Fox News Flash de los principales titulares deportivos del 5 de diciembre
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En cuanto Alabama ganó el campeonato de la SEC el sábado por la noche, el fútbol universitario universitario sabía que las siguientes 24 horas serían caóticas.
Nick Saban y la Crimson Tide derrotaron a Georgia un equipo que había ganado 29 partidos seguidos y dos campeonatos nacionales consecutivos, para convertirse en campeón Power 5 con una sola derrota.
El entrenador Nick Saban del Alabama Crimson Tide celebra tras derrotar a los Georgia Bulldogs 27-24 en el campeonato de la SEC en el Mercedes-Benz Stadium, el 2 de diciembre de 2023, en Atlanta. (Todd Kirkland/Getty Images)
La victoria fue la undécima consecutiva para Alabama y se produjo contra un equipo que el comité de los Playoffs de Fútbol Americano Universitario había clasificado como el mejor del país las tres últimas semanas.
Todo lo que hacía falta para que el comité se viera en una situación sin salida era que Florida State derrotara a Louisville para terminar una temporada invicta y llevarse a casa el campeonato de la ACC.
Los Seminoles lo hicieron con un quarterback novato de tercera fila en el centro, preparando una larga noche para el comité de los playoffs.
En el último año de la repesca de cuatro equipos, al comité se le presentó la tarea imposible de elegir cuatro equipos que compitieran por el campeonato nacional.
Al hacerlo, se dejaría fuera a equipos que lo merecen.
El comité clasificó el domingo a Michigan, Washington, Texas y Alabama como los cuatro mejores equipos de la nación, situando a Estado de Florida fuera de la clasificación.
El quarterback de los Florida State Seminoles Jordan Travis sostiene el trofeo de la ACC con sus compañeros de equipo durante el partido del campeonato de la ACC contra los Louisville Cardinals, el 2 de diciembre de 2023, en el Bank of America Stadium en Charlotte, Carolina del Norte. (John Byrum/Icon Sportswire vía Getty Images)
Y aunque los Seminoles son sin duda el equipo que más se queja, no son los únicos.
La única derrota de Georgia en la temporada fue por sólo tres puntos ante Alabama, que está en racha y fue considerado el cuarto mejor equipo del país por la CFP.
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Una eliminatoria de 12 equipos pone fin, al menos, a las quejas de los campeones de la Power 5, justamente molestos por la decisión del comité de selección.
Todavía falta un año para la ampliación de los playoffs.
Así pues, echemos un vistazo a los dos escenarios que se le presentaron al comité de los playoffs antes de que se juegue el último año de los playoffs de cuatro equipos en enero.
Alabama fuera, Texas y Florida State dentro
Dejar a Alabama fuera de la CFP habría creado el mismo nivel de enfado que el desaire de Florida State.
Considera los comentarios del comisionado de la SEC , Greg Sankey, en el programa de ESPN "College Gameday" del sábado.
A Sankey se le planteó la posibilidad de que la Conferencia Sureste quedara totalmente fuera de la eliminatoria, y el comisionado dijo que el comité podría tener que considerar dos equipos de la SEC en la eliminatoria.
"Ese no es el mundo real del fútbol universitario", dijo Sankey. "Volvamos a 'Barrio Sésamo' para que seamos realmente básicos. Una de estas cosas no es como la otra. Y esa es la Conferencia Sureste. Tenemos a cinco de los 15 mejores".
El Comisionado de la SEC Greg Sankey habla durante los Días de los Medios de la SEC en el Grand Hyatt Nashville el 17 de julio de 2023. (Johnnie Izquierdo/Getty Images)
"Tenemos a cinco de los quince primeros. Es decir, un tercio", añadió Sankey. "Y nuestros equipos juegan contra todos los de la conferencia. Están todos unidos. Tienen que superar muchas adversidades [y] entornos intensos. Va a haber partidos reñidos. Pero la realidad es que nadie ha tenido tanto éxito como nosotros en la postemporada, en los Playoffs de Fútbol Americano Universitario.
"Así que, cuando nos enfrentas realmente a los equipos y no a las salas del comité, estamos solos. Y este año estamos solos, independientemente del resultado de hoy. Creo que la oportunidad ante el comité es reconocer que podría haber, dependiendo del resultado, dos de los cuatro mejores equipos de la SEC".
La cuestión es el enfoque que adopta el comité para seleccionar cuatro equipos para la eliminatoria.
El concepto de que los cuatro "mejores equipos" lleguen a jugar por un campeonato nacional es erróneo, ya que es difícil determinar cómo se define. Los equipos, especialmente a nivel universitario, no siempre son los mismos en septiembre que en diciembre.
Alabama es un buen ejemplo.
La única derrota de la temporada de la Crimson Tide se produjo en la 2ª semana contra los Texas Longhorns, cuando la situación del quarterback de Alabama no era ni de lejos la actual.
