La Casa Blanca de Biden transportó en secreto a más de 320.000 inmigrantes inadmisibles a los aeropuertos estadounidenses: Informe
El presidente del Consejo Nacional de la Patrulla de Fronteras, Brandon Judd, se pronuncia sobre un informe que afirma que la Casa Blanca de Biden llevó en avión a cientos de miles de inmigrantes a los aeropuertos estadounidenses.
- Los aeropuertos estadounidenses se están adaptando a la creciente afluencia de viajeros implantando soluciones tecnológicas.
- Los funcionarios de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. están colaborando estrechamente con los aeropuertos para permitir que algunos viajeros se salten las colas tradicionales del control de pasaportes.
- También se espera la introducción de puertas electrónicas en algunos aeropuertos para finales de verano.
Esta familia belga de cuatro miembros realizaba su cuarto viaje a Estados Unidos. Temían la larga cola del control de pasaportes al entrar en el país, pero habían oído hablar de una nueva aplicación que podía facilitarles el camino y decidieron probarla. En cuestión de minutos, habían sorteado la larga cola del aeropuerto internacional de Washington Dulles y estaban esperando su equipaje.
"Siempre era una larga fila", dijo Piet De Staercke de la cola para pasar el control de pasaportes. Él, su mujer y sus dos hijos estaban de visita en Washington y Chicago. "Teníamos un poco de miedo. Pero ahora, con la aplicación, es increíble".
A medida que los viajes siguen en auge tras las caídas relacionadas con la pandemia del coronavirus, el Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. está ampliando el uso de tecnología como la aplicación Mobile Passport Control que la familia De Staercke utilizó en un esfuerzo por procesar el creciente número de pasajeros que viajan internacionalmente. Y con acontecimientos como un raro eclipse solar, los Juegos Olímpicos de París y las vacaciones de verano que siguen impulsando los viajes internacionales, no parece que esas cifras vayan a disminuir pronto.
Los funcionarios de Aduanas y Protección de Fronteras ofrecieron a The Associated Press un vistazo entre bastidores a algunas de las tecnologías que han estado utilizando y a lo que cabe esperar en los próximos meses y años.
El Servicio de Aduanas y Protección de Fronteras de EE.UU. está ampliando el uso de la tecnología para procesar el creciente número de pasajeros a medida que aumentan los viajes tras las caídas relacionadas con la pandemia del coronavirus. (AP Photo/Manuel Balce Ceneta)
LOS NÚMEROS
Durante el año fiscal 2023, la agencia procesó a más de 394 millones de viajeros en los puertos de entrada. Esto supone un aumento del 24% respecto al año anterior. Si observamos los 20 principales aeropuertos del país por volumen de pasajeros, los agentes procesaron un 31% más de viajeros, mientras que el tiempo medio de espera aumentó un 11%. Y en algunos de los aeropuertos más concurridos, los tiempos de espera han tenido aumentos insignificantes o incluso han disminuido. En el aeropuerto JFK de Nueva York, por ejemplo, los tiempos de espera bajaron -un 0,4 de segundo de media-, mientras que los agentes del CBP tramitaron un 33% más de viajeros.
Cada vez más, la gente viaja al extranjero con su familia en vez de ir sola por negocios.
MÁS APPS
Los funcionarios están adoptando cada vez más tecnologías basadas en aplicaciones para agilizar el paso de los pasajeros por el aeropuerto. La aplicación Mobile Passport Control utilizada por la familia belga es un ejemplo. Está disponible para los ciudadanos estadounidenses, pero también para los residentes permanentes legales, algunos canadienses y viajeros de países que forman parte del Programa de Exención de Visado que ya han estado en Estados Unidos al menos una vez.
Los pasajeros suben sus fotos e información a la aplicación. Cuando entran en la zona de control, se les dirige a una fila separada. El agente sólo tiene que hacer una foto a uno de los miembros de la familia y la aplicación mostrará las fotos de todo el grupo y su información.
