Lo que hay que saber el día de las elecciones de 2020: Culminación de la batalla por la Casa Blanca

El martes, los estadounidenses votarán en unas elecciones presidenciales como lo han hecho cada cuatro años desde 1788.

Los votantes depositan este martes sus papeletas en todo el país para elegir si el próximo presidente de Estados Unidos será Donald Trump o Joe Biden, aunque decenas de millones ya han votado anticipadamente o por correo.

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Aquí tienes todo lo que necesitas saber para el día de las elecciones de 2020, cuando los estadounidenses elijan a su próximo presidente. 

Estados disputados

Cada año electoral tiene los llamados "estados disputados" y su importancia pasa a primer plano.

Dado que la mayoría de los estados asignan sus votos del Colegio Electoral según el sistema de "el ganador se lo lleva todo", esto significa que los estados de color rojo seguro, como Oklahoma, o azul seguro, como California, se consideran incluidos en el camino de cada candidato hacia la victoria.

Por lo tanto, los candidatos centran su tiempo y esfuerzo en los estados políticamente moderados que podrían decantarse por uno u otro candidato y, por lo tanto, es probable que los sitúen por encima de la marca de 270 votos electorales para asegurarse la Casa Blanca. 

Este año, quizá el estado más importante sea Pensilvania, que aporta 20 votos electorales y podría proporcionar una indicación temprana de si otros estados del Cinturón del Óxido se decantarán por Trump o por Biden. Si Trump consigue una victoria allí -y, por extensión, potencialmente en Michigan o Wisconsin-, se encaminaría con paso firme hacia un segundo mandato. 

Mientras tanto, una victoria de Biden en Pensilvania cierra casi con toda seguridad el camino de Trump hacia la victoria.

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De hecho, como es probable que haya más estados en el bando de Biden, según las encuestas, es probable que Trump tenga que imponerse en un gran número de estados disputados.

Entre ellos están Texas, que tras mucho tiempo como estado sólidamente republicano se ha vuelto más morado en los últimos años; Ohio, un estado pendular desde hace mucho tiempo sin el que ningún republicano ha ganado nunca la presidencia; y Florida, que junto con Ohio ha sido durante mucho tiempo uno de los estados más importantes en las elecciones presidenciales. 

Los estados más importantes para el camino de Biden hacia la victoria son Michigan y Wisconsin, así como Minnesota, que Trump perdió por poco en 2016, y Nevada. 

Georgia, Arizona y Carolina del Norte -así como un puñado de otros estados moderados- también podrían desempeñar un papel importante el martes por la noche, dependiendo del escenario del Colegio Electoral.

Horario de cierre de las encuestas

Los primeros estados en los que se cerrarán todas las urnas serán Georgia, Indiana, Kentucky, Carolina del Sur, Vermont y Virginia, el martes a las 19.00 h ET. (En Kentucky e Indiana se cerrarán algunas urnas a las 18.00 h en las partes del estado en las que se aplica la hora del Este). Las últimas urnas de la noche se cerrarán a la 1.00 h ET en Alaska. 

Georgia es el único estado en disputa que cerrará todas sus urnas a las 19.00 horas (hora peninsular), pero le seguirá un aluvión de otros estados críticos. Las urnas de Florida cierran a las 19.00, hora local, lo que significa que los resultados de todo el estado no empezarán a llegar hasta las 20.00, hora central, ya que parte de Florida se encuentra en la zona horaria central.

Las urnas en Carolina del Norte y Ohio cierran a las 19.30 h E.T.

Maine, New Hampshire y Pennsylvania cierran sus urnas a las 20.00 h. E.T. Texas cierra sus urnas a las 19.00 h. hora local, lo que significa que en la mayoría de los estados las urnas cerrarán a las 20.00 h. E.T. Algunas de las zonas más occidentales de Texas están en hora de montaña, y verán cerrar sus urnas a las 21.00 h. E.T. Todas las urnas de Florida cerrarán a las 20.00 h. E.T. 

