Hubo mucho movimiento en la fecha límite para los traspasos, sólo que no implicó a la mayoría de los grandes nombres que esperábamos. La falta de grandes operaciones también plantea dudas sobre qué contendientes están mejor preparados para la postemporada y quiénes son los favoritos.
Los tres líderes de división de la Liga Americana, junto con tres equipos al borde de la lucha por el comodín, completan la última alineación de FOX Saturday Baseball: Tampa Bay-Houston, Baltimore-Cleveland, San Francisco-Cincinnati - los tres partidos se emiten a las 7:15 p.m. ET en FOX y en la aplicación FOX Sports.
En consecuencia, los expertos de FOX Sports MLB Deesha Thosar y Rowan Kavner abordan estos temas y más en la mesa redonda de esta semana.
1. ¿Qué equipo se arrepentirá de no haber hecho más para solucionar su lanzamiento inicial?
Kavner: Guau, ¿por dónde empiezo? Los Guardianes, los Padres, los Bravos, los Cerveceros, los Gemelos, los Yankees, los Mets... Podría seguir. El problema era que no había mercado para los lanzadores titulares que marcan la diferencia. Si tuviera que elegir un equipo por liga, elegiría a los dos primeros de la lista. Los Guardianes y los Padres se ayudaron a sí mismos en la fecha límite, pero no creo que ninguno hiciera lo suficiente para calmar las preocupaciones sobre la rotación.
Cleveland añadió una pieza de comodín en Alex Cobb, que viene de una campaña All-Star pero aún no ha debutado esta temporada tras una operación de cadera en la temporada baja y un problema en el hombro. Eso no parece suficiente para arreglar una rotación que ocupa el puesto 24 en ERA de abridores y que está sirviendo más jonrones que cualquier otro grupo del béisbol. San Diego podrá acortar los partidos con su renovado bullpen, pero dada la incertidumbre de la segunda mitad en torno a Joe Musgrove y Yu Darvish, Martín Pérez no mueve exactamente la aguja.
Thosar: Los Yankees. Sigue siendo sorprendente que Brian Cashman no haya abordado la rotación en absoluto, lo que me hace preguntarme si piensa que la versión Cy Young del año pasado de Gerrit Cole volverá y dominará la postemporada. Tal y como están las cosas, el 1-2 de Cole y Carlos Rodon en la postemporada no es muy intimidante. Cole ha vuelto a conceder demasiados home runs, Rodón puede ser volátil y, aparte de ellos dos, cabe preguntarse cómo actuarán Marcus Stroman, Néstor Cortés y Luis Gil en los playoffs.
La última aparición de Stroman en la postemporada fue en 2016, Cortés pasó apuros en los playoffs de 2022 de los Yankees, y Gil ha superado hace tiempo el máximo de su carrera en entradas lanzadas y podría pasar perfectamente al bullpen en octubre. Clarke Schmidt está a punto de volver de la lista de lesionados, y esa profundidad será necesaria para los Yankees, pero tal y como está construida actualmente la rotación, creo que el hecho de que Cashman no cambiara a Jack Flaherty, como mínimo, fue un fallo mayor de lo que los Yankees dejan entrever.
2. ¿Cuáles fueron algunas de tus operaciones favoritas por debajo del radar?
Thosar: Jazz Chisholm (Yankees) y Jason Adam (Padres). Por muy duro que sea am con Cashman por no conseguir un titular, merece crédito por, aparentemente de la nada, negociar por Chisholm y confiar en que el joven de 26 años podría asumir todas las responsabilidades que los Yankees están poniendo sobre sus hombros. Chisholm juega ahora en tercera base por primera vez en su carrera profesional, batea jonrones como si siempre hubiera sido un bateador potente y se enfrenta al mayor escrutinio de su carrera en el voraz mercado mediático de Nueva York.
Aunque parecía que los Yankees estaban compitiendo por alguien como Isaac Paredes para llenar su vacío en el infield, el fichaje de Chisholm como solución a largo plazo -tiene dos años más de control del equipo después de éste- pasó desapercibido. La adquisición de Adam por parte de A.J. Preller también fue un fichaje furtivo que no está recibiendo suficiente atención después de que los Padres también dieran un gran golpe de efecto con el traspaso de Tanner Scott. Adam ha sido un fuera de serie este año, con un ERA de 2,49 en 47 partidos con los Rays. Además, está bajo control del club hasta 2026, por lo que será un arma en el bullpen de San Diego durante los próximos años.
