A finales de marzo, cuando empezó la temporada regular deMLB, Paul Skenes aún no estaba en la plantilla de los Piratas de Pittsburgh. El número 1 del draft de 2023 estaba en Triple-A Indianápolis.
Así que no era un factor significativo en las probabilidades de Novato del Año de la Liga Nacional, y menos aún en las de Cy Young de la Liga Nacional.
Pero desde que el 11 de mayo fue convocado por Pittsburgh, Skenes ha estado tan dominante que podría ganar ambos premios.
"Realmente ha sido increíble lo rápido que Skenes se ha convertido en uno de los mejores lanzadores del béisbol", dijo el operador de BetMGM y aficionado al béisbol Hal Egeland.
Egeland opinó sobre la magnífica primera temporada de Skenes y cómo está influyendo en las probabilidades de obtener los honores de Cy Young y Novato del Año de la Liga Nacional.
Favorito fugitivo
Hace meses, cuando subieron por primera vez las apuestas para el Novato del Año de la Liga Nacional, Skenes era la quinta opción +1300. El lanzador de los Dodgers de Los Ángeles Yoshinobu Yamamoto era el favorito +210. Skenes se redujo a +900 en pretemporada, pero luego se desplomó bastante cuando no estuvo en la lista del Día Inaugural.
"Las probabilidades llegaron a ser de +3000 en un momento dado. Desde nuestro punto de vista, cada vez que se perdía un partido en las grandes ligas, disminuían sus posibilidades de ganar", dijo Egeland. "Pero una vez que quedó claro que iba a ser convocado, lo dejamos cerca de su cuota inicial, +1100".
Desde que fue convocado en mayo, Skenes lleva 6-1 en 14 salidas con un brillante ERA de 1,99. Pittsburgh lleva 9 victorias y 5 derrotas con Skenes en la loma, y el joven ya ha logrado 107 ponches frente a sólo 19 bases por bolas.
Con estas cifras y otras más en mente, BetMGM tiene a Skenes como gran favorito en las apuestas al Novato del Año de la Liga Nacional. Ahora está -3000, lo que significa que se necesitaría una apuesta de 3.000 $ para ganar 100 $ (3.100 $ de pago total). Así que enhorabuena a todos los que apostaron a +3000, cuando sólo habrían necesitado 100 $ para ganar 3.000 $ (de nuevo, 3.100 $ de pago total).
"Salvo lesión o que Tyler Fitzgerald [ de los Gigantes] mantenga su racha a lo Barry Bonds, el Novato del Año ya está decidido", dijo Egeland. "No me sorprendería que saliera del tablero tras la próxima o las dos próximas salidas de Skenes, en caso de que mantenga su dominio.
"Su última salida fue una de sus peores, y cedió la friolera de dos carreras. Si ésa es una mala salida para él, no hay competencia real para el Novato del Año de este año".
Duplicar
El 10 de mayo, cuando estaba claro que los Piratas llamarían a Skenes, BetMGM pensó: ¿Por qué no colocarlo también en el mercado de probabilidades del Cy Young de la NL? Lo que la sala de riesgos no se imaginaba era que Skenes tendría un ascenso tan meteórico.
"Lo abrimos a +20000 (200/1). Ahora nos parece una locura, pero en aquel momento no pensábamos que fuera así", dijo Egeland. "Es un novato que no tendrá tantas entradas como los otros candidatos, que va a un equipo por debajo de la media de la liga -al menos en ese momento- con un potencial control de entradas, debido a lo valioso que es para el futuro de los Piratas".
Si fueras capaz de ignorar esos factores y apostaras por Skenes, ahora mismo estarías sentado sobre un buen billete. Una apuesta de 100 $ a Skenes a +20000 pagaría 20.000 $, siempre que Skenes gane el Premio Cy Young de la NL.
Si avanzamos hasta hoy, Skenes ha subido hasta el nº 2 en las probabilidades de ganar el Cy Young de la Liga Nacional. Está a +185, sólo por detrás del titular de los BravosAtlanta ,Chris Sale, que es el favorito +115. Así que apostar ahora por Skenes no tiene ni de lejos el valor que hubiera tenido el 10 de mayo o incluso hace un mes. Una apuesta de 100 $ hoy sólo daría un beneficio de 185 $ (285 $ de pago total).
Egeland admite que el rápido ascenso de Skenes en las listas del Novato del Año y del Cy Young ha supuesto un reto para la sala de riesgo de BetMGM.
"Tenemos que sopesar cuánta acción se debe a factores externos frente al rendimiento en el campo. Eso lo hace difícil desde el punto de vista de la negociación y el riesgo", dijo Egeland. "El Novato del Año siempre es algo complicado de negociar. Todo se basa en proyecciones, y eso es especialmente difícil sin datos de las grandes ligas y con la incertidumbre de cuándo estarán los jugadores en la lista.
"Skenes podría ser exactamente el mismo jugador, pero si le llamaran un mes después, no estaría en la discusión del Cy Young, y el Novato del Año sería más competitivo".
Shedeur contra Skenes
Egeland no tuvo que buscar muy lejos un fenómeno de apuestas comparable.
"Evidentemente, Skenes ha suscitado mucha expectación por su rendimiento. Pero hay un interés añadido con él como historia de las redes sociales", dijo Egeland. "La mejor comparación que se me ocurre es Shedeur Sanders para ganar el Trofeo Heisman".
A principios de la temporada pasada, Sanders subió como la espuma en las apuestas para el Trofeo Heisman como quarterback de los BúfalosColorado . Pero Sanders y los Búfalos decayeron en la segunda mitad de la temporada, y Colorado terminó 4-8.
Por otro lado, aunque Pittsburgh está rondando los 500 puntos, Skenes al menos ha mantenido a los Piratas a un paso de conseguir el comodín de la Liga Nacional.
"Íbamos a apostar por Skenes a pesar de todo, así que cuando tuvo el comienzo caliente, eso realmente se intensificó", dijo Egeland. "La diferencia entre Sanders y Skenes es que Skenes ha tenido un éxito sostenido".
Patrick Everson es analista de apuestas deportivas para FOX Sports y reportero senior para VegasInsider.com. Anteriormente trabajó para Covers. Síguele en Twitter @PatrickE_Vegas.
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