El exentrenador de fútbol americano Derek Dooley explica su salto a la política
Derek Dooley aspira a representar Georgia el Senado tras casi tres décadas como entrenador de fútbol americano.
Derek Dooley ha cambiado sus auriculares de entrenador por un traje y un pin con la bandera estadounidense. El otoño pasado, el exentrenador Tennessee se presentó como candidato a uno de los escaños Georgia en el Senado de los Estados Unidos en las reñidas elecciones de mitad de legislatura de este año .
Dooley ha dicho que planea ser «el último en quedar en pie» tras las primarias y las elecciones generales. Se apoya en las dotes de liderazgo que ha desarrollado durante su carrera como entrenador —sobre todo en la Southeastern Conference— mientras sigue tratando de convencer a los votantes indecisos.
«He tenido una carrera de 28 años como entrenador de fútbol americano y me encantaba el impacto que causabas cada día en jóvenes de todos los ámbitos de la vida. Estaba totalmente metido en ello, nunca levanté la vista ni por un momento, y pensaba que iba a dedicarme a eso toda mi carrera», declaró Dooley a Fox News en una entrevista exclusiva.
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Esta imagen, facilitada por «Dooley for Georgia Derek Dooley, candidato republicano al Senado de los Estados Unidos, posando para una foto sin fecha en Clayton, Georgia. ( Georgia de Dooley for Georgia a través de AP)
«Pero en realidad pasaron dos cosas... Todo empezó de verdad después de COVID de lo que ocurrió con el gobierno anterior. Empecé a ver cosas en nuestro país que pensaba que nunca vería en mi vida, y eso me sacudió un poco. Me hizo querer implicarme mucho más».
Su etapa en la SEC le dio a Dooley la oportunidad de entablar amistad con Nick Saban y Kirby Smart.
En más de una década bajo la dirección de Smart, Georgia llegado a tres finales del Campeonato Nacional de Fútbol Americano Universitario (College Football Playoff), ganando títulos consecutivos en 2021 y 2022. Sin embargo, ese éxito se ha visto en ocasiones eclipsado por titulares fuera del campo, sobre todo por incidentes relacionados con el exceso de velocidad en los que se han visto involucrados jugadores, al menos uno de los cuales acabó en una muerte.
El entrenador jefeGeorgia , Kirby Smart, pide a la grada de estudiantes que se calme durante el último cuarto de un partido de fútbol americano de la NCAA en el EverBank Stadium de Jacksonville, Florida, el 1 de noviembre de 2025. (CoreyFlorida )
«Lo mejor que ha hecho Kirby es haber ganado un montón de partidos», declaró Dooley a Fox News el martes.
«He trabajado con el entrenador Smart en dos sitios diferentes. Lo conozco desde hace mucho tiempo y le tengo un enorme respeto por lo que está haciendo por el programa. Pero cuando se trata de jóvenes, los jóvenes cometen errores. Estoy convencido de que el entrenador Smart les está inculcando los valores correctos y enseñándoles a comportarse bien, y de que cuenta con un sistema disciplinario que corrige ese comportamiento».
Dooley siguió hablando y señaló que el deporte sirve para inculcar valores a los jóvenes y para introducir medidas preventivas que les ayuden a evitar decisiones que puedan afectar negativamente a su futuro. «Para eso sirve el deporte... Y, aunque llega un momento en el que no se puede hacer mucho más, tengo mucha confianza en lo que está haciendo el entrenador Smart, y sé que Georgia les encanta el éxito que hemos tenido en los últimos años».
Dooley y Smart trabajaron juntos por primera vez como ayudantes en la LSU en 2004, bajo las órdenes del entonces entrenador jefe Nick Saban. Se volvieron a reunir dos años más tarde en la NFL, donde formaron parte del cuerpo técnico de Miami de Saban como ayudantes. Dooley ejerció de entrenador por última vez en 2023 como analista ofensivo sénior en Alabama, trabajando de nuevo en un cuerpo técnico dirigido por Saban.
El entrenadorTennessee , Derek Dooley, observa el partido «Orange and White» en el estadio Neyland de Knoxville, Tennessee 21 de abril de 2012. (Adam Sentinel Syndication)
En 2024, el entonces linebacker titular Smael Mondon Jr. y el tackle ofensivo Bo Hughley fueron detenidos por delitos menores independientes de conducción temeraria, según mostraron en su momento los registros de la Oficina del Sheriff del condado de Athens-Clarke. Los Philadelphia Eagles seleccionaron a Mondon en la quinta ronda del NFL de 2025.
«Por favor, entiéndelo así: defiendo el programa, pero no estoy a la defensiva», dijo Smart a los periodistas en las jornadas SEC de 2024. am salir en defensa de mi programa porque tenemos buenos chicos en el vestuario. Tenemos que hacerlo mejor». Smart también confirmó que el sindicato NIL Georgiahabía empezado a imponer multas a los jugadores como castigo.
