Kyler Murray, el quarterback estrella de los Arizona Cardinals, no podría estar más centrado en el Draft de la NFL de 2024.
"No sé si hay otro quarterback en la liga más encerrado que yo", declaró a Fox News Digital el lunes, tres días antes de que comience en Detroit la primera ronda del esperadísimo draft de este año.
Cada año, Murray estudia a los distintos defensas, linieres ofensivos y otras grandes promesas que salen de la universidad. No lo hace sólo por amor al juego, sino porque sabe lo crucial que es cada elección para una franquicia.
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Como dijo Murray: "En tres días, mejoramos". Ésa es la mentalidad de un equipo de los Cardinals que fue 4-13 en la temporada inaugural del entrenador jefe Jonathan Gannon, especialmente en lo que respecta a su selección nº 4 global. También poseen la elección nº 27 de la primera ronda, pero es especialmente importante que una elección entre las cinco primeras del draft dé buenos resultados, sea cual sea la posición.
Dado que se espera que los tres primeros elegidos en el draft por los Osos de Chicago, los Comandantes de Washington y los Patriotas de Nueva Inglaterra sean quarterbacks, muchos evaluadores sugieren que los Cardinals se llevarán al primer receptor del tablero para emparejarlo con Murray.
Murray hizo saber a la oficina principal lo que pensaba sobre lo que le gustaría que se hiciera con la elección nº 4, como ya ha hecho en el pasado.
"He puesto el pie en la mesa por un par de tipos en el pasado. No funcionó", dijo Murray, que se asoció con Recover 180, una nueva bebida deportiva totalmente orgánica. "Obviamente, las cosas pasan. Es lo que es, y seguimos adelante.
"Pero tengo plena fe en los chicos de arriba. Es un régimen nuevo. El año pasado hicieron un gran trabajo. Este año, obviamente, conmigo fuera y el cambio cultural y la forma en que he visto a los chicos implicarse, ha sido un giro de 180 grados para nosotros. Estoy entusiasmado. Sé que [el director general] Monti [Ossenfort] y JG [Jonathan Gannon] están de acuerdo, y sé que cualquier decisión que tomen será la mejor para el equipo.
"Obviamente, esa es la respuesta corporativa, pero sé a quién quiero. Ya veremos si ocurre".
Aunque Murray no dio ningún nombre ni posición, se rió cuando Fox News Digital insinuó que el jugador que quiere que drafteen tendrá las manos pegajosas en el campo. Los Cardinals se beneficiarían de la incorporación de un gran receptor a su plantilla.
Marquise "Hollywood" Brown y Rondale Moore, dos de los principales objetivos de Murray cuando volvió al campo a mediados de la temporada 2023, ya no están en el equipo. Brown se unió a los Kansas City Chiefs en la agencia libre, mientras que Moore fue traspasado a los Atlanta Falcons a cambio del nuevo reserva de Murray, Desmond Ridder.
A los Cardinals les gustó lo que vieron del receptor novato Michael Wilson la temporada pasada (58 recepciones, 565 yardas, tres touchdowns), y el ala cerrada Trey McBride dio un gran salto en el segundo año, liderando al equipo en recepciones (81) y yardas (825).
Pero Murray ha demostrado un juego sólido con un verdadero receptor nº 1 con el que ha creado química. DeAndre Hopkins terminó con 1.407 yardas de recepción en el primer año de Murray con los Cardinals en 2020. Murray apuntó a Hopkins 160 veces. Su conexión fue letal antes de que Hopkins se marchara a los Titanes de Tennessee.
Murray también tuvo a Christian Kirk como principal receptor durante la campaña de 2021, lo que propició el único viaje del quarterback a la postemporada con Arizona desde que fue elegido primero en la general del Draft de la NFL de 2019. Kirk se unió a los Jaguares de Jacksonville en la agencia libre tras esa temporada.
Dado que los Cardinals se han comprometido a que Murray sea su jugador franquicia, sería lógico que lo eligieran con el nº 4 junto a un joven wideout como Marvin Harrison Jr. de Ohio State, Malik Nabers de LSU o Rome Odunze de Washington.
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Murray estará en el edificio de los Cardinals el jueves mientras continúa con los entrenamientos de temporada baja. Estará presente para ver qué pasa cuando los Cardinals estén en el reloj, y desde luego espera conseguir a su chico.
Sea quien sea.
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