Joey Chestnut habla sobre su regreso al Concurso de Comer Perritos Calientes tras perderse la edición de 2024
Joey Chestnut volvió con ganas al Concurso de Comer Perritos Calientes de Nathan's tras una suspensión temporal en 2024, y se comió 70 perritos y panecillos durante la competición.
A estas alturas, ningún 4 de julio estaría completo sin Joey Chestnut.
Los estadounidenses de todo el país correrán a encender la tele al mediodía del 250.º aniversario de Estados Unidos, cuando el mayor devorador del mundo intentará comerse un perrito caliente por cada año de existencia de EE. UU.
Vale, quizá sea exagerar un poco, pero ya es un hecho que Chestnut conseguirá su 18.º cinturón amarillo mostaza en 19 intentos este sábado por la tarde.
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Joey Chestnut gana la competición masculina del Concurso Anual de Comer Perritos Calientes de Nathan's, celebrado en Nueva York el 4 de julio de 2025. Volvió a competir para conseguir su 17.ª victoria tras perderse la edición de 2024 por un conflicto con Major League Eating en relación con el patrocinio. (Adam Getty Images)
La grandeza empezó en 2007, poniendo fin a una racha de seis títulos consecutivos ganados por el antiguo «GOAT», Takeru Kobayashi, que se lesionó la mandíbula justo antes de esa competición. Los 66 perritos calientes de Chestnut superaron los 63 de Kobayashi, en lo que fue un anticipo de la legendaria carrera que le esperaba.
Se desató una rivalidad entre los dos, y Chestnut le ganó por los pelos a Kobayashi los dos años siguientes, incluso en una ronda de desempate en 2008. Cuando a Kobayashi le prohibieron participar en el evento en 2010, Chestnut se disparó.
Chestnut había ganado todos los títulos desde 2007 hasta 2014, pero en 2015 sufrió una gran sorpresa al caer derrotado ante Matt por 62 a 60. Sin embargo, la gloria de Stonie duró poco, y Chestnut ganó cada una de las ocho pruebas siguientes.
En 2024 hubo un nuevo campeón, pero no porque Chestnut perdiera. Se le prohibió competir tras firmar un contrato publicitario con un rival de Nathan's. Tras muchas idas y venidas, a Chestnut se le permitió volver a participar en la edición de 2025 con solo unas semanas de antelación, y recuperó el título con 70½ perritos calientes y panecillos.
Joey Chestnut visita el programa «The Claman Countdown», presentado por Liz , en los estudios Fox Business el 2 de julio de 2025, en Nueva York. (RoyGetty Images)
«Fue genial. El público es increíble, se nota la energía en el aire. Es genial volver después de haber arreglado algunas cosas», declaró Chestnut hace poco Fox News sobre su regreso el año pasado. «Hago lo que me encanta. Tengo el mejor trabajo del mundo. Puedo comer, viajar, darles una paliza a la gente y conocer a gente feliz. Así que fue genial volver».
No todos los títulos de Chestnut le han resultado fáciles. En 2022, un manifestante interrumpió la comida de Chestnut, pero él, de forma milagrosa, le hizo una llave de estrangulamiento y volvió a lo suyo; aun así, se las arregló para zamparse 63 perritos calientes con panecillo.
Ni siquiera su probable título del sábado estará exento de complicaciones, ya que su elegibilidad para 2026 estuvo en duda durante un tiempo debido a una acusación de agresión. Chestnut, ebrio, abofeteó a un hombre en un bar de Indiana se declaró culpable del cargo en abril. Actualmente está cumpliendo 180 días de libertad condicional, pero le han dado permiso para viajar para asistir al evento.
Su récord histórico es de 76, que estableció en 2021. Con ello superó su propio récord de 75 del año anterior, que a su vez había superado otro récord anterior de 74 de 2018.
Y aunque la mayoría viene a verlo por una razón concreta, Chestnut cree que este evento es mucho más que simplemente verlo a él.
Joey Chestnut, ganador del Concurso Internacional de Comer Perritos Calientes de Nathan's Famous del 4 de julio de 2021, posa para las fotos en el parque Maimonides de Coney Island, el 4 de julio de 2021, en el distrito de Brooklyn, en Nueva York. (AP Photo Newman, archivo)
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«Nunca se trata de mí», le dijo Fox News mayo. «Ni siquiera se trata de los perritos calientes. Es el 4 de julio. Es un concurso de comer, pero en realidad es una celebración del 4 de julio, es una celebración en Nueva York. Y ese concurso… es difícil de describir con exactitud».
«Es todo un evento, es mucho más que un simple concurso de comer. Forma parte de la celebración del 4 de julio en Nueva York, y yo solo soy una parte muy pequeña de todo eso. Y en lo que respecta a esa celebración, me hace mucha ilusión haber podido volver y formar parte del 4 de julio de la gente».
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