El quarterback de los Alabama Crimson Tide, Jalen Milroe, celebra tras el partido por el campeonato de la SEC contra los Georgia Bulldogs, el 2 de diciembre de 2023, en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta. (Jeffrey Vest/Icon Sportswire vía Getty Images)
Tras la derrota, Jalen Milroe no jugó contra South Florida, ya que Saban dio a Ty Simpson y Tyler Buchner una oportunidad bajo el centro. Tras una victoria poco impresionante, Saban volvió a recurrir a Milroe, que se convirtió en un jugador que ha tenido posibilidades de ganar el Heisman en algunos momentos de esta temporada.
En las últimas 11 semanas de la temporada, Milroe estuvo brillante, logrando 28 touchdowns y lanzando sólo cuatro intercepciones desde la derrota de septiembre ante Texas.
Además, la única derrota de Alabama en la temporada se produjo contra un equipo que el comité clasificó como el tercero mejor del país.
Que Alabama quedara fuera de la repesca habría creado el mismo nivel de enfado entre los aficionados, sólo que basado en un argumento diferente.
Florida State fuera, Alabama y Texas dentro
Que los Seminoles se convirtieran en el primer campeón invicto de una Conferencia Power 5 que se quedaba fuera de la CFP se convirtió en una posibilidad en la Semana 12.
El quarterback Jordan Travis, aspirante al Heisman, sufrió una espantosa lesión en la pierna contra North Alabama, que puso fin a su temporada.
La conversación sobre Florida State como equipo de playoffs comenzó casi al instante, porque el ataque sin Travis simplemente no sería el mismo.
El mariscal de campo Jordan Travis, de los Florida State Seminoles, es retirado del campo tras una lesión de tobillo durante un partido contra los North Alabama Lions en el Bobby Bowden Field del Doak Campbell Stadium, el 18 de noviembre de 2023, en Tallahassee. (Don Juan Moore/Getty Images)
Este es el problema con el planteamiento de los cuatro "mejores equipos".
Sin Travis, es difícil argumentar que Florida State es uno de los mejores equipos del país. Michigan, Washington, Texas, Alabama, Georgia y Ohio State serían probablemente favoritos frente a los Seminoles en un enfrentamiento con ellos. Pero Florida State fue el "mejor" en todos los partidos que jugó.
¿Debería formar parte de la conversación la proyección del rendimiento futuro de un equipo en los partidos? ¿No deberían ser los criterios los cuatro equipos que más lo merezcan?
¿Y ganar, a pesar de los obstáculos, no debería ser el factor definitivo?
El analista de ESPN y ex entrenador Dan Mullen piensa que sí.
"El problema que tengo es que no hay coherencia con el comité de un año para otro", dijo Mullen durante una aparición en el programa de OutKick "Hot Mic con Hutton y Withrow" de OutKick.
"Cuando dices: 'Vale, ¿quién es el mejor equipo?' 'Oh, escondámonos detrás del mejor equipo'. Me resulta difícil porque, en mi opinión, el mejor equipo es el que gana. Y los equipos ganadores son los mejores equipos.
"Creo que tienen demasiadas pequeñas excusas tras las que esconderse y cómo lo hicieron. No estoy seguro de que tengan suficiente gente de fútbol ahí... pero no me gusta".
Mullen añadió que, aunque está frustrado por la decisión del comité, dijo que Alabama "se lo ha ganado tanto como los demás", al tiempo que señaló que la columna de victorias debería haber desempeñado un papel más importante en la decisión del comité.
El entrenador de Florida State, Mike Norvell, levanta el trofeo tras la victoria de su equipo sobre Louisville en el campeonato de la Conferencia de la Costa Atlántica, el sábado 2 de diciembre de 2023, en Charlotte, Carolina del Norte. (AP Photo/Erik Verduzco)
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"Creo que lo que hicieron fue una falta de respeto al juego del fútbol y una falta de respeto a cualquiera que haya jugado al fútbol o que haya entrenado en el juego del fútbol o que realmente haya formado parte de él", añadió Mullen, analista de ESPN.
"No creo que la gente entienda lo difícil que es hacerlo. Así que creo que fue una falta de respeto al juego escudarse en quién era el mejor equipo. Porque si sólo vas a elegir subjetivamente quién es el mejor equipo, ¿para qué jugar al juego?".
Al proclamar que se seleccionaría a los cuatro "mejores equipos" para la CFP, el comité se acorraló a sí mismo, diciendo esencialmente que los resultados de la temporada no significaban tanto como la forma en que se percibe a un equipo dentro de cuatro semanas.
La eliminatoria de 12 equipos no podía llegar lo suficientemente rápido.
Fox News' Paulina Dedaj ha contribuido a este reportaje