Con la temporada regular 2024 NFL a la vuelta de la esquina, todos los equipos de la liga van a tomar decisiones difíciles, reduciendo la plantilla para conseguir 53 hombres que empezarán el año con aspiraciones a la Super Bowl.
Sin embargo, como sólo hay un número limitado de plazas en los playoffs, todos los equipos lucharán por salir vencedores de su división, o al menos por conseguir una plaza de comodín.
FOX SportsColin Cowherd dio sus predicciones sobre cómo se organizaría cada división antes de que empezara el campo de entrenamiento. Utilizando esas clasificaciones, he aquí un desglose de cada equipo en cada división, continuando con la NFC Sur.
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1. Atlanta Halcones
Colin dice: "Creo que Atlanta conseguir a Kirk Cousins y Michael Penix Jr. estabilizará la posición de quarterback. La segunda mejor línea ofensiva del fútbol americano. Es difícil no ser un equipo de playoffs cuando tienes una línea ofensiva tan buena".
Hay sangre nueva en Atlanta, ya que el entrenador jefe Raheem Morris sustituye a Arthur Smith, y Cousins, que sale de un desgarro de Aquiles con los Vikingos Minnesota , eligió a los Falcons en la agencia libre.
Debido a la llegada de Cousins, algunos creen que los Falcons tienen que perder la división. Por supuesto, la NFC Sur está en juego desde hace tiempo, pero con un mejor juego del quarterback en torno a las armas del equipo, Atlanta podría hacerse con ella.
INCORPORACIONES CLAVE: DE MATTHEW JUDON & S JUSTIN SIMMONS
Está claro que Cousins va a ser la clave del éxito de los Falcons. Incluso si no está sano, los Falcons seleccionaron a Penix Jr. de Washington con su elección de primera ronda para solidificar la posición, como mencionó Cowherd.
Así pues, las mayores incorporaciones se producen en el otro lado del balón para apuntalar la defensa, ya que los Halcones traspasaron a Judon y eliminaron a Simmons de la lista de agentes libres.
DESGLOSE DE LA NFC WEST: ¿CÓMO QUEDARÁ LA DIVISIÓN EN LA TEMPORADA NFL ?
Judon viene de una temporada dura, en la que sólo jugó cuatro partidos debido a una lesión que le puso fin a la temporada. Sin embargo, es un cuatro veces Pro Bowler que hizo 12,5 sacks en 2021 y 15,5 en 2022. Incorporarlo a la línea defensiva es un gran refuerzo.
Además, emparejar a Simmons, que lideró la liga en intercepciones con seis en 2022 y siguió con tres la temporada pasada, con Jessie Bates III forma una divertida secundaria que también incluye a A.J. Terrell como el mejor cornerback del equipo.
PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿ES KIRK LA RESPUESTA?
Con una gran línea ofensiva y un reparto de apoyo plagado de estrellas, depende realmente de Cousins en el año 13 reunir todo lo que los aficionados de los Falcons han estado esperando.
La verdad es que nunca se sabe cómo va a estar después de una lesión importante como la de Aquiles, pero Cousins ha tenido buen aspecto en el campo de entrenamiento y ha alcanzado el hito de estar listo para la Semana 1.
Antes de lesionarse la temporada pasada, era uno de los mejores pasadores de la liga, con 2.331 yardas y 18 touchdowns junto con cinco intercepciones en ocho partidos.
SEMANA 1: VS. PITTSBURGH STEELERS (8 DE SEPTIEMBRE A LA 1 DE LA TARDE)
2. Bucaneros de Tampa Bay
Colin dice: "Los Bucs han llegado a los playoffs cuatro años seguidos, Baker (Mayfield) es más que capaz".
Los Bucs recompensaron a muchos de sus propios talentos en la agencia libre esta temporada baja, incluido Mayfield, que demostró ser el quarterback franquicia del equipo, con una ampliación de tres años para mantenerlo en el Estado del Sol.
También ampliaron su principal objetivo, Mike Evans, hicieron feliz a su tackle derecho en Tristan Wirfs, y el safety Antoine Winfield Jr. seguirá manteniéndolo como última línea defensiva.
Tampa Bay ganó la división el año pasado en lo que necesitó la Semana 18 para decidir su destino, pero también venció a los Eagles de Filadelfia, vigentes campeones de la NFC, en los playoffs. No te duermas con Tampa Bay.
INCORPORACIÓN CLAVE: WR JALEN MCMILLAN
Los Bucs necesitaban conseguir un nuevo centro en el Draft después de no abordar la posición en la agencia libre, y Graham Barton fue una elección sólida en la primera ronda.
Sin embargo, una de las incorporaciones más intrigantes fue la de McMillan, estrella de Washington durante la carrera del equipo hacia el título nacional.
¿Puede McMillan aportar otra amenaza a este ataque de los Bucs que tiene un nuevo sistema bajo la dirección de Liam Coen después de que Dan Canales se fuera a los Panthers rivales como su nuevo entrenador jefe? Puede desbaratar una defensa con un buen árbol de rutas y una velocidad endiablada.
DESGLOSE DE LA NFC EAST: ¿CÓMO QUEDARÁ LA DIVISIÓN EN LA TEMPORADA 2024 NFL ?
LA MAYOR PREGUNTA: ¿PODRÁ COEN MANTENERLO?