Arizona, Michigan, Nebraska, Minnesota y Wisconsin cierran las urnas a las 21.00 h E.T. Todas las urnas de Texas estarán cerradas a esa hora. 

Iowa y Nevada cierran sus urnas a las 22.00 horas E.T.

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¿Esperar los resultados?

En medio de las advertencias de que el largo proceso de recuento de los votos por correo podría llevar días en algunos estados -y de los planes de algunos estados de aceptar los votos que se envíen antes del día de las elecciones pero que se reciban días después-, Trump ha exigido "un total definitivo el 3 de noviembre".

Pero no está claro que vaya a ser así, debido a la forma en que los estados cuentan sus papeletas y a cómo las organizaciones de medios de comunicación deciden calificar las contiendas. 

En el pasado, la mayoría de los estados han podido contar la gran mayoría de sus papeletas la noche de las elecciones, tras el cierre de las urnas. Pero en casi todos los estados hacen falta días o incluso más para que se cuenten todas las papeletas y se certifiquen y hagan oficiales los resultados de las elecciones: el total final. De hecho, ningún estado certifica el total final de votos la noche de las elecciones. 

Pero a medida que los estados comunican sus resultados, las organizaciones de noticias compiten para ver cuál puede ser la primera en hacer una "llamada" no oficial de unas elecciones. Las organizaciones examinan los votos de cada candidato a medida que se comunican los totales incompletos, el porcentaje de votos que se han comunicado, las encuestas y cómo ha votado un estado en el pasado. 

Cuando, basándose en esa confluencia de factores, esas organizaciones tienen la suficiente confianza para afirmar que el candidato que va por detrás no puede remontar a medida que se cuentan más votos, "declaran" una contienda. 

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Esas llamadas, sea cual sea el medio, no representan el resultado oficial de las elecciones. Representan la valoración de expertos contratados por esas organizaciones de que, aunque los resultados de las elecciones estatales aún no son oficiales, un candidato va a ganar con toda seguridad. 

Pero en 2020, es posible que muchos estados, incluidos estados indecisos clave, cuenten sus votos más lentamente que en años normales. También hay casos -como en Pensilvania y Carolina del Norte- en los que las juntas electorales contarán las papeletas que se envíen por correo el día de las elecciones o antes, pero que se reciban días después. Pensilvania aceptará papeletas hasta tres días después del día de las elecciones y Carolina del Norte aceptará papeletas durante nueve días. 

Si las contiendas son reñidas en esos estados o en otros que podrían tardar más en contar sus votos, las papeletas contadas con retraso podrían representar votos suficientes para cerrar la ventaja que uno u otro candidato pueda tener el día de las elecciones. Si ese es el caso, es probable que las organizaciones de noticias no se pronuncien sobre la contienda el 3 de noviembre y esperen a que se cuente un porcentaje mayor de papeletas. 

Por tanto, el retraso en las llamadas de las organizaciones de noticias no representará fraude ni nada indecoroso, sino que reflejará el hecho de que los estados están tardando más en contar los votos porque es más laborioso contar los votos enviados por correo. 

Balancéate hacia un lado, luego hacia otro

Tradicionalmente, los demócratas han recurrido más al voto anticipado y por correo que los republicanos, que en gran medida prefieren votar en persona. Según los informes, ese efecto se ha visto amplificado por la pandemia de coronavirus, ya que ha aumentado el uso de esos métodos por quienes desean mantenerse alejados de las urnas.

Esto significa que habrá trozos de votos registrados en cada estado que pueden favorecer desproporcionadamente a uno u otro candidato, dando la ilusión de que Biden o Trump llevan una ventaja mayor de la que tendrían. 

Los estados que comuniquen sus votos anticipados y por correo inmediatamente después del cierre de las urnas probablemente empezarán con una inclinación hacia Biden, y luego verán cómo las cifras se acercan a medida que avanza la noche, mientras se cuentan los votos en persona. Los estados que tarden más en contar sus votos por correo probablemente verán recuentos de votos que favorezcan a Trump a primera hora de la noche del martes, a medida que vayan llegando los totales en persona, y luego un giro hacia Biden más tarde por la noche y potencialmente en los días siguientes. 

