¿Deben los padres mantener a sus hijos hasta los 30 años?
La personalidad televisiva Kym Douglas habla de un proyecto de ley de la asamblea de California sobre préstamos hipotecarios y de un estudio que revela que el 47% de los padres mantienen a sus hijos adultos en 'Fox News @ Night'.
- El resurgimiento de los microapartamentos pretende abordar los problemas de los sin techo y de la asequibilidad de la vivienda en las ciudades estadounidenses.
- La legislación de Oregón y Washington facilita la construcción de microapartamentos para combatir la escasez de vivienda.
- Organizaciones como Central City Concern de Portland también ofrecen unidades como opciones de vivienda asequible.
Cada parte del apartamento de una sola habitación de Bárbara Peraza-García y su familia en Seattle tiene una doble o incluso triple función.
La habitación de 180 metros cuadrados está llena de un colchón inflable donde duermen ella, su pareja y sus hijos, de 2 y 4 años. También es donde juegan o ven la tele. A la hora de comer, se convierte en su comedor.
Para esta familia de solicitantes de asilo venezolanos, la situación es difícil. Pero por 900 $ al mes -más de 550 $ menos que el estudio medio de Seattle-, el microapartamento, con un baño básico y una cocina compartida, se ajustaba a su presupuesto y les proporcionaba una salida rápida de su situación anterior, en la que dormían en el suelo de una iglesia.
TINY ST. LOUIS CON COCINA Y BAÑO COMBINADOS CAUSA SENSACIÓN
"Hace calor. Podemos cocinar nosotros mismos. Tenemos baño privado. Es tranquilo", dijo Peraza-García, cuya familia vino a Estados Unidos para huir de la delincuencia en Venezuela y para que ella pudiera acceder a medicación vital para combatir los quistes que tiene en el riñón. "Ahora podemos estar aquí como una familia".
Un frigorífico abierto junto a un escritorio en el interior de un microapartamento. El resurgimiento de los microapartamentos pretende abordar los problemas de los sin techo y de la asequibilidad de la vivienda en las ciudades estadounidenses. (Anthony Kwan/Bloomberg vía Getty Images)
Las pensiones que alquilaban habitaciones individuales a obreros o trabajadores temporales con bajos ingresos eran frecuentes en EE.UU. a principios del siglo XX. Conocidas como unidades de ocupación de habitaciones individuales, o SRO, empezaron a desaparecer en los años de la posguerra, en medio de los esfuerzos de renovación urbana y de la atención prestada a las viviendas unifamiliares suburbanas.
Ahora el concepto está reapareciendo -con el nombre de moda de "microapartamento" y dirigido a un abanico mucho más amplio de residentes- a medida que las ciudades azotadas por el aumento del número de personas sin hogar luchan por hacer que la vivienda sea más asequible.
"Si eres una persona soltera y quieres un lugar barato donde vivir, esto es lo más barato que vas a conseguir sin intentar encontrar un apartamento subvencionado", dijo Dan Bertolet, director principal de vivienda y urbanismo del centro de investigación sin ánimo de lucro Sightline Institute.
El noroeste del Pacífico es líder en el resurgimiento de esta forma de vivienda asequible. Oregón aprobó el año pasado un proyecto de ley que abre la puerta a los microapartamentos y los legisladores del estado de Washington han hecho lo mismo este año, empezando a eliminar la burocracia que durante años ha limitado la construcción de estas minúsculas unidades, que tienen aproximadamente un tercio del tamaño de un estudio medio.
La ley de Washington, firmada esta semana por el gobernador demócrata Jay Inslee tras recibir un apoyo casi unánime en la Legislatura, obligaría a la mayoría de las ciudades a permitir los microapartamentos en edificios residenciales de al menos seis unidades, según el Departamento de Comercio. Entrará en vigor a finales de 2025.
La legislación es un esfuerzo por contrarrestar el aumento vertiginoso de los precios de la vivienda y, en la zona de Seattle, una de las tasas más altas del país de personas sin hogar, así como una escasez crítica de viviendas.
Los inquilinos con ingresos extremadamente bajos -los que están por debajo de las directrices federales de pobreza o ganan el 30% de los ingresos medios de la zona- se enfrentan a una escasez de 7,3 millones de viviendas de alquiler asequible, según un informe de la National Low Income Housing Coalition publicado la semana pasada. Estos hogares representan 11 millones -o casi una cuarta parte- de los inquilinos de todo el país, según el informe.
La diputada Mia Gregerson, promotora del proyecto de ley de Washington, dijo que predice que la medida dará lugar a la construcción de miles de unidades en su estado, proporcionando viviendas asequibles no subvencionadas a todo el mundo, desde los jóvenes que consiguen su primer apartamento y los ancianos que reducen su vivienda hasta los que salen de un tratamiento de salud física o mental.
