El "objetivo soñado " de Noah Lyles para los Juegos Olímpicos de París era batir el récord mundial de los 200 metros lisos, pero los planes no siempre salen como uno espera.
Cuatro días después de ganar la primera medalla de oro de Estados Unidos en los 100 m masculinos desde 2004, Lyles salió a la pista para lograr una hazaña que Carl Lewis había conseguido por última vez en 1984: ganar tanto los 100 m como los 200 m representando a las Barras y Estrellas.
Lyles entró en la pista de París como el gran favorito en, con diferencia, su mejor prueba como tricampeón del mundo (2019, 2022, 2023). Sin embargo, nunca pudo recuperarse de un comienzo difícil y tuvo que conformarse con el bronce.
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Lyles cruzó la meta en 19.70, a casi un cuarto de segundo del ganador de la medalla de oro, Letsile Tebogo, de Botsuana, y a 0.39 segundos de su mejor marca personal.
Tras la carrera, Lyles necesitó ser atendido por personal médico. Se le vio con una mascarilla el miércoles y antes de la carrera del jueves. La NBC anunció entonces que Lyles había dado positivo por COVID-19 dos días antes, enterándose por su "angustiada" madre. USA Track and Field confirmó el caso positivo a la BBC. También es asmático.
El tiempo de reacción de Lyles, de 0,173, fue el más lento de los ocho corredores de la carrera. También estaba empatado con el tiempo de reacción más lento en los 100 m masculinos, pero aun así consiguió una marca personal de 9,79, ganando por cinco milésimas de segundo. Por supuesto, eso fue antes de caer enfermo.
Lyles también se conformó con el bronce en Tokio. El estadounidense Kenny Bednarek consiguió su segunda medalla de plata consecutiva en la prueba.
No obstante, Lyles dobló su cuenta total de medallas olímpicas con la carrera: ahora tiene tres en total.
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Dependiendo de su estado de salud, Lyles, de 27 años, se centrará ahora en el relevo masculino de 4x100 metros. Lyles no corrió en las preliminares del jueves por la mañana, probablemente para conservar energías para los 200 metros.
Con el nuevo diagnóstico COVID-19, está por ver si correrá en la final. El año pasado formó parte del equipo campeón del mundo en Budapest.
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