Lumen Field (Seattle) —Sean calificó la jugada como un «golpe de suerte» en la cobertura de Seattle. Al principio, Matthew se negó a hablar del tema, pero más tarde lo calificó como «un percance» en el que los Seahawks «tuvieron la suerte» de cubrir por partida doble al jugador adecuado, el corredor Kyren Williams, en la jugada ofensiva más importante de los Rams NFC .
En una competición que se caracterizó por un alto nivel de ejecución y un alto nivel de entrenamiento, casi no tiene sentido que un accidente determinara quién pasaba a la Super Bowl. Pero eso es lo que pareció. Ese accidente llevó a la victoria de los Seahawks por 31-27.
En la última jugada significativa de los Rams, Stafford retrocedió en cuarta y 4 desde la yarda 6. El astuto quarterback conocía los entresijos de la defensa de Seattle y pareció identificar que la mejor opción en la jugada sería Williams, que se escaparía hacia la zona plana cerca del marcador de primera oportunidad y la línea de la zona de anotación.
Stafford no debía creer lo que estaba viendo: Williams estaba doblemente cubierto.
«Tuvieron suerte de que dos jugadores se abalanzaran sobre Kyren justo en ese momento», dijo McVay en la rueda de prensa posterior al partido. «Sé que eso no puede formar parte de vuestro plan».
El safety de los Seahawks, Julian Love, estaba allí a propósito. ¿DeMarcus Lawrence? Él también estaba allí, por razones que nadie puede explicar. No pude encontrar al defensive end del Pro Bowl en el vestuario de los Seahawks después del partido. Pero otros dos defensores de Seattle confirmaron lo que McVay vio. Inclinado sobre mi teléfono, un defensor dijo: «D-Law estaba tropezando».
Otro dijo: «D-Law no debería haberlo hecho. Pero ganamos».
Los Seahawks sin duda lo hicieron. Y en lo que respecta al legado de Stafford, eso podría ser lo único que importe.
El veterano de 17 años completó 22 de 35 pases para 374 yardas y tres touchdowns. Es el primer quarterback en terminar con 370 o más yardas por pase, lanzar tres o más pases de touchdown, promediar 10,00 o más yardas por intento de pase, no cometer ningún turnover, sufrir no más de un sack y, aun así, perder, según OptaStats.
Y en ese sentido, Stafford parecía una figura trágica, como Paris de Troya.
El mariscal de campo de los Rams, Matthew , abandonó el campo tras perder el NFC en el Lumen Field con una mano ensangrentada y un futuro incierto. (Eric / Los Times a través de Getty Images)
Stafford también falló los siete pases que intentó en tercera y cuarta oportunidad, la primera vez en su carrera que no completó un pase en esas situaciones, según ESPN Research. La crucial cuarta oportunidad en la zona roja al final del partido pudo haber sido un desafortunado accidente. ¿Pero todas las demás? Bueno, eso suma una muestra más amplia.
Pero, por supuesto, incluso eso requiere más contexto: Stafford lanzaba en espacios reducidos en el 28,6 % de sus pases y aún así completó un 8,2 % más de lo esperado, según Next Gen Stats. También tenía una profundidad media de objetivo de 12,6 yardas.
En lo que respecta a los planes de juego, el grado de dificultad era altísimo para Stafford.
Había mucho que analizar de su actuación. Hay mucho que analizar de tu carrera.
Algunos tienen toda la suerte. Stafford no es uno de ellos. Los Lions tuvieron un golpe de suerte cuando consiguieron la primera selección en 2009 y ficharon al exjugador de Georgia . Trabajó duro, en su mayor parte sin relevancia, en Detroit durante 12 años, lo que solo aumenta la magnitud de su victoria en Super Bowl con Los . Lo consiguió en su primera temporada con los Rams, lo que nos dejó a todos preguntándonos cuántas habría ganado con una organización mejor gestionada.
Pero como Stafford no parece tener toda la suerte, nos haremos muchas preguntas: ¿Y si...?
Puede que esta tampoco sea la última oportunidad de Stafford de jugar en la Super Bowl. Tras el partido, McVay se enfadó ante la pregunta de que tu QB no volver.
«Si todavía quieres jugar», dijo McVay en el podio. «¿Qué clase de pregunta es esa?».
Pero Stafford cumple 38 años el día antes de la Super Bowl, y esta podría haber sido también su última y mejor oportunidad de volver allí. La NFC está muy reñida y, por muy buenos que sean Stafford y McVay, nunca se sabe lo que deparará la próxima temporada. Así que, a la hora de valorar lo especial que es y ha sido Stafford, habrá que tener en cuenta muchos matices para sopesar sus logros frente a sus adversidades únicas.
Sin ese matiz, el debate se centrará en que Stafford no logró llegar a la Super Bowl ganarla por segunda vez. Es el cruel resultado final cuando se trata del legado y la grandeza, dos entidades etéreas que pueden reducirse a una pregunta muy concreta: ¿cuántos trofeos Lombardi levantaste?
Uno.
Es una cifra que envidiaría Dan . Jim Kelly y Josh también. Pero hay otros 13 quarterbacks que tienen más. Y hay 21 quarterbacks que también han ganado exactamente uno. En ese grupo se encuentran Brett , Joe , Drew Brees y Aaron .
Es una gran compañía.
Stafford celebra el Super Bowl de los Rams frente al Coliseo en 2022. (WallyLos Times a través de Getty Images)
Por lo tanto, no se trata de menospreciar lo que Stafford ha logrado hasta ahora en tu carrera. Hay motivos claros para que entres en el Salón de la Fama.
Stafford sigue siendo uno de los jugadores más inteligentes que jamás haya jugado como quarterback en la NFL. Sigue siendo uno de los pasadores puros con más talento. Pero sería difícil encontrar a alguien que lo incluyera en el Monte Rushmore o lo incluyera entre los cinco mejores, o incluso entre los más talentosos.
Stafford entrará en la categoría de uno de los mejores jugadores de su generación, pero no uno que haya marcado tu generación. Y, de nuevo, eso nos lleva a la dolorosa derrota de los Rams en la NFC el domingo por la noche. Una victoria habría contribuido en gran medida a reforzar el legado de Stafford.
En Los Ángeles, Stafford ha sido dominante de una manera que recuerda a la etapa Tom con los Buccaneers. La diferencia es que Stafford nunca llegó a jugar con los Patriots.
Algunos chicos son realmente desafortunados. Otros tienen toda la suerte del mundo. Otros se la ganan.
¿Cuál es Stafford? En diferentes etapas de tu carrera, has sido todos ellos. Es un lugar nebuloso cuando se trata de establecer un legado.
Así que si Stafford quiere terminar en esa tercera categoría, necesitarás una Super Bowl más.
Will te atraerá de vuelta en 2026?
