La cápsula con muestras de asteroides llega a Utah
El corresponsal de FOX News Jonathan Serrie informa en 'Informe Especial' sobre la llegada a Utah de una cápsula que transporta muestras de asteroides.
Un equipo de la NASA ha retirado finalmente dos cierres "obstinados" de la tapa de una cápsula de retorno de su nave espacial OSIRIS-REx para revelar los materiales que recogió de un asteroide, según informó el viernes la agencia espacial.
OSIRIS-REx finalizó en septiembre su histórico viaje de ida y vuelta de siete años y 4.000 millones de millas para recoger muestras de la roca espacial Bennu, supuestamente rica en carbono.
El equipo de conservación de astromateriales del Centro Espacial Johnson de la NASA en Houston había recogido 70,3 gramos (2,48 onzas) de material de asteroides de la cápsula de retorno, pero no pudo acceder a la mayor parte de los materiales porque dos de los 35 cierres de su tapa estaban atascados. Anteriormente, el equipo no había podido retirar los cierres con las herramientas aprobadas para su uso dentro de la guantera de OSIRIS-REx.
El resto del material del asteroide incluye polvo y rocas de hasta aproximadamente 0,4 pulgadas (un centímetro) de tamaño, dijo la agencia espacial, añadiendo que la masa final de la muestra se determinará en las próximas semanas.
Vista desde arriba del cabezal del Mecanismo de Adquisición de Muestras por Contacto (TAGSAM) de OSIRIS-REx con la tapa retirada, que revela el resto de la muestra de asteroide que hay en su interior. (NASA/Erika Blumenfeld y Joseph Aebersold)
A finales de este año se publicará un catálogo de todas las muestras de Bennu. La NASA dijo que permitirá a científicos e instituciones de todo el mundo presentar solicitudes para investigar los materiales o exponer los restos del asteroide.
Un miembro del equipo de conservación de OSIRIS-REx intenta retirar los dos cierres atascados que impiden el acceso a los materiales del asteroide el 10 de enero. (NASA/Robert Markowitz)
Tras su éxito, los científicos enviaron el OSIRIS-REx en una segunda misión al asteroide Apofis, que se espera que pase más cerca de la Tierra en 2029 que cualquier otro asteroide de tamaño similar de la historia registrada.
Ahora rebautizada OSIRIS-APEX (Orígenes, Interpretación Espectral, Identificación de Recursos y Seguridad - Explorador de Apofis), la NASA dice que la nave espacial descenderá a menos de 16 pies de la superficie del asteroide y encenderá sus propulsores para levantar rocas y polvo, ofreciendo a los científicos una visión de lo que hay debajo.
La cápsula de retorno de muestras de la misión OSIRIS-REx de la NASA se ve poco después de aterrizar en el desierto el 24 de septiembre de 2023, en el Campo de Pruebas y Entrenamiento de Utah del Departamento de Defensa. La muestra fue recogida del asteroide Bennu en octubre de 2020 por la nave espacial OSIRIS-REx de la NASA. (NASA/Keegan Barber)
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Apofis es una roca espacial de más de 1.000 pies de ancho que lleva el nombre de una deidad egipcia y es apodada el "Dios del Caos".
Fox NewsHannah Ray Lambert contribuyó a este informe.