"El gobierno no puede cerrar esa brecha por sí solo, tiene que hacer que se construyan al mismo tiempo viviendas a precio de mercado y con ánimo de lucro", dijo Gregerson , demócrata.
EE.UU. perdió cientos de miles de OSR en la última mitad del siglo XX, al asociarse con la pobreza y la vivienda de mala calidad, lo que dio lugar a leyes de zonificación restrictivas. Algunas ciudades prohibieron totalmente su construcción, una pérdida que, según algunos expertos en vivienda, contribuyó a la crisis de los sin techo.
Ante esa crisis y la grave escasez de viviendas, ciudades y estados de todo el país están cambiando su postura.
En diciembre, cuando su estado se enfrentaba a una afluencia masiva de emigrantes, la gobernadora de Nueva York, Kathy Hochul, anunció un programa de 50 millones de dólares destinado a reparar y renovar 500 viviendas de protección oficial en todo el estado. La ciudad de Nueva York perdió al menos 70.000 unidades de este tipo entre principios del siglo XX y 2014, según un informe del Centro Furman de la Universidad de Nueva York.
Pero preocupa que este tipo de vivienda asequible no sea ideal para un grupo especialmente vulnerable: las familias.
En el área de Seattle hay más de 3.800 familias con hijos sin vivienda, una de las cifras más altas del país, según el recuento de una noche del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE.UU. de 2023.
Las ciudades deben centrarse en construir viviendas asequibles que incluyan también unidades más grandes, como estudios y apartamentos de un dormitorio, dijo Marisa Zapata, profesora de planificación del uso del suelo en la Universidad Estatal de Portland.
"Mi mayor preocupación es que los veamos como la solución y no hagamos lo correcto con los miembros de nuestra comunidad construyendo las viviendas que la gente quiere", dijo sobre los microapartamentos.
El proyecto de ley aprobado por los legisladores de Oregón el año pasado obliga a los gobiernos locales a permitir las unidades de habitación individual en las zonas de uso residencial. La disposición entró en vigor el 1 de enero.
Central City Concern, una organización sin ánimo de lucro de servicios a los sin techo con sede en Portland, alquila más de 1.000 unidades SRO -tanto subvencionadas como no- a personas consideradas de ingresos extremadamente bajos. Ayuda a las personas que tienen dificultades para acceder a una vivienda debido, por ejemplo, a su historial de desahucios y a su escasa solvencia crediticia.
Las unidades tienen un alquiler medio de 550 $ al mes, lo que las convierte en una "opción vital" para las personas que salen de la situación de sin hogar o que viven con ingresos fijos, como las personas con discapacidad, dijo Sarah Holland, directora senior de viviendas de apoyo y empleo. Más del 80% de los inquilinos eran antes personas sin hogar, dijo, y algunos llevan 30 años viviendo en sus unidades.
"Como los costes siguen aumentando en Portland, les da la oportunidad de quedarse en su casa", dijo.
Cheyenne Welbourne se mudó a uno de los microapartamentos de la organización sin ánimo de lucro en el centro de Portland el pasado marzo, tras años viviendo en la calle. La habitación, que tiene un retrete y un lavabo con cortinas, es apenas lo bastante grande para que quepan una cama individual, una silla y un televisor. Pero para él es un hogar preciado que ha decorado con luces de colores, plantas en macetas y figuras de acción. Utiliza la pequeña cocina, que tiene una placa de inducción, para preparar el té que tanto le gusta beber.
"Lo único que tenía era a mí y mi mochila, y ya está", dijo. "Me alegré de estar aquí y de no tener que pasar otro invierno ahí fuera".
"Sólo quiero un hogar, ¿sabes? Un hogar bonito, un hogar decente".
Algunos expertos esperan que el Noroeste del Pacífico inspire a más estados a tomar medidas similares.
"Las alternativas son... gente en albergues, gente en la calle, gente doblada, triplicada, cuadruplicada", dijo Vicki Been, directora de la facultad del Centro Furman de la Universidad de Nueva York y profesora de Derecho.
Para la familia de Peraza-García, de Seattle, las estrecheces merecen la pena por estar en el mismo complejo que sus primos y a poca distancia de tiendas de comestibles, un parque y centros preescolares. Planean pasar el año que viene en el microapartamento y luego mudarse a un lugar más grande si consiguen trabajos bien pagados.
"Estamos contentos porque estamos aquí, en un lugar tranquilo donde podemos estar juntos como una familia", dijo.