Se está adiestrando a perros para que localicen huevos de mosca de la linterna manchada.
Los conservacionistas disponen de una nueva arma para detectar precozmente la mosca de la luna y limitar su propagación.
BLACKSBURG, Virgina - Investigadores de Virginia Tech afirman que el mejor amigo del hombre puede ser también una de las mejores defensas de la naturaleza contra una plaga invasora. Por primera vez, un estudio demuestra que los perros mascota podrían ayudar a detener la rápida propagación de la mosca linterna moteada.
Las moscas de la luna se alimentan de distintas plantas y excretan una sustancia azucarada llamada melaza, que favorece el crecimiento de moho. Se consideran tan destructivas que algunos estados han lanzado campañas instando a los residentes a pisotearlas en cuanto las vean. Los expertos dicen que la verdadera solución es acabar con sus masas de huevos, pero éstas pueden ser difíciles de encontrar porque a menudo parecen barro seco y pueden confundirse con su entorno.
Ahí es donde los perros pueden ayudar con su fuerte sentido del olfato.
"Los perros tienen un sentido dominante. Es su nariz. Nosotros utilizamos los ojos. Los perros usan la nariz como los ojos", dice Katie Thomas, participante en el estudio.
LAS PLAGAS INVASORAS PODRÍAN REAPARECER ESTE VERANO, ADVIERTEN LOS EXPERTOS
Katie Thomas recompensa a su perro, Finch, tras localizar el olor de un objetivo (Kailey Schuyler)
Thomas y su pitbull de nueve años, Finch, participaron en el estudio, con la esperanza de hacer un buen uso de sus años de trabajo olfativo recreativo. Hicieron pruebas en interiores y exteriores, olfateando masas de huevos y recibiendo un premio cuando Finch daba en el clavo.
MOSCA DE LAS MANCHAS: LO QUE DEBES SABER SOBRE EL INSECTO INVASOR
"Poder hacer cosas que ya hacemos, con las que nos divertimos mucho... Adiestrar a nuestros perros para que olfateen cosas, poder aplicar eso a algo como un problema real que afecta a nuestra comunidad es realmente satisfactorio", dijo Thomas.
La mosca linterna moteada es originaria de Asia y se detectó por primera vez en Estados Unidos, en Pensilvania, hace más de diez años. Desde entonces, se ha extendido a 19 estados, según el USDA.
La mosca linterna manchada está afectando a la agricultura sobre todo en el Medio Oeste y el Noreste. Fox News)
"Están por todas partes, y tenemos que buscar los huevos. El problema es que es demasiado tarde una vez que tenemos la mosca de la linterna", dijo la participante en el estudio, Carolyn Shelburne.
LOS VITICULTORES CALIFORNIA , EN VILO POR UNA PLAGA QUE PODRÍA "DEVASTAR" LA LUCRATIVA INDUSTRIA
Carolyn Shelburne y su perro, Hermes, buscan el olor de un objetivo (Kailey Schuyler)
Carolyn y su border collie de 9 años, Hermes, fueron uno de los cinco primeros equipos de K9 y adiestrador que superaron las pruebas de campo. Finalmente, 182 equipos de voluntarios de todo EE.UU. participaron en el estudio.
En las pruebas en interiores, los perros identificaron correctamente el olor de la mosca más del 80% de las veces. En pruebas al aire libre más reales, los perros identificaron el olor correctamente más del 60% de las veces. Eso sigue siendo mejor que la mayoría de las búsquedas humanas.
HAZ CLIC AQUÍ PARA OBTENER LA APLICACIÓN FOX NEWS
"Con suerte, más gente verá que se puede adiestrar a cualquier perro para que haga esto, y te da algo divertido que hacer con tu perro", dijo Shelburne.
Los investigadores esperan que esto sea sólo el principio para que los perros protejan los entornos locales. Incluso en zonas donde la mosca moteada no es un problema, los perros podrían ser adiestrados para olfatear otras especies invasoras.
