Antiguas estrellas de las Ligas Negras volvieron el jueves por la noche al Rickwood Field, el lugar donde el difunto Willie Mays debutó en el béisbol profesional, para celebrar la historia de las leyendas negras del deporte rey.
Reggie Jackson se perdió la época de las Ligas Negras, pero jugó al béisbol en ligas menores en el legendario campo de Birmingham, Alabama.
Jackson jugó para los Birmingham Black Barons, afiliados en las ligas menores de los entonces Kansas City Athletics. Y aunque fue después de que terminara la segregación, el racismo en la zona no lo había hecho.
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Al hablar con el equipo de MLB on FOX antes del partido Giants-Cardinals en Rickwood, Jackson dijo que "no fue fácil" volver al campo.
"El racismo cuando jugaba aquí, la dificultad de pasar por diferentes lugares a los que viajábamos... No se lo desearía a nadie", empezó Jackson antes de compartir su dura realidad.
"Entraba en restaurantes, me señalaban y decían 'ese n----- no puede comer aquí'. Iba a un hotel y me decían 'ese n----- no puede quedarse aquí'. Fuimos al club de campo de [el antiguo propietario de los A's] Charlie Finley para una cena de bienvenida, y me señalaron con la palabra n, 'no puede entrar aquí...'.
"De no haber sido por Rollie Fingers, Johnny McNamara, Dave Duncan, Joe y Sharron Rudy, dormí en su sofá tres o cuatro noches a la semana durante un mes y medio. Finalmente, amenazaron con quemar nuestro complejo de apartamentos a menos que me fuera. No se lo desearía a nadie".
Jackson llegó a conectar 563 jonrones en su carrera en el Salón de la Fama, y se ganó el apodo de "Sr. Octubre" gracias a su actuación en el sexto partido de las Series Mundiales de 1977, cuando conectó tres jonrones en el partido por el título de los Yankees contra los Dodgers de Los Ángeles.
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El hijo de Willie Mays, Michael, se dirigió a la multitud antes del partido, pidiéndoles que hicieran todo el ruido que pudieran para que su padre pudiera oír. Willie, un Barón Negro original, murió el martes a los 93 años.
El partido puede verse en FOX.
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