Los ingenieros prueban la primera tecnología de su clase para detectar posibles colisiones.
FOX está en la cabina del Vuelo de Pruebas 757 de Honeywell, equipado con una tecnología que los ingenieros creen que podría evitar los choques. El sistema "SURF-A" de Honeywell Aerospace Technology puede detectar dos aviones en trayectoria de colisión durante el despegue y el aterrizaje.
KANSAS CITY, Mo. - Los ingenieros se encuentran en la fase final de pruebas de un sistema de alerta en cabina que, según dicen, podría evitar los accidentes en pista.
El "Sistema de Alerta en Superficie", o "SURF-A", de Honeywell Aerospace puede detectar cuando un avión no autorizado se interpone en el camino de otro avión que ha recibido autorización para despegar o aterrizar. El sistema da a los pilotos dos alertas sonoras cuando un avión no autorizado entra en la pista en rumbo de colisión con el avión autorizado. La primera alerta suena 30 segundos antes de la colisión, y la segunda 15 segundos antes.
"Parece poco tiempo, pero las cosas suceden muy deprisa, y de 15 a 30 segundos es en realidad un margen muy, muy grande cuando te mueves a las velocidades a las que nos movemos en un avión como éste", dijo Doug Rybczynski, piloto de pruebas de Honeywell.
La llamada auditiva incluye una voz automatizada que dice: "tráfico en pista".
"Es una llamada de atención muy buena, diría que directa", dijo Rybczynski.
SURF-A da a los pilotos dos avisos acústicos cuando están en curso de colisión con otro avión durante el despegue y el aterrizaje. La primera alerta suena a 30 segundos de la colisión, y la segunda a 15 segundos. (Honeywell Aeroscpace)
La tripulación de Honeywell voló desde el aeropuerto de Kansas City Downtown, en Missouri , a Topeka, Kansas. En la aproximación del vuelo de prueba 757 a Topeka, un miembro de la tripulación de Honeywell aparcó un avión Gulfstream más pequeño al final de la pista, lo que activó el sistema de alerta SURF-A. Tras oír ambas alertas, el piloto realizó una maniobra de "giro".
En la demostración se simuló un aterrizaje forzoso en 2023 en el Aeropuerto Internacional Austin de Austin( Texas Austin. En ese escenario, un FedEx B767 recibió autorización para aterrizar en malas condiciones. Cuando el avión de FedEx se acercó, los pilotos se dieron cuenta de que un B737 de Southwest Airlines estaba alineado en la pista debajo de ellos. Los pilotos de FedEx pudieron realizar una maniobra de viraje en el último segundo para evitar la colisión, pero Honeywell afirma que el sistema SURF-A, que no existía en aquel momento, habría dado a los pilotos 28 segundos más de aviso.
SURF-A se basa en la tecnología "Smart X", exigida por la Administración Federal de Aviación, y existe desde 2008. Permite a los pilotos saber si están despegando en una calle de rodaje y si están aterrizando demasiado rápido o demasiado alto.
Honeywell empezó a desarrollar el sistema SURF-A en 2020, cuando el sector de la aviación observó que se producían más choques en las pistas. Utilizando la tecnología "ADS-B" Out, un sistema GPS que da a conocer la posición de un avión a otros pilotos, los ingenieros pudieron determinar la trayectoria de los aviones que están en rumbo de colisión.
Los ingenieros a bordo del Vuelo de Pruebas 757 de Honeywell llevan desarrollando el SURF-A desde 2020. Fox News)
En 2024, la FAA informó de 1.664 incursiones en pista, que es cuando un avión entra en una pista sin autorización. En siete de ellas se vieron implicados dos aviones en trayectoria de colisión.
FAA ha informado de 657 incursiones en pista en lo que va de 2025.
La Administración Federal de Aviación informó de 1.664 incursiones en pista en 2024. En siete de ellas se vieron implicados aviones en trayectoria de colisión. Fox News)
"Sorprendentemente, creo que para muchos pasajeros no existe hoy un sistema de alerta que les avise de que están a punto de chocar con otro avión en la pista", dijo Thea Feyereisen, miembro técnico distinguido de Honeywell Aerospace.
La FAA dijo que la mejor manera de eliminar las incursiones en pista es mejorar la infraestructura aeroportuaria añadiendo luces de borde, marcadores de pavimento, señalización y haciendo menos complicadas las calles de rodaje. Desde 2021, la FAA ha concedido casi 12.000 millones de dólares a aeropuertos de todo el país para mejorar las infraestructuras aeroportuarias.
Los ingenieros de Honeywell afirman que los pilotos son, en última instancia, la última línea de defensa para evitar las incursiones en pista. Fox News)
Sin embargo, Feyereisen dijo que los pilotos son, en última instancia, la última línea de defensa.
"Los pilotos tienen un destino compartido en la aeronave", dijo Feyereisen. "El piloto puede estar haciendo todo correctamente, pero en camino hacia el desastre".
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Honeywell Aerospace está presentando el prototipo a las principales compañías aéreas, y espera tener el sistema certificado para septiembre. Según los ingenieros, el sistema podría incorporarse a los vuelos comerciales a principios de 2026.
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