Los Dodgers de Los Ángeles son oficialmente campeones de las Series Mundiales, lo que significa que el sorteo de Juan Soto ha comenzado oficialmente.
La superestrella de 26 años fue uno de los últimos Yankees de Nueva York en abandonar el banquillo tras la derrota por 7-6, sentado en el escalón superior observando la celebración con su casco de bateador y los guantes puestos esperando un último turno de bateo que nunca llegó.
A Soto le preguntaron durante su rueda de prensa posterior al partido si el hecho de haber estado con los Yankees durante una temporada les daba alguna ventaja a la hora de firmarle un contrato a largo plazo.
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"Siento que todos los equipos tienen las mismas oportunidades cuando voy a la agencia libre. No quiero decir que nadie tenga ventaja, porque al final vamos a ver lo que tienen y cuánto me quieren", dijo Soto.
Aunque los Yankees no tengan ventaja, esta temporada fue una que Soto recordará durante mucho tiempo.
"Esto permanecerá en mi corazón el resto de mi vida. Este grupo de chicos, este año ha sido realmente especial para mí. Estoy muy orgulloso de lo que he conseguido. Gracias a (Aaron) Judge, él fue una gran parte de ello. Estoy muy orgulloso de mí mismo y de este grupo de chicos", dijo Soto.
El jardinero realizó la mejor temporada de su carrera bateando delante de Judge, con un promedio de .288, 41 jonrones y 129 paseos, sólo superado por Judge.
Soto estuvo incluso mejor durante la eliminatoria de los Yankees, bateando .327 con un porcentaje de bases de .469 y cuatro jonrones, incluido el bambinazo en la prórroga contra los Guardianes de Cleveland que llevó a los Yankees a las Series Mundiales.
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Sin duda, sus compañeros de equipo quieren que vuelva. Se preguntó a Giancarlo Stanton si tenía algún consejo para Soto de cara a la agencia libre.
"Nunca he estado en (la agencia libre). Quédate con nosotros", dijo Stanton.
Judge sí llegó a la agencia libre tras su temporada de MVP en 2022, en la que batió récords, y ofreció su consejo a Soto.
"Simplemente disfruta del proceso. Muy pocas veces en tu carrera tienes la oportunidad de elegir adónde quieres ir. Un tipo así va a hacer que todos los equipos que puedan permitírselo le llamen por teléfono", dijo Judge.
Los aficionados de los Yankees se deshicieron en elogios hacia Soto durante toda la temporada, y los cánticos de "vuelve a fichar a Soto" se convirtieron en una constante en los partidos en casa. Se preguntó a Soto si el apoyo de los aficionados de los Yankees influiría en su decisión.
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"(Probablemente) influirá en la decisión de los propietarios. Estoy muy agradecido a los aficionados, han estado increíbles todo el año".
El contrato de Soto podría acabar superando con creces los 500 millones de dólares, ya que es un jugador poco común que llega a la agencia libre antes de su mejor momento y ya es uno de los mejores bateadores del deporte.
Los Yankees también tienen otros muchos jugadores clave que saldrán a la agencia libre, como el segunda base Gleyber Torres, el jardinero Alex Verdugo y los relevistas Clay Holmes, Tommy Kahnle y Tim Hill.
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