada que están disponibles.
En respuesta, un portavoz del Pentágono dijo que, al igual que con toda la correspondencia del Congreso, la agencia "responderá directamente a los autores."
"No sería apropiado que el departamento hiciera comentarios sobre la legislación propuesta", dijo el portavoz.
En su entrevista con Fox News Digital, Goodman también habló de una carta de 2022 del secretario de Asuntos de Veteranos, Denis McDonough, al senador Martin Heinrich, demócrata de Nuevo México, sobre la experimentación con felinos en beneficio de los supervivientes de derrames cerebrales y de los veteranos que han sufrido amputaciones.
McDonough escribió a Heinrich, presidente del Subcomité de Asignaciones del Senado sobre la VA, diciéndole que aprobaba dicho estudio e incluía un informe sobre el mismo exigido por ley.
Goodman dijo que desde entonces el Congreso ha obligado a la VA a suspender cualquier prueba activa en gatos, perros o primates para 2026 y discrepó de cualquier afirmación de que McDonough se haya opuesto a dichas pruebas.
Una placa metálica en la fachada del edificio del Departamento de Asuntos de los Veteranos en Washington, D.C. (Robert Alexander/Getty Images)
En respuesta, un portavoz de la VA dijo que la aprobación de un estudio "no significa en absoluto abogar por la continuación de la política" y sugirió que McDonough ha sido un líder burocrático al intentar detener dichas pruebas.
"Bajo la dirección de la secretaria McDonough, ya no realizamos ninguna prueba con felinos y estamos poniendo fin a la investigación con animales en especies sensibles", declaró el secretario de prensa de la VA, Terrence Hayes.
"Históricamente, VA ha realizado investigaciones con especies sensibles sólo cuando era absolutamente necesario para atender a quienes han prestado servicio en nuestro ejército. En los últimos 19 años, VA ha reducido proactivamente el número de estudios con especies sensibles, lo que ha supuesto una disminución de más del 90% en este tipo de estudios", añadió Hayes.
"La acusación de que la secretaria McDonough abogaba personalmente por esta investigación es falsa.
Preguntada al respecto, Kim dijo que le hace preguntarse en qué otros lugares del gobierno federal se están realizando pruebas de este tipo.
"Recurrir a la experimentación con animales no debería ocurrir nunca, especialmente a medida que avanzamos en la innovación tecnológica", afirmó Kim .
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