El viernes por la noche, un equipo universitario de fútbol americano quedó atrapado en autobuses en medio de una carretera interestatal inundada en North Carolina , mientras el huracán Helene seguía provocando inundaciones repentinas en varios estados del sureste.
El equipo, East Tennessee State University (ETSU), se dirigía a un partido en Charlston para enfrentarse a The Citadel. Pero los autobuses del equipo sólo llegaron hasta la salida 44 de la I-26 cuando se encontraron con la riada y se vieron obligados a detenerse en el arcén.
"Llevamos varados en nuestros autobuses a las afueras de Asheville desde las 11 de la mañana de hoy debido a las inundaciones. Nos dirigíamos a Charleston para jugar contra The Citadel mañana a las 2PM, pero estamos atrapados y durmiendo en los autobuses esta noche en el aparcamiento", dijo el entrenador de quarterbacks de ETSU, Tyler Dell, en un mensaje de texto a OutKick's Clay Travis. "...No hay hoteles con capacidad ni electricidad y no hay comida cerca. No hemos tenido servicio de móvil en todo el día y sigue caído en toda la zona".
El entrenador jefe del equipo, Tre Lamb, dijo que el equipo pudo finalmente salir de la "trampa de la inundación" después de 14 horas.
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"La situación se volvió muy aterradora en un terreno bajo durante unas horas, tuvimos que buscar un terreno alto. Gracias a nuestros conductores de autobús, entrenadores deportivos, personal y agentes por mantener la calma", escribió en un post en X.
Lamb dijo que un desconocido al azar llevó a los autocares a un refugio y más tarde les informó de que la autopista estaba abierta. Dijo que no tenían acceso a ninguna información.
"Aún no he hablado con las familias ni con los seres queridos, pero estamos en camino y listos para jugar contra @Citadel1842 cuando ellos decidan", escribió Lamb. "Oraciones por todos los afectados. Qué tormenta tan horrible hemos visto de primera mano. Muchas familias varadas".
El huracán Helene ya ha provocado el aplazamiento o la cancelación de más de un partido de fútbol universitario este fin de semana. La tormenta se ha degradado a ciclón postropical.
La Universidad de Furman aplazó su enfrentamiento contra Samford, mientras que Appalachian State canceló su partido programado contra Liberty, y ha indicado que el programa no tenía intención de reprogramar el partido.
Las inundaciones han sido una de las mayores fuerzas destructivas del del huracán, comenzaron a lo largo de la costa de Floridamucho antes de que el huracán Helene tocara tierra, y se informó de la rápida subida de las aguas hasta Fort Myers, en la costa del Golfo del estado. FOX Weather's Ian Oliver dijo que la marejada inundó rápidamente las calles de St. Pete Beach el jueves por la tarde, cuando faltaban varias horas para la pleamar.
El huracán tocó tierra en Floridaregión de Big Bend tras intensificarse hasta convertirse en un catastrófico huracán de categoría 4 con vientos de 140 mph. El monstruoso huracán desencadenó una marejada ciclónica potencialmente "insuperable" de 6 metros. de altura, vientos huracanados catastróficos e inundaciones.
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El Servicio Meteorológico Nacional de Tallahassee emitió una rara advertencia de vientos extremos para varios condados del Gran Recodo ante la aproximación de la pared ocular.
La tormenta causó al menos 40 muertes y se espera que provoque daños materiales por valor de entre 15.000 y 26.000 millones de dólares.
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