Harvard otras universidades importantes son «refugios liberales»: Ari Fleischer
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Un profesor de historia que enseñó en Harvard durante 40 años ha dejado la Ivy League en busca de nuevos horizontes, y al marcharse ha escrito una crítica mordaz sobre el estado de la universidad.
En un artículo titulado «Por qué me voy Harvard», publicado en la revista Compact Magazine, el profesor de Historia James afirmó que en 2021 decidió abandonar la universidad en medio de una oleada de woke y COVID , pero que respetó un contrato de jubilación de cuatro años que expiró hace apenas unas semanas.
«Acabábamos de soportar casi dos años bajo el estricto régimen Covid de la universidad», escribió Hankins. «Se trataba de una forma de gobierno de emergencia que reflejaba a la perfección la aceptación acrítica de todo el país de La Ciencia y su propensión, cuando cuenta con el respaldo del poder público, a invadir de forma tiránica la vida privada».
Añadió que la universidad obligaba a los profesores a dar clase con mascarillas y a impartir seminarios a través de Zoom, lo cual no se ajustaba a su visión de la educación.
El profesor de Historia James impartió clases en Harvard 40 años. (Sophie Bloomberg)
A continuación, Hankins hizo referencia al «Verano de Floyd» de 2020, cuando estallaron violentos disturbios en todo el país tras la muerte George a manos de la policía en Minneapolis. Dijo que la respuesta de la universidad, que él pensaba que se reduciría a «una mera demostración de virtud», resultó ser mucho más siniestra, ya que sugirió que la discriminación contra los hombres blancos en la admisión a los estudios de posgrado se convirtió en política.
«Al revisar las solicitudes de los estudiantes de posgrado en otoño de 2020, encontré un candidato excepcional que encajaba perfectamente en nuestro programa», escribió Hankins. «En años anteriores, este candidato habría pasado inmediatamente a encabezar la lista de solicitantes. Sin embargo, en 2021, un miembro del comité de admisiones me dijo de manera informal que "eso" (es decir, admitir a un hombre blanco) "no iba a suceder este año"».
Describió otro caso de un estudiante aún más brillante, uno que había ido a Harvard estudiante universitario y tenía el expediente académico más alto de toda su clase, y al que Hankins describió como «indudablemente brillante», pero que fue rechazado por todos los programas Harvard a los que solicitó plaza.
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«Él también era un hombre blanco», escribió Hankins. «Llamé a amigos de varias universidades para averiguar por qué demonios lo habían rechazado. En todas partes me contaron lo mismo: los comités de admisión de posgrado de todo el país habían seguido el mismo protocolo tácito que el nuestro.
«La única excepción que encontré a la exclusión general de los hombres blancos había comenzado su vida como mujer», continuó.
Harvard afirmó, tal y como Hankins escribió en su artículo, que las admisiones de posgrado están dirigidas por el profesorado y se localizan a nivel de departamento.
Pero Hankins, que ahora ocupa el cargo de profesor visitante en la Universidad de Florida, no se limitó a criticar a la universidad por estos ejemplos concretos. También describió cómo, durante sus 40 años en la universidad, el departamento de historia, presionado por activistas, ha rebajado los estándares académicos y ha abandonado prácticamente tanto el canon occidental como la historia occidental.
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Explicó que, Harvard la década de 1990, los nombramientos académicos de alto nivel en Harvard seguían una «norma de dos libros». Se esperaba que los candidatos hubieran publicado dos libros antes de su nombramiento: uno, normalmente una tesis de máster o doctorado reeditada como libro, y otro que mostrara su experiencia académica en un tema determinado.
«La norma de los dos libros se abandonaría a finales de la década de 1990, cuando se nos presionaba cada vez más para que contratáramos a más profesoras», escribió. «Las activistas feministas, Harvard en Harvard en otros lugares, exigían que la mitad de los nuevos nombramientos fueran para mujeres. Según ellas, eso era lo que exigían los estándares liberales de igualdad».
