Jacksonville La suspensión de tres partidos del capitán de los Houston Texans, Azeez Al-Shaair, ha sido la gran noticia de la semana 13 de NFL tras su golpe al quarterback de los Jaguars Trevor Lawrence, que intentaba deslizarse.
El legendario quarterback y actual locutor de la Fox Tom Brady dio su opinión sobre el asunto durante una aparición en "The Herd with Colin Cowherd", en la que admitió tener "sentimientos encontrados" sobre el golpe que provocó una escaramuza masiva y la expulsión inmediata de Al-Shaair.
Lawrence fue descartado para el resto del partido por una conmoción cerebral después de que su cabeza azotara el césped.
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"Empezaré diciendo que yo también tengo sentimientos encontrados al respecto", dijo Brady. "Recuerdo que en 2001, creo que jugamos en Buffalo y me deslicé tarde. Nate Clements era el esquinero de los Bills, salió de la zona secundaria y me aplastó. Mi casco salió volando. Me recuperé y corrí hacia el huddle, y al día siguiente muchos compañeros de equipo se me acercaron y me dijeron: "Tío, estos tíos van a venir. Tienes que deshacerte de ese balón. Y si vas a deslizarte, será mejor que te agaches. Estos tipos vienen a por ti'.
"Fue una gran experiencia de aprendizaje para mí, porque me di cuenta de que, cuando estoy fuera de ese bolsillo, las cosas se mueven mucho más rápido para mí. La defensa intenta ser agresiva y, con el tiempo, la NFL ha hecho obviamente muchas cosas para proteger a los jugadores: la salud y la seguridad de los jugadores, etcétera, etcétera".
Una de las reglas principales son los golpes en la zona de la cabeza y el cuello, que la NFL ha reprimido en las últimas temporadas. Además, golpear al quarterback mientras se desliza es algo de lo que los defensas deben cuidarse cada semana.
En el caso de Al-Shaair, la NFL consideró que se había equivocado al golpear a Lawrence, diciendo en su razonamiento sobre la suspensión que podría haber modificado su golpe en el momento.
Aunque Brady ha estado en el extremo receptor de tales golpes, cuestionó si la forma en que ha evolucionado el NFL , en este caso con los quarterbacks corriendo más a menudo que nunca en la historia del juego, que la ofensiva no puede quedar sin culpa aquí.
"El único aspecto que creo que es muy desafiante, y desde luego para Trevor Lawrence, nadie quiere ver que alguien se lesiona", dijo Brady. "Pero también es la realidad de un deporte muy físico que practicamos. Los jugadores defensivos tienen que ser agresivos, es su naturaleza. Yo intento ser agresivo en ataque, intentamos bloquear agresivamente. Y al mismo tiempo, la defensa intenta placar agresivamente.
"Para mí, hay un aspecto en el que creo que los quarterbacks tienen que cuidarse más. Veo a Josh Allen correr mucho, veo a Lamar Jackson correr mucho, y es una gran habilidad. Muchas veces me gustaría tener esa habilidad. Cuando corres, te pones en peligro. Cuando lo haces, no creo que la responsabilidad de proteger a un quarterback ofensivo que corre deba recaer en un jugador defensivo. No creo que eso sea realmente justo para un defensa".
Brady dijo que no le gusta el calificativo de "jugador sucio", que han utilizado los aficionados contra Al-Shaair, sobre todo teniendo en cuenta que la liga señaló sus transgresiones pasadas en el campo de fútbol como motivo de la sanción de tres partidos.
"No me gusta nada", dijo Brady sobre la etiqueta de jugador sucio. "Quizá multen o penalicen a un quarterback por deslizarse tarde. Dicen: 'Mira, si no queremos que se produzcan estos golpes, tenemos que penalizar al ataque y a la defensa en lugar de penalizar sólo al jugador defensivo en cada jugada por un golpe que se produzca sobre un quarterback'".
Brady sabe que la velocidad del juego en NFL puede ser vertiginosa y que hay que tomar decisiones con rapidez para ejecutar jugadas en ambos lados del balón.
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Pero a veces esas decisiones no coinciden bien, como ocurrió en el condado de Duval el domingo por la tarde, donde la decisión de Al-Shaair de entrar a toda velocidad en el deslizamiento de Lawrence le tendrá apartado hasta la semana 17.
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