7 formas en que los ultrabooks superan al nuevo MacBook Air

Al presentar la última línea de portátiles MacBook Air, el consejero delegado de Apple, Tim Cook, atacó duramente a los ultrabooks, el competidor en PC de los ligeros portátiles de su empresa. "Todo el mundo intenta copiarlo", dijo del Air. "Descubren que no es tan fácil".

Hasta hace poco, Cook estaba indiscutiblemente en lo cierto. Ninguno de los llamados ultrabooks de primera generación que analizamos entre el lanzamiento del ASUS Zenbook UX31 original en octubre y el Samsung Serie 9 que analizamos en marzo podía derrotar al Air. Sin embargo, los nuevos ultrabooks con Ivy Bridge que llegarán en los próximos meses tienen ventajas que podrían ayudarles a derrotar incluso a los renovados MacBook Air.

Aquí tienes siete formas en que los nuevos ultrabooks superan al MacBook Air de 2012.

Calidad de la pantalla

Hace unos meses, los MacBook Air ganaban sin problemas en un concurso de pantallas a cualquier ultrabook, pero hoy sus pantallas parecen tristemente desfasadas. Los MacBook Air de 2012 mantienen sus resoluciones de 1366 x 768 para el modelo de 11 pulgadas y de 1440 x 900 para el de 13 pulgadas, mientras que los mejores ultrabooks han saltado a Full HD. El recién lanzado ASUS Zenbook Prime UX31A (en la imagen) tiene una pantalla de 1920 x 1080, al igual que su hermano de 11,6 pulgadas, el Zenbook Prime UX21A. Echa cuentas y verás que eso supone una densidad de píxeles de 189,91 y 165,63 píxeles por pulgada (PPI) en los Zenbook frente a los 135,09 y 127,68 PPI de los Air.

Mejor aún, el ZenBook UX31A tiene una pantalla IPS superbrillante que midió la friolera de 423 lux en nuestro medidor de luz, frente a los 285 lux del MacBook Air de 13 pulgadas de 2011. Para ser justos, aún no hemos podido medir el brillo de los MacBook Air de 2012, pero Apple no ha anunciado ninguna mejora en la calidad de la pantalla, así que esperamos resultados similares a los del modelo del año pasado.

ASUS no es el único que ofrece más espacio de pantalla que Apple. Acer acaba de anunciar sus ultrabooks Aspire 7, que también vienen con resoluciones de 1920 x 1080 en tamaños de 11,6 y 13,3 pulgadas cuando se lancen en otoño. La pantalla del Aspire 7 también admite entrada táctil capacitiva, algo que no encontrarás en ningún Mac. ASUS y Samsung también serán táctiles en algunos de sus próximos portátiles con Windows 8, como el ASUS Zenbook Prime UX21A With Touch y el Samsung Series 5 Ultra Touch.

Peso y grosor

Con un peso de tan solo 1,5 kg para el MacBook Air de 11,6 pulgadas y 1,5 kg para la versión de 13 pulgadas, el MacBook Air es uno de los portátiles más ligeros del mercado, pero ¿adivina qué? No es el más ligero en ninguno de los dos formatos. El Gigabyte X11, con sólo 2,14 libras, ostenta la corona de los portátiles ligeros de 11 pulgadas, gracias a su cuerpo de fibra de carbono. El Aspire S7 de 11,6 pulgadas pesa alrededor de 2,2 libras.

En el tamaño de 13 pulgadas, tanto el próximo Toshiba Portege Z935 como su predecesor, el Z835, pesan sólo 2,4 libras. Según los representantes de Acer, el Acer Aspire S7 de 13 pulgadas debería pesar alrededor de 2,6 libras, 0,36 libras menos que el Air.

Con sólo 0,68 pulgadas en su punto más grueso, los Air de 13 y 11 pulgadas están entre los portátiles más delgados del mercado, pero sorprendentemente no son los únicos. El Portege Z935 tiene un grosor de sólo 0,6 pulgadas en su punto más grueso, mientras que el ZenBook UX31A alcanza un máximo casi idéntico de 0,66 pulgadas.

Puertos

Con el nuevo MacBook Air, Apple ha actualizado los dos puertos USB 2.0 del portátil a USB 3.0, un estándar que empezamos a ver en muchos portátiles de PC hace más de un año. Además de sus puertos USB, el Air tiene un puerto Thunderbolt que hace las veces de salida DisplayPort y, en el modelo de 13 pulgadas, una ranura para tarjetas SD. Llama la atención la ausencia de un puerto Ethernet, junto con las opciones más comunes HDMI o VGA.

Algunos ultrabooks tienen una selección de puertos igual de escasa y otros, como el Dell XPS 13, son aún más cutres que el Air de 13 pulgadas, porque ni siquiera tienen ranura para tarjetas SD. Sin embargo, elige bien tu ultrabook y tendrás todos los puertos que necesites y algo más.

Los Toshiba Portege Z835 y Z935 tienen puertos Ethernet, HDMI y VGA, además de una ranura para tarjetas SD y tres ranuras USB. El próximo Acer Aspire S5 resuelve el problema de los puertos teniendo una parte trasera desplegable con HDMI, Ethernet y dos puertos USB, mientras que el HP Envy Spectre XT (en la foto) utiliza un puerto Ethernet desplegable.

