Cómo afrontan los astronautas de la ISS los últimos "retos inesperados
Las fugas de refrigerante, las colisiones con basura espacial y los empujes imprevistos de los motores son sólo algunos de los retos inesperados que deben superar los astronautas a bordo de la Estación Espacial Internacional.
La NASA pretende construir viviendas civiles en la superficie lunar utilizando robots de impresión en 3D dentro de dos décadas, según varios científicos de la organización.
Según el New York Times, la agencia está desarrollando conceptos para plataformas de aterrizaje de cohetes lunares, impresoras 3D, mezclas de hormigón, robots de construcción y otras cosas para completar estructuras que albergarían a seres humanos en la Luna en 2040. La NASA planea enviar un robot de construcción a la Luna, que utilizará fragmentos minerales, polvo y hormigón lunar de la superficie de la Luna para construir las viviendas.
La sala de trabajo en el interior del hábitat Análogo de Exploración de la Salud y el Rendimiento de la Tripulación impreso en 3D de la NASA, construido por ICON. (MARK FELIX/AFP /AFP vía Getty Images)
"La NASA está trabajando con socios internacionales y comerciales para desarrollar la infraestructura necesaria para una presencia humana a largo plazo en la Luna", dijo Rachel Kraft, especialista principal en comunicaciones de la NASA, a Fox News en un comunicado. "Esta infraestructura puede comprender sistemas que incluyan modernos hábitats de superficie, vehículos exploradores, capacidades de laboratorio, generación y almacenamiento de energía, y herramientas y equipos".
Para ello, la agencia espacial se asoció con ICON, una empresa constructora de Texas especializada en la impresión de edificios. Por ejemplo, cuatro científicos de la NASA han pasado actualmente más de 130 días en una vivienda de 1.700 pies cuadrados impresa por ICON y construida para simular un despliegue de un año en Marte.
"Lo primero que hay que hacer es una prueba de concepto. ¿Podemos realmente manipular el suelo de la superficie lunar para convertirlo en un material de construcción?". declaró al New York Times Jennifer Edmunson, geóloga principal del proyecto en la NASA. "Tenemos que iniciar este desarrollo ahora si queremos realizar hábitats en la Luna para el año 2040".
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Los investigadores también están experimentando con la creación de muebles lunares y el diseño de interiores, dijo Edmunson.
Más allá de los materiales de construcción y los servicios galácticos, la agencia también está desarrollando infraestructuras lunares.
Vista exterior del hábitat Analógico de Exploración de la Salud y el Rendimiento de la Tripulación. (MARK FELIX/AFP /AFP vía Getty Images)
Sin embargo, transportar material al espacio es caro.
Transportar material desde la Tierra para construir en el espacio es insostenible, declaró al New York Times Patrick Suermann, profesor de la Universidad A&M de Texas que colabora con la NASA en el proyecto. Cada kilogramo extra de peso en un cohete a la Luna cuesta 1 millón de dólares, dijo.
"La química es la misma allí arriba, pero la física es diferente", dijo Suermann.
"Allí arriba no hay Home Depot", añadió el profesor. "Así que o bien tienes que saber utilizar lo que hay allí arriba, o enviar todo lo que necesites".
La sala de estar/comedor en el interior del hábitat Analógico de Exploración de la Salud y el Rendimiento de la Tripulación. (MARK FELIX/AFP /AFP vía Getty Images)
Antes de que comience la construcción, la agencia espacial estadounidense enviará astronautas a orbitar la Luna en 2024, antes de intentar que aterricen seres humanos en la superficie lunar en 2025. Las misiones a la Luna son las precursoras de futuros viajes a Marte, afirma la organización.
"Siempre que sea posible, como parte del enfoque de la agencia de la Luna a Marte, estos sistemas lunares se desarrollarán como exploradores para futuras misiones a Marte", dijo Kraft a Fox News.
Los hogares lunares podrían ser habitables en unas décadas, según declaró al Times Raymond Clinton Jr, asesor de la NASA. "Me gustaría estar cerca para verlo".
Un cuarto de baño dentro de la simulación del hábitat de Marte. (MARK FELIX/AFP /AFP vía Getty Images)
"Cuando hablamos de una presencia humana sostenible, para mí eso significa que tienes un asentamiento lunar y tienes gente viviendo y trabajando en la Luna continuamente", dijo Clinton. "Lo que eso pueda ser sólo depende de la imaginación de los empresarios".
El contrato de la NASA con ICON se extiende hasta 2028 y estaba valorado en 57 millones de dólares, según el comunicado de prensa.
