Descubierto un antiguo complejo de tumbas cristianas bajo los escombros en Siria
Un contratista que limpiaba los escombros bajo una casa destruida en la provincia siria de Idlib descubrió un complejo de tumbas cristianas de 1.500 años de antigüedad. (Crédito: AP)
Arqueólogos en Israel descubierto un centro cristiano de atención a personas mayores con 1600 años de antigüedad, un hallazgo extraordinario que podría ser la residencia de ancianos más antigua del mundo.
La noticia, difundida por la agencia de noticias Israel TPS-IL, fue anunciada por la Universidad de Haifa el 18 de agosto.
El centro asistencial fue hallado en las ruinas de la antigua ciudad de Hippos, cerca del mar de Galilea. La ciudad cristiana fue una importante sede episcopal en la región durante la época bizantina.
Mientras excavaban las ruinas, los arqueólogos del Instituto Zinman de Arqueología de la Universidad de Haifa quedaron impresionados por el diseño del suelo de la entrada de un edificio antiguo.
El mensaje del mosaico decía «Que la paz sea con los ancianos» en griego koiné. Fue encontrado a unos 100 metros de la plaza central de Hippos, dentro de uno de los bloques residenciales de la ciudad.
Arqueólogos Israel un centro asistencial cristiano de hace 1600 años cerca del mar de Galilea. (Dr. Michael , del Instituto Zinman de Arqueología y del Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa/TPS-IL)
Los arqueólogos están convencidos de que el edificio, que data del siglo IV o V d. C., era una instalación destinada a los residentes de edad avanzada.
Esto demuestra que la sociedad bizantina no solo estableció centros religiosos, sino también lugares dedicados a la dignidad y el cuidado de sus personas mayores.
Algunas fuentes de los siglos V y VI registran la existencia de centros de atención a personas mayores, lo que hace que este descubrimiento sea único, pero no del todo sin precedentes. La inscripción también podría ser la primera prueba física de la existencia de una institución de este tipo.
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Los investigadores plantean que el mensaje fue colocado intencionadamente en la entrada del edificio, con el fin de indicar su finalidad a los residentes y visitantes de edad avanzada.
Los arqueólogos afirman que la inscripción griega, que dice «La paz sea con los ancianos», ofrece una visión poco común de la vida bizantina. (Michael , doctor por el Instituto Zinman de Arqueología y el Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa/TPS-IL)
Los símbolos del mosaico —cipreses, frutas y gansos egipcios— también complementan el texto griego, y los investigadores los interpretan como elecciones deliberadas.
Por ejemplo, los cipreses se asociaban con la vida eterna, mientras que los frutos simbolizaban la abundancia y la vida eterna. Por otro lado, los gansos egipcios solían representar las almas benditas en la iconografía antigua.
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Hacer referencia directa a los ancianos de esta manera es algo excepcionalmente raro en las inscripciones antiguas, lo que subraya la importancia del hallazgo.
Las imágenes del mosaico, que incluyen cipreses, frutas y gansos egipcios, simbolizaban la eternidad y la abundancia. (Michael , doctor por el Instituto Zinman de Arqueología y el Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa/TPS-IL)
En una declaración, Michael , doctor en Filosofía, afirmó que el mosaico «ofrece una indicación tangible, fechada y clara de una institución diseñada para las personas mayores».
«Esto es una prueba fehaciente de que el cuidado y la preocupación por los ancianos no son solo una idea moderna, sino que formaban parte de las instituciones y los conceptos sociales ya hace unos 1600 años», observó Eisenberg, según TPS-IL.
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Añadió: «Esto demuestra que la sociedad bizantina no solo estableció centros religiosos, sino también lugares dedicados a la dignidad y el cuidado de sus mayores».
«La inscripción se dirige directamente a un público específico, lo que ofrece una visión poco habitual de la vida en la antigüedad», afirmó el equipo. (Michael , doctor por el Instituto Zinman de Arqueología y el Departamento de Arqueología de la Universidad de Haifa/TPS-IL)
El equipo de investigación, que publicó sus hallazgos en la revista Journal of Papyrology and Epigraphy, destacó que el descubrimiento ofrece «una visión poco habitual de la vida cotidiana de las personas mayores en la antigüedad».
«Se trataba de una institución comunitaria y espiritual integrada en el tejido de la vida urbana y que reflejaba los valores sociales de la época», afirmaron los investigadores en un comunicado, según señaló TPS-IL.
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«Puede que sea uno de los primeros testimonios materiales en Tierra Santa que muestra cómo la comunidad cristiana comenzó a asumir responsabilidades de cuidado que anteriormente solo habían sido asumidas por las redes familiares».