Sigues necesitando un puerto Ethernet, porque en muchos lugares, Internet por cable es más rápido y fiable que la conexión inalámbrica. Necesitas VGA porque muchos monitores y proyectores externos, incluso los nuevos, no son compatibles con HDMI o DisplayPort. Necesitas HDMI porque la mayoría de los televisores y algunos proyectores y monitores tienen esta conexión digital de alta calidad. Sí, puedes conseguir un adaptador para añadir Ethernet o incluso HDMI a un Mac, pero eso es un objeto diminuto más que tienes que transportar y potencialmente perder.

Calidad de audio

La reproducción de música en el último MacBook Air que probamos era sorprendentemente buena, pero Apple ni siquiera promociona su calidad de audio como uno de sus principales argumentos de venta. Mientras tanto, HP incluye Beats Audio en el nuevo Envy Spectre XT, Dell mejora el XPS 13 con audio Waves Maxx (en la foto) y ASUS incluye altavoces Bang and Olufsen ICEPower de alta fidelidad que suenan fantásticamente.

Rendimiento gráfico

¿Jugamos a algo en el nuevo MacBook Air? Si se trata de algo realmente exigente, podemos olvidarnos de ello, porque el MacBook Air 2012 solo viene con la solución integrada HD Graphics 4000 de Intel. Sin embargo, varios ultrabooks disponen ahora de veloces chips gráficos Nvidia de la serie GT600 como opción. Entre estos sistemas están el ASUS ZenBook Prime UX32 de 13 pulgadas y los Gigabyte U2442N y Acer M5-481TG de 14 pulgadas.

Al igual que otros portátiles de Nvidia, estos ultrabooks incorporan la tecnología de conmutación de gráficos Optimus de la compañía. Así, cuando necesitas una gran duración de la batería, los portátiles pasan al modo integrado, pero cuando necesitas un impulso gráfico, activan la GeForce.

Precio

El precio inicial del MacBook Air de 11 pulgadas sigue estancado en 999 $, mientras que el MacBook Air de 13 pulgadas bajó a unos todavía caros 1.199 $. Aunque estos precios son bastante razonables para lo que obtienes, son aproximadamente el doble del precio del portátil de PC medio.

Si estás dispuesto a conformarte con un ultrabook de 13 pulgadas con disco duro en lugar de SSD, puedes hacerte con el Dell Inspiron 13z por tan solo 599 $. El superdelgado Portege Z935 de 13 pulgadas costará a partir de 899 $, 200 $ menos que el MacBook Air de tamaño comparable. Incluso puedes encontrar un ultrabook Samsung Serie 5 por sólo 799 $.

Factores de forma

Puedes comprar el MacBook Air del tamaño que quieras, siempre que sea de 11,6 o 13,3 pulgadas. Si quieres algo más grande que encienda Mac OS X, tendrás que conformarte con la voluminosidad del MacBook Pro normal de 15 pulgadas o desembolsar un mínimo de 2.199 dólares por el nuevo MacBook Pro de 0,71 pulgadas y 4,46 libras.

Con los ultrabooks, puedes conseguir un sistema ligero de 14 pulgadas como el próximo ThinkPad X1 Carbon de 1,3 kg o el HP Envy Spectre 14 de 1,4 kg y 0,8 pulgadas de grosor. Incluso puedes conseguir un ultrabook de 15 pulgadas, como el Samsung Series 9 de 0,58 pulgadas y 1,5 kg de peso. Con un precio de sólo 1.499 $, este portátil no sólo es más fino y ligero que el nuevo MacBook Pro, sino que también es 700 $ más barato.

Si realmente quieres algo diferente, algunos de los próximos ultrabooks con Windows 8 ofrecen mecanismos para convertirse en tabletas. El Lenovo IdeaPad Yoga de 13,3 pulgadas y el Samsung Serie 5 Ultra Convertible de 14 pulgadas tienen pantallas que se doblan hacia atrás 360 grados para convertirlos en modo pizarra o se doblan un poco menos para ponerlos en modo tienda de campaña. El ASUS Transformer Book tiene una pantalla que se despliega para convertirse en una pizarra Core i7 independiente y el MSI Slider S20 de 11,6 pulgadas tiene un teclado que sale de un compartimento.

Reflexiones finales

No hay duda de que los portátiles MacBook Air 2012 de Apple ofrecen una atractiva combinación de rendimiento y portabilidad, pero como ocurre con todo lo de Apple, tus opciones son limitadas. Si estás satisfecho con la pantalla, los puertos, el tamaño, el audio, el precio y el rendimiento gráfico que ofrecen los Air, es probable que te proporcionen una sólida experiencia de usuario durante años. Sin embargo, si quieres algo diferente, como una pantalla HD, audio de alta fidelidad, gráficos discretos o un factor de forma más grande para tu portátil, quizá quieras esperar a ver cómo resultan algunos de los nuevos ultrabooks con Ivy Bridge a medida que vayan llegando al mercado en las próximas semanas y meses.