Al comenzar su octava temporada como entrenador jefe del equipo de fútbol americano de l Ohio , Ryan Day busca su octava clasificación consecutiva entre los 10 primeros, incluyendo el quinto puesto de la temporada pasada, cuando los « Buckeyes » no lograron revalidar su título nacional de 2024.
Teniendo en cuenta esas altas expectativas, tenía una lista bastante larga de preocupaciones al salir del campo de entrenamiento el jueves por primera vez en esta pretemporada.
«Bueno, creo que todos queremos ver cómo se desarrolla la línea ofensiva, eso está claro», dijo Day. «Creo que el grupo de alas cerradas es interesante. Creo que tenemos bastante profundidad ahí, pero ¿quién se va a llevar la mayor parte de los repeticiones?»
También mencionó los puestos de quarterback suplente y de receptor número tres, cuatro, cinco y seis antes de plantearse la posición de running back, donde vuelve Bo Jackson , que superó las 1.000 yardas por tierra, y la secundaria defensiva en su conjunto.
Aunque el hecho de que Day se preocupe sobre todo por los suplentes puede dar una idea del tipo de «problemas» que la mayoría de los entrenadores aceptarían encantados, la línea ofensiva fue un punto débil durante toda la pretemporada, después de que la arrollaran en las derrotas que pusieron fin a la temporada ante el « Indiana » en la final de la Big Ten y ante el « Miami » (Florida) en los cuartos de final del College Football Playoff.
Vuelven cuatro titulares, pero es posible que haya más de una posición con un nuevo titular cuando los « Buckeyes » empiecen la temporada en casa contra Ball State el 5 de septiembre.
Austin Siereveld, que jugó como tackle izquierdo la temporada pasada, ocupó el jueves el puesto de guardia derecho para que el equipo pudiera probar a Ian Moore como tackle izquierdo.
Podrían acabar formando parte del once inicial junto al centro Carson Hinzman, el guardia izquierdo Luke Montgomery y el tackle derecho Phillip Daniels, pero es probable que este mes también se pruebe a otros jugadores, como Joshua Padilla en la posición de guardia.
En la posición de «tight end», los « Buckeyes » han perdido a Kacmarek ( Will ) y a Max Klare, que se han ido a los « NFL », pero cuentan de nuevo con Bennett Christian y Nate Roberts. Entre los recién llegados están Mason Williams, que se ha cambiado de universidad (Universidad deOhio ), y Hunter Welcing (Northwestern), así que no es que estén precisamente sin opciones.
Tampoco parece que nadie vaya a echar de menos a Day en la posición de receptor, ya que Jeremiah Smith, miembro del equipo All-American, vuelve para su temporada de tercer año junto con Brandon Inniss, de último año, un líder muy respetado que puede jugar tanto por dentro como por fuera.
Entre las opciones para completar la plantilla están el novato de cinco estrellas Chris Henry Jr. y los fichajes Devin McCuin (Texas-San Antonio) y Kyle Parker (LSU).
A pesar del regreso de Jacksoncomo running back, puede que la jerarquía aún no esté clara, gracias a la gran pretemporada que ha tenido su compañero de promoción Isaiah West, que se ha esforzado mucho en el gimnasio durante el invierno y el verano.
«Ha tenido una pretemporada increíble, una de las mejores de todo el equipo», dijo Day sobre West, que el jueves entrenó con la primera línea ofensiva. «Cuando jugó el año pasado, demostró cosas realmente buenas, así que queremos que dé el siguiente paso, igual que con Bo».
Otra opción como corredor, el novato Legend Bey, no estuvo en el campo de entrenamiento el jueves, y Day lo achacó a una infracción de las normas del equipo.
«Está aprendiendo, pero pronto volverá al campo», dijo Day.
Los « Buckeyes » empiezan la temporada el 5 de septiembre contra Ball State, antes de un posible enfrentamiento entre equipos del top 10 en el « Texas » la semana siguiente.
Noticia de the Associated Press.
