¿Está haciendo WNBA lo suficiente para apoyar el estrellato de Caitlin Clark? | La Manada
Caitlin Clark y las Indiana Fever llevan una racha de 6-1, y Clark parece haberse llevado el premio a la Novata del Año. Colin Cowherd y Nick Wright se preguntan si WNBA está haciendo lo suficiente para apoyar el creciente estrellato de Clark.
El talento de Caitlin Clark está muy solicitado.
El fenómeno del baloncesto femenino ha llevado a su deporte a cotas históricas de popularidad, tanto en la universidad como en WNBA. En la misma semana en que WNBA batió su récord de audiencia para un partido de la fase final el domingo por la noche, cuando las Liberty vencieron a las Lynx en el 5º partido, la liga se enfrenta a una importante negociación entre jugadoras y propietarios.
El sindicato de jugadores de WNBA , la WNBPA, optó esta semana por rescindir su contrato actual con la liga. Los jugadores podrían buscar aumentos en el reparto de ingresos y otras ventajas mientras negocian un nuevo convenio colectivo (CBA) con la liga. El actual CBA expira al final de la próxima temporada.
Si no se llega a un acuerdo, la WNBA podría sufrir un posible cierre patronal de jugadores. Y aunque la liga mejoró sus índices de audiencia y sus ventas de merchandising, se sigue proyectando que perderá dinero este año. La WNBA nunca ha tenido un año rentable en su historia.
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Si la situación se convierte en un lío entre la liga y la WNBPA, según se informa, Clark tendrá otras opciones.
Está previsto el lanzamiento de una nueva liga de baloncesto femenino, Unrivaled, dirigida por las actuales jugadoras de WNBA Breanna Stewart y Napheesa Collier. Jugar en Unrivaled no impediría a Clark seguir en WNBA , porque la liga se jugaría durante la temporada baja de WNBA . Sin embargo, Unrivaled intentará competir económicamente con la WNBA.
La mayor diferencia entre esta nueva liga y la WNBA es que Unrivaled tendría un formato de 3 contra 3, en lugar de 5 contra 5. Eso significa un mayor énfasis en un menor número de jugadores. Unrivaled sólo tendrá 30 jugadores en su primera temporada, lo que reducirá el coste de los salarios de cientos de jugadores como en la WNBA.
Un formato de 3 contra 3 haría que Clark fuera más importante en la cancha y presumiblemente también fuera de ella.
CAITLIN CLARK LAMENTA LOS CAROS ABONOS PARA LA FIEBRE Y LOS BAJOS SALARIOS DE WNBA
Caitlin Clark posa con la comisionada de WNBA Cathy Engelbert después de ser elegida con el nº 1 global por las Indiana Fever en el Draft 2024 WNBA en la Academia de Música de Brooklyn en Brooklyn, N.Y., el 15 de abril de 2024. (Brad Penner/USA Today Sports)
Clark batió varios récords de WNBA esta temporada, como el de asistencias en una sola temporada y el de anotación de novatas, entre otros. Llevó a las Indiana Fever de vuelta a los playoffs por primera vez en ocho años. Y ninguna jugadora atrajo más miradas al baloncesto femenino que Clark. Los 15 partidos de WNBA más vistos de la temporada pasada la incluían a ella.
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Unrivaled se está preparando para ofrecer a Clark un acuerdo similar al que llevó a la leyenda del fútbol Lionel Messi a la MLS estadounidense el año pasado, según un informe de Front Office Sports. El Inter Miami FC de la MLS desembolsó 150 millones de dólares, la propiedad parcial y otros incentivos económicos para traer a Messi a la liga de fútbol estadounidense.
Unrivaled promete a sus 30 jugadoras los "salarios más altos de la historia de las ligas deportivas femeninas profesionales".
La escolta de las Connecticut Sun DiJonai Carrington (21) comete falta sobre la escolta de las Indiana Fever Caitlin Clark (22) en la segunda mitad de un partido de baloncesto de WNBA en Indianápolis, 28 de agosto de 2024. (AP Photo/Michael Conroy)
"Unrivaled se enorgullece de ofrecer el salario medio más alto de la historia de la liga deportiva profesional femenina, además de ofrecer una participación en el capital a todas las atletas que compitan en la temporada inaugural", declaró una portavoz de la liga a Front Office Sports. "Aunque creemos que Unrivaled está estableciendo un nuevo estándar en el mercado, no estamos revelando los paquetes de compensación individuales de las jugadoras ni las finanzas de la liga en este momento."
ClarkEl salario de WNBA en su año de novata fue de 76.535 $. El año que viene, su salario subirá a 78.066 $..
La WNBA acaba de firmar un acuerdo de derechos audiovisuales de 11 años con la NBC, Disney y Amazon Prime por valor de unos 200 millones de dólares a partir de 2026.
Los playoffs registraron un aumento de audiencia de más del 140% incluso antes de que empezaran las Finales WNBA , lo que supuso la mayor audiencia desde la temporada inaugural de la liga en 1997.
Clark desempeñó el papel más importante en esta explosión de popularidad. Sólo uno de sus partidos de los playoffs generó 2,5 millones de telespectadores. Clark también ayudó a la liga a batir el récord de asistencia a un solo partido y a desafiar a los partidos de NFL en espectadores en múltiples ocasiones.
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