Como ya se ha mencionado, el sistema ofensivo de Canales ya no está en Tampa Bay, y los Bucs contrataron a Coen, ex coordinador ofensivo de los Kentucky Wildcats, para sustituirle.
Tampa tuvo un juego sólido en ataque, y aunque había margen de mejora, fue suficiente para ganar partidos.
El esquema de Coen tiene que ser capaz de continuar la tendencia positiva, o los Bucs podrían encontrarse perdidos al principio de la temporada.
SEMANA 1: VS. COMANDANTES DE WASHINGTON (8 DE SEPTIEMBRE A LAS 16:25)
3. Carolina Panteras
Colin dice: "Carolina, no muy bien".
Cowherd lo mantiene breve y dulce, pero es difícil no mirar al equipo 2-15 de la liga la temporada pasada y esperar algo por encima de .500 en el récord en 2024.
Será el segundo año para el quarterback Bryce Young, el producto de Alabama por el que hicieron un traspaso en el Draft del año pasado, y se hicieron con Xavier Legette, de South Carolina, en primera ronda para darle un arma muy necesaria como receptor junto a Adam Thielen.
Sin embargo, la lista aún está en bruto en Carolina mientras Canales se hace cargo.
INCORPORACIÓN CLAVE: DAVE CANALES
Con tanta inversión en el ataque, los Panthers eligieron a Canales como próximo entrenador jefe, y podría ser un buen augurio para Young y compañía.
También contrataron al guardia derecho Robert Hunt en un gran acuerdo para apuntalar la línea ofensiva, protegiendo así su valiosa inversión en el quarterback.
En definitiva, el esquema de Canales va a hacer o deshacer a este equipo, que fue el último en yardas totales y puntos por partido la temporada pasada. Si no consigue que Young y el resto de la unidad se pongan de acuerdo rápidamente, como dijo Cowherd, no va a ser muy bueno en Carolina.
LA PREGUNTA MÁS IMPORTANTE: ¿DARÁ UN PASO ADELANTE OTRO WR?
Thielen fue una de las luces brillantes de una temporada para olvidar para los Panthers, pero una de las principales razones fue que era la única opción fiable a la que Young podía lanzar el balón.
Carolina no sólo invirtió en Legette, sino que también consiguió a Diontae Johnson mediante un intercambio. Canales ha señalado que, cuando mira a su ofensiva, intenta encontrar dónde está Johnson. El veterano tuvo problemas en Pittsburgh, pero quizá este nuevo comienzo pueda aportar a Young otra opción fiable.
Sin embargo, al final también podría ser Legette. Sea quien sea, los Panthers necesitan desesperadamente que alguien dé un paso adelante esta temporada como receptor.
SEMANA 1: @ NEW ORLEANS SAINTS (8 DE SEPTIEMBRE A LA 1 DE LA TARDE)
4. Santos de Nueva Orleans
Colin dice: "No me gusta nada la situación de Nueva Orleans ahora mismo como entrenador".
Si hay un entrenador que debe estar en el banquillo para empezar la temporada, ése es Dennis Allen en Nueva Orleans.
Sí, la temporada pasada fueron 9-8 y se quedaron fuera de los playoffs, pero allí los Saints deberían haber ganado más partidos de lo que decía su récord, tras acabar bien tanto en las categorías ofensivas como defensivas.
Volvieron con la mayoría del mismo equipo, pero Klint Kubiak asumió el cargo de coordinador ofensivo tras el despido del veterano CO Pete Carmichael Jr.
INCORPORACIÓN CLAVE: DE CHASE YOUNG
¿Podría Nueva Orleans, un lugar con una línea defensiva veterana que marca la pauta en cada partido, ser el lugar donde Young pueda revitalizar su carrera?
Nunca es bueno ser el nº 2 del Draft y dar tumbos por la liga como ha hecho Young. Nueva Orleans será su tercer equipo en cinco temporadas, pero aún así produjo 7,5 sacks tras ser traspasado de Washington el año pasado antes de la fecha límite.
Aun así, Young no ha demostrado que pueda ser un defensa fiable para todo como lo fue en Ohio State. Sin embargo, ¿pueden Allen y el cuerpo técnico encontrar lo que le hace triunfar en esta defensa? De ser así, podría marcar la diferencia.
MAYOR PREGUNTA: ¿ES DEREK CARR EL ADECUADO QB?
Sencillamente, Carr no tiene más remedio que jugar esta temporada porque, a pesar de haber firmado un contrato de cinco años y 125 millones de dólares para unirse a los Saints la pasada temporada baja, tiene una cláusula de rescisión después de la campaña de 2024. Es mucho dinero muerto, pero puede que los Saints quieran ir en una dirección más joven.
Carr recibe mucho odio por sus 3.878 yardas con 25 touchdowns y ocho intercepciones la temporada pasada, pero hubo momentos en los que el ataque de los Saints estuvo demasiado estancado, y eso acabó costándoles caro al final de los partidos.
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Si Carr no puede conseguirlo pronto, Allen, sabiendo que está en el banquillo, podría hacer un movimiento drástico para utilizar quizá a Taysom Hill, o tal vez Spencer Rattler haga de las suyas.
SEMANA 1: VS. CAROLINA PANTHERS (8 DE SEPTIEMBRE A LA 1 DE LA TARDE)
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