El liniero defensivo de la USC Bear Alexander ha decidido tomarse un año sabático después de haber tenido un papel disminuido en la defensa de los Troyanos nº 13 durante los tres primeros partidos de esta temporada.
El entrenador Lincoln Riley confirmó los informes de los medios sobre la decisión de Alexander el jueves, aunque no mencionó a Alexander por su nombre, refiriéndose en su lugar a las "sorprendentes noticias de ayer". Riley también se negó a responder preguntas directamente sobre Alexander.
Alexander está en su tercera temporada de fútbol universitario. Originalmente firmó con Georgia como cinco estrellas tras ser uno de los reclutas de línea defensiva más codiciados de la nación, pero fue transferido a USC (2-1) tras su primera temporada.
La temporada pasada, Alexander realizó 47 placajes y 1,5 saques, y recibió una mención honorífica para los Troyanos, pero su papel se ha reducido este año en la muy mejorada defensa que dirige el nuevo coordinador D'Anton Lynn. Alexander jugó 21 veces en la derrota por la mínima de los Troyanos en Michigan el fin de semana pasado, y todavía no ha empezado ningún partido esta temporada.
El representante de Alexander dijo a ESPN que el linier tiene intención de quedarse en la USC y entrenar con el equipo esta temporada. Últimamente ha estado trabajando con los defensas del segundo equipo.
Riley no expresó ninguna preocupación por ocupar el puesto de Alexander en la defensa, mientras los Troyanos se preparan para su primer partido en casa de los Diez Grandes, el sábado contra Wisconsin. El fichaje de Vanderbilt , Nate Clifton, y el de Wyoming, Gavin Meyer, han empezado los tres partidos de USC en el centro de la línea defensiva.
El tiempo de juego de Bear Alexander con los Troyanos ha disminuido esta temporada después de ser uno de los principales jugadores defensivos de USC el año pasado. (Foto de Ric Tapia/Getty Images)
"¿Creará ese vacío algunas oportunidades para que otras personas tengan más oportunidades y para que podamos mover algunas piezas de ajedrez? Claro que sí", dijo Riley. "Del mismo modo que si alguien se lesionara o cualquier otro jugador no estuviera disponible. Así es como lo vemos, y hay mucho entusiasmo por las oportunidades que creará para algunos de estos chicos, y creo que varios de ellos saltarán y las aprovecharán. Mucha gente quiere jugar en esta defensa y en esta línea defensiva ahora mismo. Tenemos un grupo bueno y hambriento, y estamos emocionados por ver a esos chicos ponerse a trabajar e influir en los partidos."
Tras el entrenamiento del martes, Riley dijo que "no había ninguna historia ahí" cuando se le preguntó por el aparente papel de Alexander como reserva. También indicó que la falta de tiempo de juego de Alexander se debía a la competencia con otros jugadores.
"El chico está aquí trabajando duro", dijo Riley. "Está mejorando. Está en un nuevo sistema con un nuevo entrenador. Está mejorando. Creo que va a seguir mejorando. Debe ser difícil jugar en la línea D en la USC. El año pasado no lo fue, y por eso no fuimos muy buenos allí. Ahora somos bastante decentes, pero es difícil y los márgenes son estrechos".
Información de The Associated Press.
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