Jimmer Fredette, leyenda de la «March Madness», apuesta por el ganador del Torneo de la NCAA
Jimmer Fredette, la leyenda de la BYU y de la March Madness, ha explicado por qué apuesta por este equipo de la Final Four para ganar el torneo de baloncesto masculino de la NCAA frente al resto de los participantes.
La Final Four se disputará el sábado por la noche en Indianápolis, donde Michigan, Arizona, Illinois UConn enfrentarán para conseguir una plaza en la final del campeonato nacional del lunes en el Lucas Oil Stadium.
Solo uno de esos cuatro equipos se proclamará campeón del Torneo de la NCAA, y una leyenda del baloncesto universitario ya tiene su apuesta sobre quién cortará las redes el lunes por la noche.
Jimmer Fredette, la gran estrella de la BYU que vivió su «One Shining Moment» en la March Madness de 2011, ha estado siguiendo los intensos partidos a lo largo de todo el torneo hasta llegar a este punto.
Sabe perfectamente con quién va a viajar el resto del camino.
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El exjugador de baloncesto de la BYU, Jimmer Fredette, saluda con la mano durante la ceremonia de retirada de su dorsal, celebrada en el descanso de un partido entre los Cougars y los Colorado en el Marriott Center de Provo, Utah, el 14 de febrero de 2026. (Chris Getty Images)
«La verdad es que Michigan apuesto por Michigan . Creo que Michigan el título», le dijo a Fox News en una entrevista reciente, en la que destacó su colaboración con Coca-Cola y su campaña «Fan Work Is Thirsty Work» para el torneo.
Es difícil no quedar encantado con todo lo que ha hecho hasta ahora el cabeza de serie n.º 1 de la Región del Medio Oeste en este torneo. Los Wolverines, liderados por el entrenador Dusty May en su segunda temporada, han arrasado a todos los rivales a los que se han enfrentado.
Michigan ganado por más de diez puntos en cada uno de sus cuatro partidos del torneo, incluida una goleada al n.º 6, Tennessee, por 95-62, en los cuartos de final, con lo que se ha asegurado una plaza en la Final Four. Los Wolverines están liderados por el alero Yaxel Lendeborg, que ha promediado 15,2 puntos esta temporada, pero que está anotando 25 por partido en el torneo.
«Es que creo que su altura y su corpulencia son únicas», explicó Fredette. «Pueden jugar de muchas formas diferentes, y eso supone un verdadero problema para los rivales, sobre todo en el torneo».
«Es difícil preparar una estrategia para un solo partido. Está claro que este año no han perdido muchos partidos, y cuando han perdido alguno, ha sido por muy poco. Sabes que cuando juegas contra ellos, va a ser una lucha. Va a ser una batalla».
Fredette añadió que el hecho de que May ya haya sido entrenador en la Final Four con la Universidad de Florida en 2023 será un factor clave para los Wolverines.
Yaxel Lendeborg, de los Michigan , reacciona tras recibir una falta y anotar durante la segunda parte de un partido de los cuartos de final del Torneo de la NCAA contra los Tennessee en el United Center de Chicago , el 29 Chicago de 2026. Michigan por 95 a 62. (Aaron .Getty Images)
Pero Arizona, cabeza de serie n.º 1 de la Región Oeste, podría plantarle cara a Michigan por la noche. Aunque Michigan solo Michigan perdido tres partidos esta temporada, los Wildcats solo han perdido dos en un calendario muy exigente de la Conferencia Big 12.
Según lo ve Fredette, este enfrentamiento de la Final Four es, básicamente, una final del campeonato nacional antes incluso de que se dispute el partido en sí.
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«Arizona está jugando de maravilla ahora mismo», dijo. «En mi opinión, el partido entre esos dos equipos es como una final del campeonato nacional. Son grandes, altos y atléticos. Están jugando un baloncesto fantástico. Pero nunca se sabe».
En cuanto al otro enfrentamiento —el n.º 2, UConn, que viene de dar la sorpresa al derrotar al n.º 1, Duke, en un final de infarto, y el n.º 3 Illinois Fredette también tiene un ganador ahí.
«Está claro que tanto UConn Illinois jugando muy bien. Yo creo que Illinois, en mi opinión, va a ganar UConn, y creo que Michigan la final se enfrentarán Illinois Michigan , y Michigan el título. Bueno, ya veremos. Probablemente me equivoque por completo. Así es como funciona este torneo. Pero eso es lo que veo ahora mismo, y Michiganjugando uno de los mejores baloncestos que se pueden jugar».
El jugador de baloncesto 3x3 Jimmer Fredette habla durante la rueda de prensa del equipo de EE. UU. en el hotel Marriott Marquis de Nueva York, el 17 de abril de 2024. (DustinGetty Images el USOPC)
Como dijo Fredette, el torneo se las arregla para que pasen las cosas más locas en una cancha de baloncesto, haciendo honor al apodo de «March Madness».
El partido UConnIllinois daráIllinois las celebraciones en Indianápolis el sábado por la noche a las 18:09 h (hora del Este), seguido del encuentro entre Michigan.
LA TAZA PERFECTA PARA MARZO
Desde canastas sobre la bocina hasta emocionantes prórrogas, el torneo masculino de este año lo ha tenido todo en cuanto a baloncesto intenso y que te mantiene en vilo. Pero eso puede dar mucha sed a los aficionados de todo el país, y por eso Coca-Cola ha lanzado su campaña «Fan Work is Thirsty Work», que rinde homenaje a los aficionados que están detrás de las historias de Cenicienta del torneo.
¿A quién no le encanta esa historia de «Cenicienta» del torneo que te hace sentir tan bien? Aunque todavía queden cabezas de serie en el cuadro, momentos como la victoria de High Point sobre Wisconsin la primera ronda o la sorpresa de VCU ante UNC en la prórroga, entre otros, han sido los que realmente han animado la diversión de este «Marzo Loco».
El vaso «Coca-Cola Glass Sipper» tiene forma de zapatilla de baloncesto de la talla 11 y está pensado para celebrar la «March Madness» en el torneo de este año. (Coca-Cola)
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Coca-Cola ha presentado el «Coca-Cola Glass Sipper», un homenaje al famoso cuento infantil que consiste en un vaso con forma de zapatilla de baloncesto de la talla 11, diseñado a medida para rendir homenaje al equipo y a su afición, cuya trayectoria en el torneo es la que más ha superado todas las expectativas.
«De eso se trata la March Madness. Se trata de la energía, y eso es lo que Coca-Cola quiere reflejar en su campaña», dijo Fredette. «Quieren plasmar lo mucho que los aficionados se entregan en cada partido y, por mi parte, me encantan los aficionados.
«Me encanta jugar ante un público que llena el pabellón. Estaban muy animados, mostraban una gran lealtad hacia sus universidades, y eso, obviamente, se traslada al torneo de la March Madness. Todo el mundo forma parte de ello porque todo el mundo rellena su quiniela. Quieren ver historias de Cenicienta. Quieren que les salga bien la quiniela, [y] quieren acertar con la Cenicienta adecuada. Coca-Cola quiere plasmar eso».
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