El CBP puso en marcha la aplicación en 2021, pero ahora está intentando que la utilice más gente, por ejemplo colaborando con las compañías aéreas para permitir que la aplicación se descargue mientras el avión está en vuelo y colocando carteles en los aeropuertos para informar a los viajeros sobre ella. El año pasado, un récord de 4,1 millones de personas entraron en el país utilizando la aplicación.
"Cualquier segundo que podamos ahorrar a través del proceso, nos ahorra tiempo, porque a la larga se acumula", dijo Marc Calixte, máximo responsable del CBP en Dulles.
El pasado septiembre, la agencia también creó una aplicación específica para los pasajeros que utilizan Global Entry. Se trata de uno de los programas "Viajero de confianza" que gestiona el CBP y que permite a determinados pasajeros de bajo riesgo que conciertan una cita para una entrevista y se someten a una comprobación de antecedentes pasar más rápidamente el control de aduanas y pasaportes cuando llegan a Estados Unidos.
MEJORAS EN LA ENTRADA GLOBAL
El año pasado se registró la cifra récord de 3,2 millones de personas que solicitaron el programa Global Entry, y este año la agencia va camino de presentar unos 4 millones de solicitudes, según Brendan Blackmer, jefe de la rama de CBP para los Programas de Viajero de Confianza. Pero los pasajeros se han quejado del tiempo que puede llevar la tramitación de las solicitudes y de sus dificultades para conseguir citas. En su sitio web, el CBP afirma que tarda una media de cuatro a seis meses en tramitar las solicitudes. En febrero, 17 miembros del Congreso escribieron al CBP solicitando información, diciendo que estaban recibiendo quejas de sus electores sobre los tiempos de espera.
Blackmer dijo que la agencia ha presionado para mejorar el proceso, entre otras cosas permitiendo que casi el 100% de las personas que renuevan su estatus lo hagan sin tener que acudir a un centro de inscripción. Eso libera citas para los solicitantes primerizos. Y está presionando para que más personas puedan completar el proceso mientras están en el aeropuerto, ya sea saliendo o volviendo de un viaje.
También hay más citas disponibles, dijo Blackmer, aunque en algunas ciudades como San Francisco sigue habiendo tanta demanda que las citas pueden tardar más de 90 días en conseguirse.
"Hemos trabajado mucho el último año y medio, y la agencia está ahora en una posición mejor y es capaz de satisfacer la demanda del programa. Y vamos a seguir trabajando", dijo Blackmer.
AUMENTO DE LAS TASAS
A partir del 1 de octubre, las personas que utilicen algunos de los Programas de Viajero de Confianza verán aumentadas las tasas que pagan. El coste de NEXUS, un programa estadounidense-canadiense diseñado para facilitar los viajes entre los dos países a los viajeros preaprobados, pasará de 50 a 120 dólares. Global Entry pasará de 100 a 120 dólares. SENTRI, para viajeros preaprobados en la frontera sur con México, bajará de 122,50 a 120 dólares.
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Pero ahora las tasas cubrirán a todos los menores de 18 años, independientemente del programa al que pertenezcas.
Lo que no cambia es que la aprobación de los programas seguirá siendo válida durante cinco años.
¿QUÉ SIGUE?
Calixte dijo que posiblemente a finales de verano el aeropuerto abrirá las llamadas "puertas electrónicas", en las que los pasajeros que utilicen Global Entry podrán utilizar la aplicación, pasar por alto a un funcionario en una cabina y dirigirse a una puerta donde se les tomará una foto y se cotejará con su pasaporte y, suponiendo que no surjan señales de alarma, se abrirán las puertas y saldrán de la zona de aduanas y control de pasaportes y seguirán su camino.
En el horizonte, Blackmer dijo que la agencia está explorando un concepto llamado colas inteligentes, en el que la aplicación asigna a los pasajeros a determinadas colas en función de la información que hayan introducido en la aplicación, como por ejemplo si tienen mercancías que declarar.
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