Jessica El camino de Pegula hasta la primera final de Grand Slam de su carrera no fue fácil.
La jugadora de 30 años fue dominada en el primer set por Karolína Muchová en la semifinal del Abierto de Estados Unidos el jueves.
Muchova ganó el set por 6-1, llevándose 30 de los 44 puntos totales del set, al tiempo que era responsable de 10 de los 12 primeros ganadores del partido. El primer set duró sólo 28 minutos.
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Pegula, que jugaba su primera semifinal del Grand Slam, estaba nerviosa.
"Salí plana, pero ella estaba jugando increíble. Me hizo parecer una principiante", dijo Pegula. "Estaba a punto de echarme a llorar, porque era vergonzoso. Me estaba destrozando".
El comienzo del segundo set no fue muy diferente del primero. Muchova estuvo a un solo punto de lograr una ventaja de 3-0, pero no pudo convertir el punto de ruptura, y Pegula había encontrado algo de vida.
Ese juego inició un tramo en el que Pegula ganó nueve de 11 juegos, llevándose el segundo set por 6-4 y comenzando luego el tercero por 3-0.
"Pude encontrar la manera, encontrar algo de adrenalina, encontrar mis piernas. Y luego, al final del segundo set, en el tercero, empecé a jugar como quería. Me llevó un tiempo", dijo Pegula.
"No sé cómo le he dado la vuelta a eso".
Parte de la razón de su cambio fue que Muchova empezó a enfriarse.
Después de cometer 7 de 7 puntos en la red en el primer set, cometió 15 de 29 el resto del partido. Tras cometer sólo siete errores no forzados en el primer set, cometió 33 en el segundo y el tercero.
Pegula dio la vuelta completamente al guión contra Muchova, ganando por 1-6, 6-4 y 6-2, lo que le dio la oportunidad de conseguir su primer título de Grand Slam.
La rival de Pegula en la final femenina del Abierto de EE.UU. es la nº 2 del ranking, Aryna Sabalenka. 2 del ranking, Aryna Sabalenka, una jugadora con la que está familiarizada.
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Sabalenka propinó a Pegula su única derrota en sus últimos 16 partidos cuando derrotó a la estadounidense en el Abierto de Cincinnati, disputado en pista dura, en agosto.
"Espero", dijo Pegula, "poder vengarme aquí".
La revancha de Pegula contra Sabalenka tendrá lugar el sábado en el estadio Arthur Ashe.
The Associated Press ha contribuido a este informe.
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