En cada Draft de la NFL siempre hay un comodín. El de este año ha sido J.J. McCarthy.
El quarterback de Michigan y vigente campeón nacional se disparó en los tableros del draft en las últimas semanas, meses después de que ni siquiera se le considerara una primera ronda al comienzo de la temporada universitaria 2023.
Incluso Jim Harbaugh, su entrenador en la universidad, se atrevió a pronosticar que McCarthy sería el primer quarterback en ser elegido. Pero acabó siendo el quinto.
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Después de todos los rumores y especulaciones, McCarthy cayó hasta la 10ª elección y fue seleccionado por los Vikingos de Minnesota, que subieron un puesto para hacerse con él.
Los Jets de Nueva York se quedaron inicialmente con la selección. Pero una vez que Michael Penix Jr. fue seleccionado sorprendentemente en el nº 8 por los Atlanta Falcons, los Vikings sintieron al parecer que no podían esperar más.
Minnesota envió el nº 11, una cuarta ronda y una quinta ronda a cambio de los nº 10 y 203.
En dos temporadas como titular de Michigan (29 partidos), McCarthy completó el 68,5% de sus pases para 5.710 yardas, 44 touchdowns y nueve intercepciones.
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A pesar de que su nombre se ha disparado en las clasificaciones, sigue habiendo dudas sobre si puede llevar a un equipo. Incluso en el campeonato nacional, McCarthy hizo 10 pases de 18 para 140 yardas y cero touchdowns en la victoria por 34-13 sobre Washington.
Pero, en el que quizá haya sido el mayor drive de su carrera durante la Rose Bowl, una semifinal de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, se puso siete abajo ante Alabama a menos de cinco minutos del final. McCarthy completó un pase de 27 yardas en la 4ª y 2ª, luego corrió 16 yardas, encontró a Roman Wilson para otras 29, y luego lanzó una anotación de cuatro yardas a Wilson que envió el partido a la prórroga. Michigan, por supuesto, acabó ganando.
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Ahora se encuentra en una compañía bastante decente. Lanzará a Justin Jefferson, Jordan Addison y, cuando vuelva de un desgarro del ligamento cruzado anterior, a T.J. Hockenson.
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