El receptor superestrella Justin Jefferson se ausentó el lunes del primer día de actividades del equipo de temporada baja de los Vikingos de Minnesota (OTAs) en medio de las discusiones en curso entre su campamento y el equipo sobre una extensión de contrato, informó ESPN.
Las OTAs son voluntarias, y Jefferson también se las perdió el año pasado en medio de conversaciones para una ampliación. Sin embargo, no se llegó a ningún acuerdo la temporada pasada, aunque el director general Kwesi Adofo-Mensah dijo a los periodistas que estuvieron "muy cerca" de conseguir una ampliación antes del comienzo de la temporada pasada.
Jefferson, la elección de primera ronda de los Vikings en el Draft de la NFL de 2020, ha llegado a la Pro Bowl y ha sido nombrado miembro de un equipo All-Pro en todas las temporadas que ha estado sano en su carrera profesional. En 2022, su primera temporada en el sistema ofensivo del actual entrenador jefe Kevin O'Connell, Jefferson lideró la NFL en recepciones (128), yardas de recepción (1.809) y yardas de recepción por partido (106,4) y ayudó a los Vikings a volver a los playoffs. La temporada pasada estuvo a punto de conseguir marcas similares, pero se perdió ocho partidos por una lesión en los isquiotibiales. A pesar de ello, superó las 1.000 yardas de recepción por cuarto año consecutivo.
Se espera que Jefferson haga añicos el récord de la NFL en contratos para receptores cuando reciba su próximo contrato. En la actualidad, está previsto que juegue con la opción del quinto año de su contrato de novato, que los Vikingos rescataron la pasada temporada baja, y que gane casi 20 millones de dólares garantizados.
Jefferson puede optar por esperar y jugar la próxima temporada con esa opción sin una ampliación de contrato, ya que los Vikings se enfrentan a la incertidumbre en el puesto de quarterback. Tras perder a Kirk Cousins a manos de los Falcons de Atlanta en la agencia libre, los Vikings ficharon al antiguo reserva de los 49ers de San Francisco , Sam Darnold, y reclutaron al antiguo quarterback de Michigan , J.J. McCarthy, en el 10º puesto global del Draft de la NFL 2024 del mes pasado.
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