Fox News Flash de los principales titulares deportivos del 7 de marzo
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Riley Gaines se convirtió en el rostro de la equidad en el deporte femenino, pero no estaba exactamente en sus planes hacerlo.
Gaines decidió pronunciarse en contra de los varones biológicos en el deporte femenino poco después de que Lia Thomas, una mujer transexual, se llevara el título de la División I de la NCAA de 2022 en las 500 yardas estilo libre.
Pero a principios de esa temporada, Gaines no tenía ni idea de quién era Thomas.
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La nadadora de la Universidad de Pensilvania Lia Thomas y la nadadora de Kentucky Riley Gaines empatan en el 5º puesto de la final de los 200 libres en los Campeonatos de Natación y Buceo de la NCAA el 18 de marzo de 2022 en el Centro Acuático McAuley de Atlanta, Georgia. (Rich von Biberstein/Icon Sportswire vía Getty Images)
En la temporada 2020-21, Gaines ocupaba el séptimo puesto del país. Por supuesto, quería estar en lo más alto para su temporada senior del año siguiente.
A principios de la temporada 2021-22, Gaines dice que estaba en camino de conseguirlo, ocupando el tercer puesto por meras centésimas de segundo. Sin embargo, nunca había oído hablar de la persona que iba en primer lugar "por cuerpos".
Gaines y sus compañeros de equipo estaban confusos acerca de este nadador misterioso, y ella "siguió en la oscuridad" hasta que un artículo reveló la identidad de Thomas como varón biológico.
Irónicamente, Gaines dijo que sintió una "sensación de alivio".
"Pensé que la NCAA vería esto como yo lo veía, como lo veían mis compañeros de equipo, como lo veían mis entrenadores, como lo veía mi familia, como probablemente lo comprendería cualquier persona con un mínimo de actividad cerebral", dijo Gaines a Joe Rogan en su podcast. No hay nada de odioso en ello, ni siquiera de opinable".
Sin embargo, la NCAA dijo que la participación de Thomas en pruebas femeninas era "innegociable", dijo Gaines.
"No había preguntas que pudiéramos hacer ni preocupaciones que pudiéramos plantear. Nos dijeron que teníamos que aceptarlo con una sonrisa en la cara, ...", dijo. "Nos dijeron que teníamos que tratar plenamente a esta persona como a una mujer".
Sin embargo, Gaines permaneció en silencio hasta que sintió que ya no podía más.
La nadadora de la Universidad de Pensilvania Lia Thomas entra en la final de los 200 libres durante los Campeonatos de Natación y Buceo de la NCAA el 18 de marzo de 2022 en el Centro Acuático McAuley de Atlanta, Georgia. (Rich von Biberstein/Icon Sportswire vía Getty Images)
De hecho, Gaines y Thomas empataron en el quinto puesto del campeonato de 200 yardas estilo libre. "Increíblemente vergonzoso para un hombre de 1,90 m no ser capaz siquiera de vencer a una mujer de 1,70 m", bromeó Gaines. Sin embargo, cuando llegó el momento de recibir los trofeos y subir al podio, la NCAA dijo que sólo tenían un trofeo para los dos nadadores, y se lo dieron a Thomas.
Poco después, Gaines afirmó que la NCAA le dijo que era "crucial" que el trofeo estuviera en manos de Thomas durante las fotos.
Fue entonces cuando Gaines, dice, "se sintió culpable por participar en la farsa". Cuando otros en la multitud celebraban a Thomas, Gaines tuvo una epifanía: "¿A qué demonios estamos aplaudiendo?".
Entonces, Gaines dejó de guardar silencio.
"¿Cómo podemos, como mujeres deportistas, esperar que alguien nos defienda si nosotras no estamos dispuestas a hacerlo?", dijo.
La ex nadadora del Reino Unido Riley Gaines habla a la multitud durante una parada de la campaña de Daniel Cameron en Shepherdsville el miércoles 1 de noviembre de 2023. (Michael Clevenger/Courier Journal / RED USA TODAY)
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"Sabía durante toda la temporada que la competencia desleal estaba mal. Supe toda la temporada que el aspecto del vestuario estaba mal. Sabía que el silenciamiento al que nos enfrentábamos por parte de nuestras universidades, sabía que todo eso estaba mal. Todos lo sabíamos. Pero no fue hasta que este funcionario redujo todo por lo que habíamos trabajado toda nuestra vida a una foto para validar los sentimientos y la identidad de un hombre, a expensas de los nuestros. Fue entonces cuando decidí que no podía seguir callada".
Desde entonces, Gaines ha fundado el Centro Riley Gaines en el Instituto de Liderazgo y presenta "Gaines for Girls" en OutKick.
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