Misteriosas corrientes alternas halladas en Júpiter
{{#rendered}} {{/rendered}}Los investigadores han encontrado unas misteriosas e inesperadas corrientes alternas que atraviesan la atmósfera de Júpiter, muy similares a las que se observan en la Tierra.
Publicado en Nature Astronomy, los investigadores utilizaron datos de la sonda Juno de la NASA, que orbita el gigante celeste desde 2016, y descubrieron que las corrientes eléctricas que atraviesan la magnetosfera de Júpiter no actúan como deberían.
Las corrientes, que producen auroras en Júpiter igual que en la Tierra, tienen menos corriente directa de lo que cabría esperar.
{{#rendered}} {{/rendered}}La imagen muestra la Gran Mancha Roja de Júpiter y tormentas en el hemisferio sur del gigante gaseoso. (NASA/JPL-Caltech/SwRI/MSSS/Kevin M. Gill)
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"Estas observaciones, combinadas con otras mediciones de la nave espacial Juno, demuestran que las corrientes alternas desempeñan un papel mucho mayor en la generación de la aurora de Júpiter que el sistema de corrientes directas", declaró en un comunicado uno de los coautores del estudio, Joachim Saur.
Al igual que la Tierra, las auroras de Júpiter son anillos ovalados cerca de sus polos y están impulsadas por "un gigantesco sistema de corrientes eléctricas que conecta la región luminosa polar con la magnetosfera de Júpiter", añade el comunicado. Sin embargo, las de la Tierra están impulsadas por corrientes directas, mientras que las de Júpiter no.
{{#rendered}} {{/rendered}}"Los sistemas de corriente eléctrica de Júpiter son impulsados por las enormes fuerzas centrífugas de la magnetosfera de Júpiter, que gira rápidamente", añadió Saur. "Debido a la rápida rotación de Júpiter -un día en Júpiter dura sólo diez horas-, las fuerzas centrífugas mueven el gas ionizado en el campo magnético de Júpiter, que genera las corrientes eléctricas".
Juno ha pasado sobre ambas regiones polares de Júpiter cada 53 días, según el resumen del estudio, y descubrió que la corriente continua era de aproximadamente 50 millones de amperios, no tan alta como sugerirían los modelos teóricos, según Live Science.