Según Hankins, el impulso feminista tuvo un efecto devastador en el departamento de historia.
«Dado que en aquel momento las mujeres representaban menos del 10 % de los doctores en Historia y eran aún menos frecuentes en los grupos de profesionales en mitad de su carrera, de entre los que Harvard contratar, la igualdad exigía rebajar los estándares. Las feministas negaron rotundamente que esto estuviera ocurriendo», escribió.
«El verdadero problema, decían, era la incapacidad de los hombres para valorar adecuadamente los estudios femeninos», escribió Hankins, añadiendo más tarde que él y otros que se oponían al nuevo orden fueron tildados de «sexistas».
Israel se reúnen en Harvard para mostrar su apoyo a los palestinos de Gaza una manifestación celebrada en Cambridge, Massachusetts, el 14 de octubre de 2023. (Joseph / AFP)
Cuando la escuela comenzó a centrarse en las «civilizaciones globales» y la «historia transnacional» en lugar de en la civilización occidental en las aulas, el profesor descontento contraatacó. Impulsó un curso obligatorio de dos semestres en el que primero se enseñaría a los alumnos la civilización occidental y, a continuación, se integraría la civilización no occidental en vuestros conocimientos históricos.
Ese programa tuvo una vida efímera, ya que solo duró hasta principios de la década de 2000, cuando Hankins describió un descenso continuo y más rápido de los niveles académicos.
«Pronto, el departamento empezó a ascender a un porcentaje cada vez mayor de profesores noveles», escribió. «La dinámica era similar a la del Congreso cuando votaba para restringir su propio gasto. En un momento dado, nos comprometimos a limitar las promociones al 20 %, y luego al 50 %. Después de eso, surgió la expectativa de que los profesores junior serían promocionados de forma natural, siempre y cuando pudieran tener listo un manuscrito del tamaño de un libro, o tal vez unos cuantos capítulos realmente sólidos, para su publicación a tiempo para la revisión de la titularidad».
Describió a estos nuevos ascendidos, menos cualificados, como «de izquierdas», y afirmó que los «vientos contrarios» en la universidad dieron paso a una globalización institucional, que incluyó un mayor número de estudiantes extranjeros y la continua disminución de los cursos de historia occidental.
James dijo que Harvard bajado sus estándares académicos.
«La "historia transnacional" significaba que los europeístas ya no enseñarían la historia interna de las naciones europeas, es decir, no habría más cursos sobre la Reforma alemana, la Inglaterra isabelina o la Revolución francesa», afirmó. «En su lugar, enseñarían las interacciones entre Europa y el mundo no europeo».
Hankins comentó más tarde que, mientras que los profesores de otras asignaturas de historia, como la historia china, enseñaban el patriotismo chino belicista y la larga y exitosa lucha del país contra un Occidente colonial y asfixiante.
Sin embargo, ese orgullo no se abordaba en las clases de historia occidental.
«La historia global occidental, por el contrario, no muestra ninguna lealtad hacia las sociedades o tradiciones occidentales; más bien al contrario», escribió. «En manos de profesionales hiperprogresistas (o «despiertos»), la historia global occidental es, de hecho, a menudo activamente antioccidental. Las sociedades occidentales más antiguas se presentan como intrínsecamente antiliberales, en contraste desfavorable con la sociedad perfectamente liberal prometida por los profetas del futuro progresista».
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Hankins concluyó que tiene pocas esperanzas de que se produzca una reforma en lo que tú denominas instituciones «Ivy-Plus».
Sin embargo, para aquellos que, como yo, han vivido el declive de la educación superior en las universidades «de élite», eso sería un triunfo de la esperanza sobre la experiencia, como dijo Johnson sobre el nuevo matrimonio. Por ahora, una mejor esperanza reside en la creación de nuevas instituciones libres de la corrupción y el odio hacia ustedes mismos que infectan a las antiguas.
