Alberta King fue la matriarca de un movimiento. He aquí la triunfante y trágica historia de la madre de Martin Luther King Jr.
Hija de un ministro de Atlanta, Alberta Williams King se crió en la Iglesia Bautista de Ebenezer, dio origen al movimiento por los Derechos Civiles y sufrió una serie de tragedias indescriptibles al final de su vida.
Martin Luther King Jr. fue asesinado a tiros hace hoy 56 años en Memphis, Tennessee.
Su asesino "esperaba matar el gran y extendido sueño de unidad de MLK", compartió Alveda King, sobrina del líder de los derechos civiles, con Fox News Digital en un mensaje que se publicará el jueves 4 de abril por la mañana en las redes sociales.
El asesino fracasó en su misión, escribió King en su mensaje.
"Alabado sea Dios... El sueño no murió con mi tío. Su sueño está vivo, y también nuestros sueños, porque nuestro Señor Jesús está vivo", escribió.
La noche antes de ser asesinado, el poderoso orador tronó proféticamente desde el púlpito del templo del obispo Charles Mason, en Menfis: "Mis ojos han visto la gloria de la venida del Señor."
El Dr. Martin Luther King Jr., líder de la Conferencia de Liderazgo Cristiano del Sur, se dirige a los manifestantes durante su discurso "Tengo un sueño" en el Lincoln Memorial de Washington, D.C., el 28 de agosto de 1963. (AP Photo/Archivo)
La muerte de King Jr. fue sólo la primera de varias tragedias sufridas por la familia. El reverendo A.D. King, hermano pequeño de Martin -padre de Alveda King-, murió en circunstancias misteriosas al año siguiente.
Su abuela, Alberta King, también murió de forma estremecedora. Fue asesinada a tiros en 1974 ante una congregación dominical en la Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, Georgia, desde donde la familia King lideró el movimiento por los derechos civiles.
"Su sueño está vivo, y también nuestros sueños; porque nuestro Señor Jesús está vivo".
La vida terrenal de King Jr. terminó en Memphis. Pero el movimiento por los derechos civiles que lideró marchó por una vasta franja del país.
Alveda King, al ser preguntada por Fox News Digital, sugirió visitar estos cinco hitos del movimiento por los derechos civiles para saber más sobre la marcha por la justicia, y el precio que pagó su familia.
Alveda King, sobrina del reverendo Martin Luther King Jr. e hija del reverendo A.D. King, durante una reunión con pastores del centro de la ciudad en la Casa Blanca en Washington, D.C., el 1 de agosto de 2018. (JIM WATSON/AFP vía Getty Images)
1. La casa de A.D. King en Birmingham, Alabama
El reverendo A.D. King, sólo 18 meses más joven que su hermano Martin Jr., ejercía su ministerio en la Primera Iglesia Bautista de Ensley y dirigía la Campaña de Birmingham del movimiento por los derechos civiles en el tumultuoso año de 1963.
Dos bombas estallaron en la casa del reverendo en un intento de asesinato el 11 de mayo, mientras estaba en casa con su esposa, Naomi, y sus cinco hijos, entre ellos Alveda King, que entonces sólo tenía 12 años.
2. La casa natal de los niños King en Atlanta, Georgia
El reverendo Martin Luther King Sr. y su esposa Alberta (Williams) King vivían en una hermosa casa de estilo Reina Ana en el 501 de la avenida Auburn cuando dieron la bienvenida a tres hijos: su hija Willie Christine y sus hermanos pequeños, Martin Jr. y Alfred Daniel (A.D.).
Los líderes de los derechos civiles Revs. Martin Luther King Jr. y Alfred Daniel (A.D.) King nacieron en esta casa de Atlanta. (Prince Williams/FilmMagic)
La casa es hoy una pieza central del Parque Histórico Nacional Martin Luther King Jr.
La casa está cerrada por un "amplio proyecto de rehabilitación" hasta noviembre de 2025, tras un intento de incendio provocado en diciembre de 2023.
El exterior sigue siendo un destino codiciado para fotografías y selfies.
3. Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, Georgia
La congregación se fundó en 1886 con sólo 13 miembros. El reverendo Adam Daniel Williams, abuelo de MLK Jr., se convirtió en ministro en 1894.
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La iglesia floreció y se convirtió en la sede espiritual del movimiento por los derechos civiles bajo la familia Williams-King en la década de 1950.
La Iglesia Bautista Ebenezer de Atlanta, Georgia (Foto de: Joe Sohm/Visions of America/Universal Images Group vía Getty Images)
La iglesia también se hizo famosa por su coro y su música, dirigidos por Alberta King, la madre de Martin Jr. El coro actuó en el estreno en Atlanta de la película "Lo que el viento se llevó" en 1939.
El 9 de abril de 1968, Martin Luther King Jr. fue bautizado en la iglesia bautista de Ebenezer y lloró su muerte. Los funerales de su hermano y de su madre también se celebraron en la iglesia.
4. Puente Edmund Pettus en Selma, Alabama
El puente sobre el río Alabama se convirtió en el centro de la atención mundial el 7 de marzo de 1965, cuando los manifestantes por los derechos civiles, que marchaban a Birmingham en favor del derecho al voto, se encontraron con una violenta respuesta en el "Domingo Sangriento".
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"Los ataques televisados se vieron en todo el país, lo que provocó el apoyo público a los activistas de los derechos civiles en Selma y a la campaña por el derecho al voto", escribe CivilRightsTrail.com.
Manifestantes, entre ellos el Dr. Martin Luther King, Jr., corren por un puente del río Alabama en los límites de la ciudad de Selma, Alabama. (Foto AP)
El puente Edmund Pettus es hoy un monumento histórico nacional y lugar frecuente de actos y conmemoraciones en honor de Martin Luther King Jr. y la batalla por los derechos civiles.
5. Lugar del ataque con ácido del Monson Motor Lodge en San Agustín, Florida
Ahora Motel Bayfront, el Monson Motor Lodge fue escenario de uno de los acontecimientos más insólitos e inquietantes de la marcha por los derechos civiles.
Alveda King lo citó como un acontecimiento casi olvidado que habla de los peligros a los que se enfrentan los activistas de los derechos civiles.
El 18 de junio de 1964, un grupo birracial de personas se zambulló en la piscina del albergue motorizado para protestar contra la segregación.
"La mordaz imagen contribuyó a impulsar la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibía la discriminación en lugares públicos>"
James Brock, el gerente de la posada, respondió vertiendo ácido en la piscina, un ataque potencialmente desfigurante e incluso mortal.
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Las fotos del impactante incidente llegaron a los periódicos de todo el país.
"La mordaz imagen contribuyó a impulsar la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohibía la discriminación en lugares públicos", escribió el año pasado First Coast News de Florida.
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