Google no puede sobreoptimizar con "filtros ideológicos": Kris Ruby, consultor digital
El director general de Ruby Media Group, Kris Ruby, se une a "Fox Report" para hablar de la reacción violenta a la que se enfrenta Google por el supuesto sesgo antiblanco de su generador de imágenes de inteligencia artificial.
- En 2004, Google presentó Gmail, que ofrecía 1 gigabyte de almacenamiento por cuenta, un aumento significativo en comparación con sus competidores.
- Gmail incluyó funciones innovadoras como la búsqueda avanzada y las conversaciones hilvanadas, cambiando la percepción sobre las aplicaciones web.
- El éxito de la aplicación condujo a su expansión y allanó el camino para otros productos de Google como Google Maps, Google Docs y YouTube.
A los cofundadores de Google Larry Page y Sergey Brin les encantaba gastar bromas, tanto que empezaron a lanzar ideas extravagantes cada Día de los Inocentes poco después de fundar su empresa hace más de un cuarto de siglo. Un año, Google publicó una oferta de empleo para un centro de investigación Copérnico en la Luna. Otro año, la empresa dijo que planeaba desplegar una función de "rascar y oler" en su motor de búsqueda.
Las bromas eran tan sistemáticamente exageradas que la gente aprendió a tomárselas a risa como un ejemplo más de las travesuras de Google. Y por eso Page y Brin decidieron desvelar algo que nadie creería posible hace 20 años, el Día de los Inocentes.
Era Gmail, un servicio gratuito que presumía de 1 gigabyte de almacenamiento por cuenta, una cantidad que suena casi pedestre en la era de los iPhones de un terabyte. Pero entonces parecía una cantidad absurda de capacidad de correo electrónico, suficiente para almacenar unos 13.500 correos electrónicos antes de quedarse sin espacio, en comparación con los 30 a 60 correos electrónicos de los servicios de correo web de Yahoo y Microsoft, líderes entonces. Eso se traducía en 250 a 500 veces más espacio de almacenamiento de correo electrónico.
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Además del gran salto en almacenamiento, Gmail también venía equipado con la tecnología de búsqueda de Google para que los usuarios pudieran recuperar rápidamente un fragmento de un correo electrónico antiguo, una foto u otra información personal almacenada en el servicio. También hilvanaba automáticamente una cadena de comunicaciones sobre el mismo tema para que todo fluyera junto como si fuera una sola conversación.
Los logotipos de las aplicaciones de Google aparecen en la pantalla de un iPhone el 8 de junio de 2023. A los cofundadores de Google Larry Page y Sergey Brin les encantaban gastar bromas, hasta el punto de que empezaron a lanzar ideas extravagantes cada Día de los Inocentes poco después de fundar su empresa hace más de un cuarto de siglo. (Ilustración fotográfica de Chesnot/Getty Images)
La propuesta original que planteamos giraba en torno a las tres "S": almacenamiento, búsqueda y velocidad", dijo la ex ejecutiva de Google Marissa Mayer, que ayudó a diseñar Gmail y otros productos de la empresa antes de convertirse más tarde en consejera delegada de Yahoo.
Era un concepto tan alucinante que poco después de que The Associated Press publicara un artículo sobre Gmail a última hora de la tarde del día de los Inocentes de 2004, los lectores empezaron a llamar y a enviar correos electrónicos para informar a la agencia de noticias de que había sido engañada por los bromistas de Google.
"Eso formaba parte del encanto, hacer un producto que la gente no se cree que sea real. En cierto modo, cambió la percepción de la gente sobre el tipo de aplicaciones que eran posibles dentro de un navegador web", recordó el antiguo ingeniero de Google Paul Buchheit durante una reciente entrevista con AP sobre sus esfuerzos para crear Gmail.
Tardaron tres años en hacerlo, como parte de un proyecto llamado "Caribou", una referencia a un chiste recurrente en el cómic Dilbert. "Había algo absurdo en el nombre Caribou, que me hizo reír", dijo Buchheit, el 23º empleado contratado en una empresa que ahora emplea a más de 180.000 personas.
La AP sabía que Google no estaba bromeando sobre Gmail porque a un reportero de la AP le habían pedido abruptamente que bajara de San Francisco a la sede de la empresa en Mountain View, California, para ver algo que hiciera que el viaje mereciera la pena.
