El Mundial de 2026 está a la vuelta de la esquina. En poco más de una semana, se acabarán las palabras y los equipos tendrán que demostrar su valía con su rendimiento en el campo de Norteamérica.
Todos los caminos, ya sea a través de Estados Unidos, México o Canadá, te llevarán a Nueva Jersey el 19 de julio, donde se disputará el partido de fútbol más importante del planeta: la final del Mundial.
Aunque habrá un montón de superestrellas sobre el terreno de juego, habrá casi tantas caras conocidas en los banquillos.
Desde entrenadores de élite que han dejado el fútbol de clubes para dar el salto a la escena internacional, pasando por un montón de exentrenadores de la Premier League, hasta jugadores legendarios del pasado que ahora se estrenan como entrenadores, esta es quizás la plantilla de entrenadores con más estrellas —y posiblemente la mejor— de la historia del Mundial.
Entrenamiento de élite
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A la Copa del Mundo se dirigen cuatro de los entrenadores más solicitados y exitosos de la última década más o menos del fútbol de clubes europeo.
Carlo Ancelotti, el exentrenador del Real Madrid, el AC Milan, el París Saint-Germain y el Chelsea, ha ganado la Liga de Campeones nada menos que cinco veces, además de títulos de liga en cinco países diferentes (Italia, Inglaterra, Francia, España y Alemania). Ahora le han encargado la misión de acabar con la espera de 24 años de Brasil para conseguir su sexto título mundial.
Ancelotti, el primer seleccionador extranjero de la historia de la Seleção, no lo ha tenido precisamente fácil en su primer año al mando, pero se han visto señales de que Brasil está recuperando su mejor forma justo en el momento adecuado.
Thomas Tuchel, otro ganador de la Liga de Campeones al que han puesto al mando de uno de los favoritos a pesar de ser extranjero, está decidido a acabar con los 60 años de sufrimiento de Inglaterra. El alemán dirigió una campaña de clasificación histórica en la que los Tres Leones ganaron los ocho partidos sin encajar ningún gol, y aunque algunos de los resultados en los amistosos han sido preocupantes, el éxito previo de Tuchel en competiciones de copa durante sus etapas en el Chelsea, el PSG, el Bayern de Múnich y el Borussia Dortmund augura un buen recorrido en la competición.
Al igual que Ancelotti y Tuchel, otro que se ha metido en los manicomios que son Stamford Bridge y el Parc des Princes es Mauricio Pochettino, y se ha enfrentado a la que quizá sea la tarea más abrumadora hasta la fecha: asegurarse de que Estados Unidos aproveche el momento de cara al mes más importante de la historia del fútbol estadounidense. Pochettino ha tenido que lidiar con una racha irregular, bajas de jugadores clave en las convocatorias y dudas constantes sobre su futuro —sobre todo durante la pésima temporada del Tottenham— y, aunque puede que esta sea su única oportunidad con la selección de EE. UU., tiene la experiencia como entrenador necesaria para garantizar que este torneo sea un éxito para los coanfitriones.
Completa este cuarteto el único entrenador del grupo que ya había dirigido en un torneo internacional antes de este Mundial: Julian Nagelsmann. Es casi un caso único que Nagelsmann, con solo treinta y tantos años, ya haya dado el salto al fútbol internacional; su selección alemana refleja esa energía juvenil y ha conseguido unos resultados llamativos bajo la dirección del exentrenador del Bayern. Su objetivo será llegar más lejos de los cuartos de final de la Eurocopa de 2024, a los que Nagelsmann los llevó hace dos años.
Ganadores internacionales
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Aunque esos entrenadores han ganado trofeos a mansalva a nivel de clubes, todavía están a la espera de un título internacional. Sin embargo, en este torneo hay algunos entrenadores que saben lo que hace falta para ganar grandes competiciones.
Didier Deschamps dirigirá a Francia por última vez en este Mundial, tras haber llevado a Les Bleus a la victoria en 2018 y a la final en 2022, donde cayeron derrotados ante Argentina. Deschamps lleva 14 años al frente de la selección francesa y, en ese tiempo, ha llegado a tres finales de grandes torneos; pocos apostarían en contra de que lo vuelva a conseguir.
El hombre que tomó el relevo de Deschamps tras ganar el Mundial, Lionel Scaloni , sigue al frente de Argentina, a pesar de haber insinuado en más de una ocasión que se iría desde aquella noche triunfal de diciembre en Qatar. Scaloni también ha ganado dos veces la Copa América con la Albiceleste y tiene el honor de dirigir a Lionel Messi en lo que podría ser su último torneo internacional como jugador en activo.