Kavner: Los precios de los relevistas eran elevados, pero me gusta lo que hicieron los Diamondbacks al añadir a A.J. Puk y los Reales al adquirir a Lucas Erceg. Ambos bullpens necesitaban ayuda, y las incorporaciones ofrecen considerables ventajas. El ERA de 4,02 de Puk es engañoso, teniendo en cuenta que la mayor parte del daño contra él se produjo cuando los Marlins intentaron utilizarlo como titular. Como relevista este año, Puk entró el jueves con un ERA de 1,89, un WHIP de 0,72 y un promedio de bateo del rival de .147.
Erceg no ha conseguido los titulares de su compañero de bullpen en los A's Mason Miller, pero también tiene un gran talento. Fue reclutado por los Cerveceros como tercera base en 2016, se pasó al lanzamiento en 2021 y, a sus 29 años, lanza una bola rápida de 98,5 mph con una deslizadora contra la que los rivales han hecho dos hits en todo el año. Por último, siempre es interesante ver a dos contendientes orquestar intercambios de grandes jugadores por grandes jugadores. Mientras los Filis y los Orioles llegan a la postemporada, será interesante ver lo que Austin Hays puede aportar al outfield de Filadelfia y cómo afectan Seranthony Domínguez y Gregory Soto al bullpen de Baltimore.
3. ¿Quién es tu favorito para salir de cada liga después de la fecha límite? ¿Qué aspirante ha mejorado más sus opciones al título?
Kavner: Yo diría que los favoritos son los Filis y los Orioles, que también habrían sido mi respuesta antes de la fecha límite. Por muy sensacional que parezca Jazz Chisholm Jr. a rayas, no creo que ninguno de los contendientes haya hecho lo suficiente para situarse claramente por encima de esos dos clubes.
En cuanto a mejorar las posibilidades de ganar el título, diría que los Dodgers. Necesitaban añadir otro titular de impacto y lo consiguieron con Jack Flaherty. Su éxito seguirá dependiendo de cuántas de sus piezas lesionadas vuelvan sanas, pero Flaherty es un seguro, Michael Kopech es una ventaja en el bullpen y me interesa ver cómo encaja Tommy Edman cuando esté sano. En la AL, serían los Mariners, cuya rotación ya es digna de un campeonato y ahora reciben un necesario impulso ofensivo con las incorporaciones de Randy Arozarena y Justin Turner. Por supuesto, aún tienen mucho trabajo por delante para llegar a la postemporada.
Thosar: Mi favorito de la Liga Nacional siguen siendo los Filis, que pueden haber dado los últimos toques a su carrera hacia el campeonato tras fichar al mejor relevista diestro, Carlos Estévez. Los Yankees estaban probablemente a un lanzador titular de consolidar su posición como equipo a batir en la Liga Americana, así que creo que los favoritos siguen siendo los Orioles.
No está claro si los Dodgers, con su enorme operación por Jack Flaherty, o los Yankees, con Chisholm y otro fichaje inesperado, el relevista Mark Leiter Jr, son los que más han mejorado sus posibilidades de ganar el título. Creo que los Mariners han hecho un trabajo excelente al fichar a Randy Arozarena, y ahora tienen más posibilidades de superar a los Astros en la lucha por el título de división. Pero todo tiene que encajar en el campo.
4. ¿Qué equipo de lanzadores de los líderes de la división AL (Orioles, Guardianes, Astros) está mejor preparado para la postemporada?
Thosar: Dado que Corbin Burnes tuvo problemas en su salida más reciente en la postemporada -permitió cuatro carreras en contra, incluidos tres jonrones, en cuatro entradas contra los Diamondbacks en la salida de los comodines del año pasado-, me decantaré por los Astros, sobre todo porque esa plantilla de lanzadores está a prueba de batallas. La mayoría de los brazos de Houston han estado en octubre, han conquistado las Series Mundiales y se han enfrentado a adversidades reales que sólo deberían hacerles estar más preparados la próxima vez. Houston también tiene uno de los calendarios más duros de la Liga Americana el próximo mes, ya que se enfrentará a los Orioles y a los Filis antes de que el calendario cambie a septiembre, por lo que su cuerpo de lanzadores tiene una buena oportunidad de comprobar cómo le iría en octubre.
