Los Columbus Blue Jackets entraron en el campo de entrenamiento el miércoles, todavía dolidos por la pérdida del veterano delantero Johnny Gaudreau, que murió, junto con su hermano menor, Matthew Gaudreau, atropellado por un conductor presuntamente ebrio en Nueva Jersey hace tres semanas.
Columbus ya se estaba tomando la temporada baja para reflexionar sobre una mala campaña 2023-24 y la reorganización de la oficina principal y el cuerpo técnico.
Mientras el nuevo régimen intenta empezar la nueva temporada con buen pie, toda la organización trata de lidiar con la pena y el dolor de perder a uno de sus jugadores angulares.
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Sean "Le echaré de menos el resto de mi vida", dijo Monahan a los periodistas el miércoles, a través de New York Post. Monahan fichó por los Blue Jackets para volver a jugar junto a Gaudreau tras ocho temporadas con él en los Calgary Flames,
Sin embargo, los Blue Jackets ya han pensado en una forma de honrar a su antiguo compañero de equipo. El equipo dejará su taquilla vacía esta temporada para rendir homenaje a Gaudreau. Monahan estará justo al lado.
"Ahora mismo tenemos mucho peso sobre los hombros", añadió.
Como capitán del equipo, Boone Jenner es un líder entre los jugadores, pero también está de luto con el resto.
"No creo que sea justo decir que sabemos exactamente qué hacer. No creo que exista un libro de jugadas para esta situación y lo que ha ocurrido", dijo. "Y no pasa nada. Creo que vamos a aprender y a apoyarnos unos en otros a medida que avancemos".
Apoyarse los unos en los otros, especialmente sobre el hielo, donde todos se sienten cómodos, es una de las formas en que las Chaquetas Azules se ayudarán mutuamente en este duro momento.
Queda un vacío sin Gaudreau en el hielo, pero el defensa Zach Werenski dijo que todos están entusiasmados por volver a estar cerca del equipo.
"Han sido cosas duras las que han pasado en las dos últimas semanas, pero creo que estamos entusiasmados con ello. Simplemente volver a jugar al hockey y hacer lo que nos gusta y hacerlo juntos".
El nuevo GM Don Waddell añadió: "Los chicos saben que Johnny querría que fuéramos a jugar al hockey".
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Con el nuevo entrenador Dean Evason, las Chaquetas Azules esperan mejorar el récord de 27-43-12 de la temporada pasada, el peor de la Conferencia Este.
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