NASAEl explorador Perseverance en Marte capta un remolino de polvo
El explorador de Marte Perseverance captó un remolino de polvo moviéndose por el borde de un cráter. Créditos: NASA
Una nueva investigación sugiere que Marte podría tener suficiente agua bajo su superficie para formar un océano global.
El lunes, los científicos publicaron sus conclusiones, basadas en mediciones sísmicas captadas por el rover InSight de Marte de NASA, que detectó más de 1.300 maremotos antes de apagarse hace dos años.
Se cree que el agua se esconde en las grietas de las rocas subterráneas y que podría estar a una profundidad de entre 11 y 20 kilómetros bajo la corteza marciana.
El agua puede haberse filtrado desde la superficie hace miles de millones de años, cuando el planeta rojo tenía ríos, lagos y posiblemente océanos, dijo a The Associated Press el científico principal Vashan Wright, del Instituto Scripps de Oceanografía de la Universidad de California San Diego.
Una vista de Marte desde el Mars InSight Lander de NASA (NASA/Twitter)
Pero aunque pudiera haber agua bajo la corteza de Marte, eso no significa necesariamente que contenga vida, según Wright.
"En cambio, nuestros hallazgos significan que existen entornos que posiblemente podrían ser habitables", declaró a la AP en un correo electrónico.
El equipo de Wright utilizó modelos informáticos y lecturas de Insight, incluida la velocidad de los temblores, para determinar que el agua subterránea era la explicación más probable.
Concepto artístico de MAVEN orbitando Marte: Esta ilustración muestra la nave espacial MAVEN y el limbo de Marte. (Créditos: NASA/GSFC)
Los resultados del equipo aparecieron el lunes en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences.
Wright dijo que si la ubicación de InSight cerca del ecuador del planeta es representativa del resto de Marte, habría suficiente agua en el subsuelo para llenar un océano global a una profundidad aproximada de un kilómetro y medio.
Los científicos tendrían que encontrar la forma de perforar la corteza del planeta a suficiente profundidad para confirmar la posibilidad de vida y la presencia de agua.
Aunque se cree que existieron grandes volúmenes de agua en la superficie de Marte hace más de 3.000 millones de años, la hipótesis de los científicos es que el agua se drenó hacia el subsuelo o se perdió en el espacio.
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También se cree que el agua desapareció al diluirse la atmósfera del planeta, convirtiéndolo en un mundo seco y polvoriento.
The Associated Press ha contribuido a este informe.