¿Qué significa «Nunca olvidaremos» para una generación que no recuerda el 11-S?

Veinticinco años después de que una generación prometiera «No olvidar nunca», ese compromiso depende ahora de la educación de los más de 100 millones de estadounidenses que no recuerdan el 11-S.

El Pentágono se está preparando para ayudar a afrontar ese reto con la inauguración este fin de semana de las obras del tan esperado Centro Educativo para Visitantes en el único de los tres lugares donde se produjeron los atentados del 11-S que aún no cuenta con un museo o centro educativo específico.

El nuevo centro tiene como objetivo llenar el vacío que se ha ido haciendo más evidente con cada año que pasa, ayudando a los estadounidenses que nunca vivieron los atentados a entender no solo lo que pasó el 11 de septiembre de 2001, sino también por qué sigue siendo importante. 

Joseph Kornhoff, director ejecutivo del Fondo Conmemorativo del Pentágono, le dijo a « Fox News Digital» que casi un tercio de la población del país o bien no había nacido ese día o bien no lo recuerda, por lo que carece de esa «conexión personal» que comparten quienes vieron cómo se desarrollaban los atentados.

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«Eso es lo que intentamos ofrecer con la experiencia del centro de educación para visitantes», dijo Kornhoff en una entrevista con Fox News Digital, explicando que el objetivo es que los visitantes establezcan una conexión personal que les permita «empezar a comprender la gravedad de aquel día».

A casi 230 millas al norte, el Monumento Conmemorativo y Museo Nacional del 11 de Septiembre, en Nueva York, se enfrenta a la misma brecha generacional.

Beth Hillman, presidenta y directora ejecutiva ( CEO ) del museo, dijo que el paso del tiempo no ha hecho más que dar aún más importancia al compromiso anual de «No olvidar nunca», a medida que va disminuyendo el número de estadounidenses que guardan recuerdos de primera mano de los atentados.

«Muchos de los de mi generación recordamos exactamente dónde estábamos aquel día horrible», dijo Hillman durante una rueda de prensa previa celebrada el 31 de agosto en la que se presentaron los planes del museo para el 25.º aniversario. «Sin embargo, 100 millones de estadounidenses ni siquiera habían nacido o son demasiado jóvenes para recordar ese día por sí mismos hoy en día».

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Noah Rauch, vicepresidente sénior de educación y programas públicos del museo, dijo que ha visto cómo se desarrollaba esa transición de primera mano a través del trabajo del museo con estudiantes y profesores. «He visto cómo se iba trazando esta línea entre la memoria y la historia, entre los que recordaban los atentados y los que no», dijo Rauch durante la rueda de prensa del 31 de agosto.

Esa transición de la memoria a la historia también plantea un reto más actual. Los estadounidenses que son demasiado jóvenes para recordar los atentados están conociendo cada vez más un suceso que nunca vivieron en primera persona, mientras que en Internet proliferan las teorías de la conspiración y las narrativas falsas sobre el 11-S.

Kornhoff dijo que eso hace que la educación basada en hechos sea cada vez más importante, y se refirió específicamente a las teorías conspirativas en torno al ataque al Pentágono y a los discursos que sugieren que Estados Unidos «se merecía el 11-S».

«De ahí la necesidad del centro educativo», declaró Kornhoff a Fox News Digital. «Como país, tenemos que dar un paso atrás y analizar cómo estamos educando a nuestros niños pequeños para asegurarnos de que les estamos dando la información real sobre la situación... y no esas teorías de la conspiración ni esas ideas descabelladas y divertidas que, sencillamente, no son ciertas».

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El centro del Pentágono contará con 10 exposiciones que narrarán las historias personales relacionadas con el atentado, entre ellas las de las 184 personas que perdieron la vida en el Pentágono y a bordo del vuelo 77 de American Airlines, los equipos de primera intervención que acudieron rápidamente al lugar de los hechos y el personal militar y civil que socorrió a los heridos.

«Vamos a hablar de lo que ha pasado hoy», dijo Kornhoff. «Vamos a hablar de todo lo relacionado con el Pentágono».

El renovado interés por la enseñanza de los atentados del 11-S también ha llegado al Capitolio. Los diputados Elise Stefanik, republicana por Nueva York, y Josh Gottheimer, demócrata por Nueva Jersey, han presentado un proyecto de ley bipartidista antes del 25.º aniversario, cuyo objetivo es encargar al Ministerio de Educación que analice cómo se enseña lo ocurrido el 11-S en los colegios de todo el país e identifique las carencias en la enseñanza.

Kornhoff elogió la iniciativa durante su entrevista con « Fox News Digital», y dijo que la ley refleja un reconocimiento cada vez mayor de la necesidad de educar a las generaciones que no han vivido de primera mano los atentados.

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Se espera que el Centro de Educación para Visitantes del Monumento Conmemorativo del 11-S del Pentágono abra sus puertas a finales de 2029, cerca del actual Monumento Conmemorativo del 11-S del Pentágono y del Cementerio Nacional de Arlington, en Arlington, Virginia.

El proyecto recibió este año 12 millones de dólares en financiación federal, además de 1 millón de dólares de « Virginia » y donaciones privadas adicionales recaudadas por el Fondo Conmemorativo del Pentágono. Una vez terminado, se espera que el centro cuente con exposiciones interactivas, objetos históricos y testimonios de primera mano de los supervivientes y las familias de las víctimas, al tiempo que ofrece a los visitantes más información sobre el atentado y sus consecuencias.