Tras llegar a un campus corporativo aún en desarrollo que pronto se convertiría en lo que se conocería como "Googleplex", el periodista de AP fue conducido a un pequeño despacho donde Page lucía una sonrisa pícara sentado frente a su ordenador portátil.
Page, que entonces sólo tenía 31 años, procedió a mostrar el elegante diseño de la bandeja de entrada de Gmail y demostró lo rápido que funcionaba dentro del navegador web Explorer de Microsoft, ya retirado. Y señaló que no había ningún botón de eliminar en la ventana de control principal porque no sería necesario, dado que Gmail tenía tanto almacenamiento y podía buscarse tan fácilmente. "Creo que a la gente le va a gustar de verdad", predijo Page.
Como en tantas otras cosas, Page tenía razón. Se calcula que Gmail tiene ahora 1.800 millones de cuentas activas, cada una de las cuales ofrece ahora 15 gigabytes de almacenamiento gratuito junto con Google Fotos y Google Drive. Aunque es 15 veces más almacenamiento del que Gmail ofrecía inicialmente, sigue siendo insuficiente para muchos usuarios que rara vez ven la necesidad de purgar sus cuentas, tal y como Google esperaba.
El acaparamiento digital de correo electrónico, fotos y otros contenidos es la razón por la que Google, Apple y otras empresas ahora ganan dinero vendiendo capacidad de almacenamiento adicional en sus centros de datos. (En el caso de Google, cobra desde 30 $ anuales por 200 gigabytes de almacenamiento hasta 250 $ anuales por 5 terabytes de almacenamiento). La existencia de Gmail también explica por qué otros servicios gratuitos de correo electrónico y las cuentas de correo interno que los empleados utilizan en sus trabajos ofrecen mucho más almacenamiento del que se imaginaba hace 20 años.
"Intentábamos cambiar la forma de pensar de la gente, porque llevaban tanto tiempo trabajando en este modelo de escasez de almacenamiento que borrar se convirtió en una acción por defecto", dijo Buchheit.
Gmail supuso un cambio de juego en varios otros aspectos, al tiempo que se convirtió en el primer pilar de la expansión del imperio de Internet de Google más allá de su motor de búsqueda, aún dominante.
Después de Gmail vinieron Google Maps y Google Docs con aplicaciones de procesamiento de textos y hojas de cálculo. Luego vino la adquisición del sitio de vídeos YouTube, seguida de la introducción del navegador Chrome y del sistema operativo Android que impulsa la mayoría de los teléfonos inteligentes del mundo. Con la intención explícitamente declarada de Gmail de escanear el contenido de los correos electrónicos para conocer mejor los intereses de los usuarios, Google también dejó pocas dudas de que la vigilancia digital para vender más anuncios formaría parte de sus ambiciones en expansión.
Aunque inmediatamente generó una gran expectación, Gmail empezó con un alcance limitado porque Google inicialmente sólo tenía capacidad informática suficiente para dar soporte a un pequeño público de usuarios.
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"Cuando nos lanzamos, sólo teníamos 300 máquinas y eran máquinas muy viejas que nadie quería", dijo Buchheit, riendo entre dientes. "Sólo teníamos capacidad para 10.000 usuarios, lo cual es un poco absurdo".
Pero esa escasez creó un aire de exclusividad en torno a Gmail que impulsó una demanda febril de las esquivas invitaciones para darse de alta. En un momento dado, las invitaciones para abrir una cuenta de Gmail se vendían a 250 dólares cada una en eBay. Se convirtió en algo así como una moneda social, donde la gente decía: "Oye, tengo una invitación de Gmail, ¿quieres una?". dijo Buchheit.
Aunque darse de alta en Gmail fue cada vez más fácil a medida que la red de enormes centros de datos de Google entraba en funcionamiento, la empresa no empezó a aceptar a todos los usuarios del servicio de correo electrónico hasta que abrió las compuertas como regalo de San Valentín al mundo en 2007.
Unas semanas más tarde, el Día de los Inocentes de 2007, Google anunciaría una nueva función llamada "Gmail Paper", que ofrecía a los usuarios la posibilidad de que Google imprimiera su archivo de correo electrónico en "esputo de soja orgánica 94% postconsumo" y luego se lo enviara a través del Servicio Postal. Google realmente bromeaba por aquel entonces.
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