69 animales vivos hallados metidos en fundas de almohada en un compartimento oculto de un coche tras una detención en la frontera: autoridades federales
Los agentes de la CBP encontraron víboras venenosas, caimanes y un cocodrilo bebé metidos en un compartimento oculto de un Volkswagen
{{#rendered}} {{/rendered}}Una mujer identificada por los fiscales federales como residente en Tijuana fue detenida en la frontera entre EE. UU. y México antes de que, al día siguiente, los agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. descubrieran 69 animales vivos —entre ellos víboras venenosas, caimanes y un cocodrilo bebé— que, al parecer, estaban metidos dentro de fundas de almohada cerradas con cinta adhesiva en un compartimento oculto de su Volkswagen, según la Fiscalía Federal del Distrito Sur de California.
Georgina Bribiesca Chávez, de 66 años y de Tijuana, fue detenida el 10 de agosto cuando intentaba entrar en EE. UU. por el paso fronterizo de San Ysidro, según ha informado el Ministerio de Justicia. Al parecer, Chávez le dijo a un agente de la CBP que no tenía nada que declarar, pero al comprobar sus antecedentes se descubrió que tenía una orden de detención pendiente relacionada con una investigación por tráfico de fauna silvestre.
La CBP incautó el Volkswagen, pero los agentes no descubrieron a los animales hasta que lo inspeccionaron a la mañana siguiente. Detrás del asiento trasero encontraron un compartimento oculto de fábrica que contenía fundas de almohada atadas con nudos y selladas con cinta adhesiva.
{{#rendered}} {{/rendered}}Aquí se ve a Georgina Bribiesca Chávez en un centro comercial outlet de Carlsbad el 5 de marzo de 2025, a la izquierda, y en un centro de envíos de San Diego durante una investigación sobre un presunto tráfico de fauna silvestre. (Departamento de Justicia de Estados Unidos)
Una de las fundas de almohada se movía.
Las bolsas se llevaron al zoológico de San Diego, donde los trabajadores encontraron 60 lagartos abronia, cuatro víboras venenosas de las palmeras con manchas amarillas, tres caimanes, un cocodrilo bebé y una serpiente índigo, según el Departamento de Justicia.
{{#rendered}} {{/rendered}}Los fiscales dijeron que Chávez nunca les habló a los agentes de los animales, dejándolos dentro del coche durante casi 24 horas bajo el calor de agosto. Los tres caimanes murieron. El resto de los animales estaban estables y, hasta la semana pasada, seguían bajo el cuidado del zoológico.
Chávez se declaró inocente de un cargo federal por tráfico de especies silvestres y se ordenó su prisión preventiva sin fianza. Su presunto cómplice en el tráfico, Salvador Pelayo, de 28 años, de Chula Vista, fue detenido en julio y también se ha declarado inocente.
{{#rendered}} {{/rendered}}Tortugas protegidas implicadas en una investigación federal encubierta sobre una supuesta red de tráfico de fauna silvestre a través de la frontera entre EE. UU. y México. (Departamento de Justicia de Estados Unidos)
Las detenciones se produjeron tras una investigación encubierta de unos 18 meses llevada a cabo por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU., aunque la fiscalía sostiene que Chávez y Pelayo llevaban traficando juntos con especies silvestres desde 2023 y que habían ganado decenas de miles de dólares vendiendo animales exóticos.
Durante una supuesta transacción encubierta en marzo de 2025, Chávez entregó cuatro tortugas de caja mexicanas, una especie protegida, a un agente a cambio de 2.600 dólares en efectivo poco después de cruzar la frontera entre EE. UU. y México. Las cuatro tortugas murieron más tarde tras ser trasladadas al zoológico de Oakland, según la fiscalía. Las tortugas ya se encontraban en mal estado de salud cuando fueron adquiridas durante la operación encubierta y se cree que habían sido capturadas en estado salvaje y padecían una enfermedad respiratoria, según la fiscalía.
A Pelayo se le acusa además de utilizar el alias «José López» para enviar cuatro tortugas de caja mexicanas y yucatecas, especies protegidas, a un agente encubierto en Nueva York.
{{#rendered}} {{/rendered}}La Oficina de Cumplimiento de la Ley del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE. UU. está investigando el caso con la ayuda de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y del Departamento de Pesca y Vida Silvestre deCalifornia .
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Aquí se ven un cocodrilo bebé, a la izquierda, y otro caimán tras haber sido rescatados de un vehículo en el puesto fronterizo de San Ysidro. Los caimanes murieron antes de que los trabajadores del zoológico de San Diego pudieran atenderlos, según los fiscales federales. (Departamento de Justicia de Estados Unidos)
Chávez y Pelayo se enfrentan a cargos por tráfico ilegal en virtud de la Ley Lacey, que conllevan una pena máxima de cinco años de cárcel y una multa de 250 000 dólares.