Esos incidentes salieron a la luz más de un año después de que Devin Willock y Chandler LeCroy, miembro del equipo de reclutamiento, fallecieran en un accidente de tráfico en 2023. Jalen Carter, queGeorgia eraGeorgia , conducía con el carné suspendido la noche de ese fatal accidente en Athens, Georgia. Más tarde, Carter fue acusado de un delito menor por conducción temeraria y carreras ilegales. En marzo de 2023 se declaró no culpable y fue condenado a 12 meses de libertad condicional, una multa de 1000 dólares y servicios comunitarios. También se le obligó a asistir a un curso de conducción defensiva aprobado por el estado.
La abogada de Carter, Kim , dijo en un comunicado que las acciones de su cliente no provocaron el accidente de enero de 2023. La policía alegó que el todoterreno que conducía LeCroy compitió con el vehículo de Carter en los momentos previos al accidente.
En marzo de 2025, Smart suspendió indefinidamente a varios Georgia , entre ellos el receptor abierto Nitro Tuggle y el liniero ofensivo Marques Easley. El pasado noviembre, otro liniero ofensivo, Nyier Daniels, fue expulsado del equipo tras una persecución policial a alta velocidad. Al parecer, Daniels conducía a más de 150 millas por hora mientras intentaba escapar de la policía en Commerce, Georgia.
Analizando el papel del Gobierno federal en el deporte universitario
El uso del nombre, la imagen y la semejanza (NIL) se ha convertido en un tema muy controvertido en todo el estado Georgia en el ámbito universitario en general.
Mientras los legisladores federales se plantean asumir un papel más activo en la regulación del deporte universitario —un tema que se puso de relieve en la reciente mesa redonda «Salvar el deporte universitario» organizada Donald el expresidente Donald en la Casa Blanca—, Dooley se mostró cauto ante la intervención del Congreso, argumentando que se debería dar margen a la NCAA para que afronte sus propios retos.
«Todo el mundo debería preocuparse de verdad por (este tema). Estás ante alguien que lleva toda la vida vinculado al deporte. He visto lo que el deporte universitario aporta a los jóvenes, no solo el fútbol americano, sino el deporte universitario en su conjunto. Muchos de los valores que enseña: el esfuerzo, el trabajo en equipo, la responsabilidad, la disciplina (y) la superación de la adversidad... No creo que el Congreso deba meterse y tratar de arreglar el deporte universitario... Ya sabemos cuál es su historial en eso. Pero la NCAA sí necesita algo de protección, tenemos que darles la oportunidad de arreglarse por sí mismos».
Pasar del fútbol a la política
A finales de este mes, Georgia decidirán qué candidato republicano pasará a la probable segunda vuelta de junio, y el ganador se unirá a los candidatos independientes en las elecciones generales para enfrentarse al senador titular Jon , demócrata por Georgia.
El exentrenador de fútbol americano y candidato republicano al Senado Derek Dooley se dirige a los seguidores del presidente Donald en un acto organizado por el vicepresidente JD Vance Peachtree City, Georgia, el 21 de agosto de 2025. (MeganGetty Images)
Dooley es uno de los candidatos republicanos que se presentan a las elecciones. Otros republicanos que se presentan son el diputado Mike y el diputado Buddy Carter, ambos de Georgia.
Georgia , Brian , fue uno de los primeros en apoyar la candidatura de Dooley y ha hecho campaña a su lado con frecuencia desde que Dooley se presentó a las elecciones. Dooley añadió que su decisión de entrar en política se debió a la frustración que le causaba lo que él describió como el estancamiento del Congreso y su incapacidad para servir al público.
«Me di cuenta de que el Congreso había cambiado. Ya no trabaja para la gente como antes; siempre hemos tenido muchos debates apasionados y muchas discusiones acaloradas. Siempre los habrá, y eso está bien. Pero en algún momento, en algún momento, los líderes de verdad se sentaban en una sala, trabajábamos juntos por el pueblo y seguíamos avanzando por el bien de nuestro país. Y eso simplemente no está pasando hoy en día. Entre el arribismo, la corrupción y la inacción generalizada, eso me motivó a querer no solo recuperar nuestro país, sino también recuperar este escaño en el Senado para el pueblo de Georgia».
El padre de Dooley, el difunto Vince Dooley, fue el legendario entrenador y antiguo director deportivo de Georgia. Vince Dooley llevó Georgia campeonato nacional de 1980, un equipo en el que destacaba como corredor el All-American Herschel Walker. Walker ganó el Trofeo Heisman en 1982.
El entrenador jefeGeorgia , Kirby Smart, abraza a Vince Dooley tras derrotar a los Auburn Tigers en la SEC , celebrada en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Georgia, el 2 de diciembre de 2017. (Brett USA TODAY )
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Las elecciones primarias de mitad de mandato Georgiaestán previstas para el 19 de mayo. Si ningún candidato obtiene la mayoría de los votos, los dos candidatos más votados pasarán a la segunda vuelta, que se celebrará el 16 de junio.
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