Deschamps y Scaloni son los únicos entrenadores que han ganado un Mundial y que seguirán al frente de sus equipos en 2026, pero hay otros que han saboreado el éxito en torneos continentales. Luis la Fuente, por ejemplo, , ha recorrido un camino sinuoso por las selecciones de categorías inferiores de España antes de llevar a la selección absoluta de La Roja a la gloria en la Eurocopa 2024, tras vencer a Inglaterra en la final.
Emerse Fae, sin embargo, puede presumir de haber recorrido el camino más extraordinario hacia el éxito en el torneo. Cuando Costa de Marfil dio el pistoletazo de salida a la Copa Africana de Naciones de 2023, Fae era el segundo entrenador. Pero tras la dimisión deLouis a mitad del torneo, Fae dio un paso al frente y llevó a los Elefantes hasta la final, donde vencieron a Nigeria.
Dependiendo de a quién le creas, Pape Thiaw también es campeón de la Copa Africana de Naciones, ya que Senegal se llevó el trofeo allá por enero. Claro que fue la decisión de Thiaw de que sus jugadores abandonaran el campo en señal de protesta lo que llevó a la CAF a otorgar posteriormente la victoria a Marruecos, pero es el seleccionador de Senegal quien tiene la medalla de campeón en casa.
Antiguos entrenadores de la Premier League
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Además de Ancelotti, Tuchel y Pochettino, hay muchos otros exentrenadores de la Premier League que se dirigen al Mundial.
El exentrenador del Leeds United, Marcelo Bielsa , llevará a Uruguay a la batalla. Este argentino inconformista se ganó la devoción de la afición de West Yorkshire durante las tres temporadas y media que estuvo al mando, y podría convertirse en un icono de Uruguay si el equipo llega lejos en la competición.
Jesse Marsch es otro exjugador de Elland Road, y espera dar la sorpresa con Canadá, uno de los coanfitriones. Según se dice, Marsch creía que era el principal candidato para el puesto de seleccionador de EE. UU. antes de que contrataran a Pochettino, así que ahora querrá demostrar su valía tanto a los de su país como a los de Inglaterra que criticaron su etapa en el Leeds.
Ronald , por su parte, , llega al torneo al frente de la selección de los Países Bajos, tras haber entrenado anteriormente al Southampton y al Everton en la máxima categoría del fútbol inglés. Curiosamente, su último trabajo en un club fue en el Barcelona. Roberto Martínez es otro que también ha entrenado al Everton —además del Wigan Athletic— y que se hará cargo de la selección de Portugal. Martínez dirigió anteriormente a la «generación dorada» de Bélgica entre 2016 y 2022, llevándola a dos Mundiales, aunque no consiguió que llegaran hasta el final. Ahora tiene la misión de darle a Cristiano Ronaldo el único título que se le ha resistido a lo largo de su ilustre carrera.
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Por otra parte, Julen Lopetegui, el exentrenador del Wolverhampton y del West Ham, por fin tendrá la oportunidad de entrenar en un Mundial después de que la selección española lo despidiera en vísperas del torneo de 2018 por mantener conversaciones con el Real Madrid. Se hará cargo de Qatar. Ralf Rangnick, que antes estaba en el Manchester United, ha llevado su modelo de «gegenpressing» a la selección de Austria, mientras que el exentrenador del West Brom, Steve Clarke , se hará cargo de Escocia, que aspira a pasar a octavos de final del Mundial por primera vez en su historia.
Uno de los dos únicos entrenadores ingleses del torneo (junto con el neozelandés Darren Bazeley) es Graham Potter, que se recuperó de sus pésimas etapas al frente del Chelsea y del West Ham para llevar a Suecia a la fase de clasificación de la UEFA. Tras labrarse una reputación en Escandinavia con el Östersunds, Potter tiene ahora la misión de conseguir que jugadores como Alexander y Viktor Gyökeres den lo mejor de sí mismos en Norteamérica.
Sin embargo, nadie tendrá más experiencia que Dick , quien, a sus 78 años, está a punto de convertirse en el entrenador más mayor de la historia de la Premier League. Advocaat, que ya ha entrenado al Sunderland, además de al Rangers, al PSV y al Fenerbahçe, dirigirá su tercer Mundial unos 32 años después de su primera participación, tras lograr algo así como un pequeño milagro al clasificar a Curazao para el torneo. Advocaat se vio obligado a dimitir en los meses posteriores a ese éxito para pasar tiempo con su hija enferma, pero le convencieron para que volviera solo unas semanas después y volviera a dirigir a uno de los debutantes del torneo.