Kavner: Los Astros. El bullpen de los Guardianes es increíble, y eso será muy útil en octubre, pero no creo que compense los problemas de la rotación. Después de Corbin Burnes y Grayson Rodríguez, me preocupa un poco que la plantilla de lanzadores de los Orioles sea más cantidad que calidad, al igual que su trade deadline. Zach Eflin y Trevor Rogers elevan el nivel, pero no fallan a los bates, y sigo sintiéndome un poco inquieto por la parte trasera del bullpen cuando llegue octubre.
He incluido a los Astros en mi categoría de perdedores en el plazo de traspasos, teniendo en cuenta lo mucho que han cedido por el alquiler de Yusei Kikuchi y lo poco que han hecho para solucionar sus agujeros, pero si consiguen estar sanos, una rotación formada por una combinación de Justin Verlander, Framber Valdez, Ronel Blanco, Hunter Brown y Kikuchi, con un bullpen con Josh Hader, Bryan Abreu y Ryan Pressly en la retaguardia, ofrece grandes posibilidades. Éste seguirá siendo un equipo que nadie quiere ver.
5. ¿Qué te parecieron los Gigantes y Rojos ¿se niegan ambos a ser vendedores en toda regla? ¿Qué club tiene actualmente una perspectiva más brillante para el futuro inmediato?
Kavner: El plazo para los Rojos fue un bostezo, pero no me sorprende especialmente. Pensé que deberían haber traspasado a Nick Martínez y Jonathan India, sobre todo teniendo en cuenta que Matt McLain podría estar de vuelta antes de final de año. Sin embargo, traspasaron a Frankie Montas, y quizá Joey Wiemer alcance su potencial en Cincinnati como parte del próximo buen equipo de los Reds.
Estoy más desconcertado por los Gigantes. Tenían piezas reales en Blake Snell, Matt Chapman, LaMonte Wade Jr. y Camilo Doval que podrían haber devuelto una sacudida necesaria a su sistema de granjas. En lugar de ello, no mejoraron su club ni mejoraron su futuro. Mantuvieron a Michael Conforto, un jugador de alquiler, se deshicieron de un salario al traspasar a Jorge Soler y añadieron a Mark Canha. El simple hecho de abrir el puesto de DH a un jugador más joven no me hace pensar que éste sea un ataque preparado para competir por algo importante.
Dado el gasto que hizo San Francisco en la temporada baja, creo que las perspectivas son mejores allí este año que en Cincinnati, pero probablemente me decantaría por el lado positivo del joven grupo de los Rojos en temporadas futuras. Los Gigantes vieron una bifurcación en el camino y aparcaron el coche.
Thosar: Entiendo que los Gigantes se muestren un poco más reacios a vender todo que los Rojos, que están cada vez más lejos de los playoffs y tenían la oportunidad de obtener grandes beneficios en esta fecha límite. Me imaginaba que el segunda base Jonathan India, como mínimo, sería traspasado en un mercado escaso de jugadores de posición. Los Reds podrían haberse labrado un futuro inmediato realmente sólido cediendo más jugadores deseables que sólo a Frankie Montas.
Incluso retrocediendo una década, no había mejor momento para ser vendedor que este verano, ya que equipos como los Blue Jays robaron esencialmente prospectos a los Astros a cambio de ceder aYusei Kikuchi, un brazo de rotación trasero que desde junio ni siquiera ha sido muy bueno. Puede que a los Gigantes les sobre un poco la cabeza si creen que tienen la plantilla para llegar a la postemporada, y si Houston pagó de más por Kikuchi, habría sido fascinante ver qué tipo de recompensa habrían obtenido por Blake Snell, que últimamente ha tenido un aspecto estupendo. Creo que los Gigantes están mejor posicionados para mejorar esta temporada baja tras liberar algunos fondos al deshacerse de Jorge Soler y Alex Cobb.
Deesha Thosar es redactora de la MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Mets como reportera para el New York Daily News. Hija de inmigrantes indios, Deesha creció en Long Island y ahora vive en Queens. Síguela en Twitter en @DeeshaThosar.
Rowan Kavner es redactor de la MLB para FOX Sports. Anteriormente cubrió a los Dodgers de Los Ángeles, los Clippers de Los Ángeles y los Cowboys de Dallas. Graduado por la LSU, Rowan nació en California, creció en Texas y regresó a la Costa Oeste en 2014. Síguele en Twitter en @RowanKavner.
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