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La posibilidad de que se produzcan estas oscilaciones podría ser una razón más para que las convocatorias de carreras se retrasen desde última hora de la noche del martes a la mañana del miércoles, o incluso más tarde. 

Carreras senatoriales a seguir

Mientras tanto, 35 de los 100 escaños del Senado de EE.UU. se someten a elecciones este año, y el mapa tiene a los republicanos, que actualmente tienen una mayoría de 53-45-2 en el Senado, a la defensiva. Hay 12 escaños demócratas y 23 republicanos en juego.

Dado que se espera que el senador demócrata Doug Jones pierda ante el aspirante republicano Tommy Tuberville tras ganar unas elecciones especiales en 2017 contra el deshonrado Roy Moore, los demócratas necesitarán desbancar a cinco republicanos para hacerse con el control del Senado si gana Trump, y a cuatro si gana Biden. 

El líder de la mayoría en el Senado, el republicano Mitch McConnell, ha dicho que la carrera por el control del Senado es esencialmente un cara o cruz, con muchos de sus titulares en contiendas difíciles. 

La senadora Susan Collins, republicana por Maine, se enfrenta a la lucha política de su vida contra la presidenta de la Cámara de Representantes, la demócrata Sara Gideon.

Se espera que las dos contiendas por el Senado de Georgia sean reñidas. Una es entre el senador David Perdue, republicano de Georgia, y el demócrata Jon Ossoff. También hay una elección especial entre el representante republicano Doug Collins y el senador Kelly Loeffler, y el aspirante demócrata Raphael Warnock. Es probable que la carrera por el escaño de Loeffler se decida en una segunda vuelta en enero. 

El presidente del Comité Judicial del Senado, Lindsey Graham, republicano de Carolina del Sur, verá si el hecho de haber guiado a la jueza Amy Coney Barrett a través de su proceso de confirmación es suficiente para energizar a su base y defenderse de la bien financiada aspirante demócrata Jaime Harrison. 

El senador Thom Tillis, republicano de Carolina del Norte, podría ser desbancado en su carrera a pesar de que los grandes escándalos han acosado a su oponente, el demócrata Cal Cunningham. 

El demócrata Mark Kelly está considerado como uno de los demócratas con más posibilidades de cambiar a azul un escaño rojo en su lucha contra la actual senadora Martha McSally, republicana de Arizona. 

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El senador republicano por Colorado Cory Gardner se enfrenta a otro político de alto perfil en su estado, el ex gobernador demócrata John Hickenlooper. 

El senador Gary Peters, demócrata por Michigan, ha sido favorito para ganar la carrera, pero se enfrenta a un desafío cada vez más competitivo por parte del republicano John James, en lo que es una de las principales oportunidades de elección republicana. 

La demócrata Theresa Greenfield ha presentado un desafío bien financiado a la senadora republicana por Iowa Joni Ernst, cuyo escaño se considera uno de los más importantes que deben conservar los republicanos si quieren mantener su mayoría en el Senado. 

El senador republicano de Texas John Cornyn es favorito para ganar su contienda contra el demócrata MJ Hegar, pero podría enfrentarse a una reñida carrera en un estado que se ha vuelto más morado en los últimos años. 

El senador Steve Daines, republicano de Montana, se enfrenta a un desafío similar al de Gardner por parte de un ex gobernador. En el caso de Daines, el ex gobernador es el demócrata Steve Bullock. 

Los resultados de estas elecciones, así como de otras -entre ellas las de Alaska, Kansas y Minnesota-, decidirán si los republicanos o los demócratas acaban controlando el Senado de EE.UU., que podría servir de baluarte o de apoyo a la agenda de quienquiera que sea presidente tras el Día de la Inauguración. 

Se espera que la Cámara de Representantes siga en manos demócratas. 

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