El seleccionador de Noruega, Stale Solbakken; el de Panamá, Thomas Christiansen; y el de Túnez, Sabri Lamouchi , cuentan todos con experiencia previa en la Championship: Solbakken entrenó al Wolves, Christiansen estuvo menos de una temporada en el Leeds y Lamouchi dirigió tanto al Nottingham Forest como al Cardiff City en la segunda división.
Clásicos de los torneos
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Hay algunos entrenadores que se han convertido en sinónimo del fútbol de los torneos y que aparecen cada dos o cuatro años, justo cuando los aficionados se acomodan delante de la tele para ver cómo se desarrollan los partidos.
Uno de esos entrenadores es Zlatko Dalic, que llevará a Croacia a su tercer Mundial bajo su mando. Nunca ha dejado de llegar a semifinales en sus dos participaciones anteriores, e incluso llevó a Croacia a quedar subcampeona en 2018, lo que significa que Dalic tiene que estar a la altura de las expectativas en 2026.
Javi Aguirre también se dirige a su tercer Mundial al frente de México, aunque todas ellas han sido en etapas distintas con El Tri. Aguirre dirigió a México tanto en el Mundial de 2002 como en el de 2010, y ha vuelto para una última aventura con los coanfitriones antes de pasar el testigo a su segundo entrenador y legendario ex capitán, Rafa Márquez.
Hajime Moriyasu se está convirtiendo en un fijo de los Mundiales. Fue el segundo entrenador de Japón en 2018 antes de dar el salto al puesto de seleccionador a tiempo para 2022, donde llevó a los Samurai Blue a ganar tanto a España como a Alemania, lo que les permitió salir airosos de un grupo que parecía muy complicado.
También hay algunas caras conocidas en nuevos destinos; Vladimir , que durante tanto tiempo fue seleccionador de Suiza, ahora está al frente de Argelia, mientras que Graham Arnold Irak a su primer Mundial desde 1986, tras haber llevado Australia octavos de final hace cuatro años.
Sin embargo, nadie le llega ni a la suela de los zapatos a Carlos Queiroz, que se convertirá en el tercer entrenador de la historia en dirigir en cinco Mundiales consecutivos tras aceptar una oferta de última hora para ponerse al frente de Ghana. El exentrenador del Real Madrid y exayudante del Manchester United ya ha participado en anteriores ediciones con Portugal e Irán (tres veces), e igualará los logros del exseleccionador de Estados Unidos Bora Milutinovic y del ganador de 1994, Carlos Alberto Pereira, quien, por cierto, ostenta el récord de más participaciones como seleccionador, con seis.
Exjugadores legendarios
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Aunque Ancelotti, Koeman y Pochettino pueden presumir de haber tenido carreras como jugadores espectaculares en la élite del fútbol antes de pasarse al banquillo, en 2026 solo hay dos entrenadores que pueden presumir de haber ganado el Mundial como jugadores.
El primero es Deschamps, uno de los tres únicos hombres que han levantado el trofeo tanto como jugador como entrenador, tras haber formado parte de la selección francesa ganadora de 1998. El otro, por su parte, es el carismático capitán de la selección italiana de 2006, Fabio Cannavaro.
El ganador del Balón de Oro de hace 20 años se ha puesto al frente de la selección de Uzbekistán, que debuta en el Mundial, tras tomar las riendas en octubre, una vez confirmada su clasificación. Aunque ya ganó un título en China, los resultados con Cannavaro han sido dispares hasta ahora, y la primera selección de Asia Central en llegar a la fase final del Mundial aspira a pasar de una fase de grupos en la que se enfrenta a Portugal y Colombia.
Sin ningún equipo al que animar en su tercer Mundial consecutivo, los aficionados italianos también estarán deseando seguir de cerca la trayectoria del exdelantero de la Azzurri, Vincenzo Montella. Montella, que formó parte de la selección italiana que llegó a la final de la Eurocopa 2000 y ganó la Serie A con la Roma, ha clasificado a Turquía para su primer Mundial desde que llegara a semifinales en 2002.
Copa del Mundo de la FIFA 2026: cómo verla
La Copa del Mundo se celebrará del 11 de junio al 19 de julio de 2026. El torneo, que se disputará en tres países, culminará con la final el 19 de julio en el New York New Jersey Stadium de East Rutherford, Nueva Jersey. Los 104 partidos del torneo se retransmitirán en directo por FOX y FS1, y todos ellos se podrán ver en streaming en directo y bajo demanda a través de las FOX Sports FOX One y FOX Sports .
