Los pensamientos y emociones de Griffin Colapinto se parecen mucho a las olas que surfea: suben y bajan, a veces fluyen con él mientras otras intentan estrellarse contra su estado mental.
Pero el nativo de California no podría sentirse mejor mentalmente mientras mira hacia sus primeros Juegos Olímpicos, en los que será uno de los cuatro surfistas del Equipo de EE.UU. que se dirigirán a Tahití para competir contra los mejores del mundo.
"Me siento muy bien", declaró Colapinto a Fox News Digital. "Siento que este año, los últimos años, todos los años se me han presentado muchos retos, y siento que he hecho todo lo que he podido para superarlos. En su momento, fueron muy duros".
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La presión está en la descripción del trabajo de un atleta profesional, sea cual sea su área de especialización.
Para Colapinto, lidiar mentalmente con esa presión puede ser un reto, pero hay otros momentos en los que dice que puede entrar en el agua.
"A veces, salgo ahí fuera y es como, boom, estado de flujo inmediato", explicó. "O me enfrento a un montón de pensamientos diferentes. Básicamente se trata de ser consciente de ello y utilizarlo para estar más presente".
De cara a las Olimpiadas, Colapinto sabe que necesita mantener su estado mental centrado al máximo. Y ese "estado de flujo" que se encuentra rápidamente en el agua puede llevarle a elegir las olas adecuadas para surfear en Tahití, donde tendrá lugar la competición olímpica de surf.
Sin embargo, el reciente viaje de Colapinto a la Polinesia Francesa no fue el mejor, ya que fue eliminado rápidamente de su prueba de la Liga Mundial de Surf a principios de año.
"La última vez que estuve en Tahití, acabé perdiendo contra el wild card en la ronda 2, que es lo más pronto que se puede perder en el evento", dijo. "Perdí contra el wild card, y estaba muy desanimado porque me preparé mucho, trabajé mucho para esa ola, y lo he hecho durante mucho tiempo. Simplemente no dio resultado.
"En el pasado, esas cosas no han salido como yo quería, pero siento que he aprendido mucho cada vez que las cosas no han salido como yo quería. Así que casi siento que todo lo que me ha ocurrido me está llevando a este momento en las Olimpiadas".
Puede que Colapinto perdiera, pero aprendió cómo funciona el oleaje en Tahití, y así lo explicó.
"El calor que acabé perdiendo allí, el oleaje fue subiendo a lo largo del día, y estaba entre la primera cornisa y la segunda cornisa", dijo. "Era como un extraño juego: '¿Te sientas más adentro o más afuera? El surfista contra el que me enfrenté era un experto en la primera cornisa, y la mayoría de las olas de esa eliminatoria entraban por la primera cornisa. Justo cuando terminó la eliminatoria, las olas crecieron y el resto del día salieron por la segunda cornisa.
"Perdí porque le di una ola que no estaba seguro de que fuera a ser buena, y resultó ser muy buena, y consiguió el tanto. Son momentos como ése los que van a quedar en el banco [de recuerdos]. Puedo recurrir a eso en las Olimpiadas".
Colapinto intentará aprovechar el banco de memoria el mes que viene, lo que requerirá un buen estado mental, algo en lo que él y su hermano surfista Crosby Colapinto han trabajado juntos.
"Empecé a interesarme de verdad por la salud mental a través del surf, obviamente, y de ser surfista profesional", dijo Colapinto. "Perseguir un sueño, perseguir algo que es tan desafiante, te va a deparar momentos difíciles a lo largo del viaje. Empecé a escribir un diario, a meditar y a leer libros. Acabé creando mi propio sistema de herramientas para ayudarme en el camino, y el diario fue una de las mejores.
Debido a su propio periplo por la salud mental, Colapinto solicitó ser uno de los 20 atletas elegidos para recibir una subvención Athlete for Good, una iniciativa conjunta de Proctor & Gamble, el Comité Olímpico Internacional y el Comité Paralímpico Internacional que concedía 24.000 dólares a cada uno para apoyar causas defendidas por atletas beneficiarios.
La organización benéfica elegida por Colapinto fue To Write Love on Her Arms, una organización sin ánimo de lucro dedicada a ofrecer esperanza y ayuda a las personas que luchan contra la salud mental, la adicción y otros problemas.
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"Somos súper afortunados de estar en las posiciones que estamos, y estamos viviendo vidas increíbles", dijo Colapinto cuando se le preguntó por la importancia que tenía para él esta iniciativa. "Lo mejor que podemos hacer es transmitirlo a la gente que nos rodea y a cualquiera que nos admire. Predicar con el ejemplo y ser la mejor persona que podamos ser. No tener miedo de compartir nuestros secretos de lo que hemos aprendido en nuestros viajes, porque todos estamos pasando por cosas difíciles similares, y ayuda mucho poder relacionarnos unos con otros."
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