Sal a la carretera: Un nuevo estudio sugiere que viajar podría retrasar el envejecimiento y mejorar la salud física y mental

Un estudio publicado recientemente sugiere que viajar podría retrasar o ralentizar el proceso de envejecimiento, lo cual es una excusa tan buena como cualquier otra para seguir adelante y reservar ese viaje. 

El estudio, "El principio del aumento de la entropía: Una visión novedosa de cómo influye el turismo en la salud humana", se publicó en agosto en la revista Journal of Travel Research. 

El estudio "aplicó la teoría de la entropía al turismo", según un comunicado del 5 de septiembre de la Universidad Edith Cowan (ECU), situada en las afueras de Perth (Australia). Se cree que es el primer estudio interdisciplinar de este tipo, afirmaron. 

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"Entropía" es la tendencia del universo hacia el desorden, señaló ECU.

"La perspectiva de la entropía sugiere que el turismo podría desencadenar cambios de entropía, en los que las experiencias positivas podrían mitigar el aumento de entropía y mejorar la salud, mientras que las experiencias negativas podrían contribuir al aumento de entropía y comprometer la salud", afirma la universidad.

Entre estos beneficios para la salud está "ralentizar los signos del envejecimiento", señaló la ECU.

"El envejecimiento, como proceso, es irreversible. Aunque no puede detenerse, sí puede ralentizarse", afirma en el comunicado Fangli Hu, doctorando de la ECU e investigador principal del estudio. 

"El turismo no es sólo ocio y recreo. También puede contribuir a la salud física y mental de las personas". 

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Tener una experiencia positiva durante el viaje puede "mejorar el bienestar físico y mental de las personas", según la ECU, entre otras cosas mediante "la exposición a nuevos lugares y entornos, el aumento de los niveles de actividad física y socialización y "el fomento de las emociones positivas". 

Ir a lugares nuevos desencadena una respuesta que eleva la tasa metabólica del cuerpo, según la ECU, lo que también puede desencadenar una respuesta del sistema inmunitario adaptativo.

Esta respuesta inmunitaria "mejora la capacidad del organismo para percibir las amenazas externas y defenderse de ellas", afirma Hu.

"En pocas palabras, el sistema de autodefensa se vuelve más resistente", afirma. "Las hormonas que favorecen la reparación y regeneración de los tejidos pueden liberarse y favorecer el funcionamiento del sistema de autocuración".

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Esto es cierto tanto para los viajes de ocio como para los más intensos, como el senderismo, según Hu.

"Las actividades de ocio relacionadas con los viajes podrían ayudar a aliviar el estrés crónico, amortiguar la sobreactivación del sistema inmunitario y fomentar el funcionamiento normal del sistema de autodefensa", afirma. 

Por el contrario, realizar más actividad física durante el viaje -excursiones, ciclismo y paseos- también puede ayudar al organismo. 

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"Participar en estas actividades podría mejorar la función inmunitaria y la capacidad de autodefensa del organismo, reforzando su resistencia a los riesgos externos", escribió Hu. 

"El ejercicio físico también puede mejorar la circulación sanguínea, acelerar el transporte de nutrientes y ayudar a la eliminación de residuos para mantener colectivamente un sistema activo de autocuración. El ejercicio moderado es beneficioso para los huesos, los músculos y las articulaciones, además de apoyar el sistema antidesgaste del organismo." 

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Fox News Digital se puso en contacto con Hu y con la Universidad Edith Cowan para obtener más comentarios.