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Alabama El gobernador conmuta una pena de muerte tras surgir dudas sobre las pruebas de la condena por asesinato
Por Landon Mion
Publicado el 21 de octubre de 2026
Alabama La gobernadora Kay Ivey, del Partido Republicano, conmutó el martes la pena de un condenado a muerte después de que el actual fiscal del condado de Jefferson y varios antiguos jueces y fiscales expresaran sus dudas sobre su condena.
La gobernadora dijo que conmutaba la pena de muerte de Toforest Johnson por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. Johnson, que siempre ha mantenido su inocencia, fue condenado por el asesinato, en 1995, de la ayudante del sheriff del condado de Jefferson, William Hardy. Sigue encarcelado en el centro penitenciario de Holman.
«Cuando me presentaron el caso del señor Johnson, me preocupaba que no hubiera pruebas directas suficientes para aplicar la pena más grave, la pena de muerte», dijo Ivey en un comunicado. «Mi decisión no supone una declaración de inocencia, sino el reconocimiento de que las circunstancias de este caso justifican conmutar su pena de muerte por cadena perpetua, sin posibilidad de libertad condicional».
Ivey ha conmutado las penas de muerte de tres condenados a muerte desde que asumió el cargo de gobernadora en 2017. Además, ha supervisado 27 ejecuciones durante su mandato, que terminará en enero porque tiene un límite de mandatos y no puede presentarse a la reelección.
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Toforest Johnson, a la derecha, posa para una foto con su hijo, Robby Foster. (Familia Johnson, vía AP)
La gobernadora le perdonó la vida a pesar de que el fiscal general de l Alabama , Steve Marshall, le instó la semana pasada a que rechazara la solicitud de indulto y a que «respetara la decisión del jurado» y las sentencias de los tribunales que revisaron el caso de Johnson.
El 19 de julio de 1995, Hardy recibió dos disparos en la cabeza mientras trabajaba como guardia de seguridad fuera de servicio frente a un hotel de Birmingham. Johnson dijo que estaba al otro lado de la ciudad cuando ocurrió el tiroteo.
Uno de los abogados de Johnson, Ty Alper, dijo que tanto él como su cliente están agradecidos a Ivey por «haber revisado con esmero el caso de Toforest y haber tomado medidas para evitar que un hombre inocente fuera ejecutado», pero añadió que seguirán luchando para que se anule la condena.
«Toforest Johnson es inocente. Ahora le toca a los tribunales anular su condena y concederle un nuevo juicio. Seguiremos luchando hasta que vuelva a casa con su familia», dijo Alper en un comunicado.
La gobernadora dijo que conmutaba la pena de muerte de Toforest Johnson por cadena perpetua sin posibilidad de libertad condicional. (REUTERS/Marvin Gentry)
Los abogados de Johnson llevan años librando una batalla legal para conseguir un nuevo juicio. Su lucha por conseguirlo ha llamado la atención a nivel nacional y ha recibido un amplio apoyo, incluso de abogados destacados, como el fiscal que llevó su caso en un principio, y de famosos como Kim , de las Kardashian.
Varios exjueces y exfiscales se han sumado a quienes piden un nuevo juicio para Johnson debido a las dudas que suscita su condena. El exfiscal general de « Alabama », Bill Baxley; los expresidentes del Tribunal Supremo de «Alabama », Sonny Hornsby y Drayton Nabers; y otros exjueces y exfiscales han presentado escritos o artículos de opinión en los que respaldan la celebración de un nuevo juicio.
Danny Carr, fiscal del condado de Jefferson, que fue elegida en 2018, es una de las personas que han respaldado la petición de Johnson de que se celebre un nuevo juicio. En 2024, Carr escribió en un escrito judicial que «las pruebas de este caso se han ido desmoronando a lo largo de 20 años».
Carr dijo que unos testigos con coartadas creíbles situaban a Johnson en otra zona en el momento del tiroteo. También dijo que hay muchas razones para dudar de la testigo clave de la acusación, quien «afirmó que había oído a Johnson confesar el asesinato en una llamada a tres en la que ella estaba escuchando a escondidas».
Alabama El fiscal general Steve Marshall instó al gobernador la semana pasada a que rechazara la solicitud de indulto y a que «respetara la decisión del jurado» y las sentencias de los tribunales. (Al Drago/Getty Images)
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La mujer declaró durante el juicio de Johnson en 1998 que estaba escuchando a escondidas una llamada telefónica cuando oyó a un hombre, que ella creía que era Johnson, admitir que había disparado.
En 2001 recibió una recompensa de 5.000 dólares por su colaboración en el caso.
Los abogados de Johnson dijeron que el Estado ocultó pruebas de que se le había ofrecido un incentivo económico a cambio de su testimonio.
The Associated Press colaboró en la elaboración de este informe.
https://www.foxnews.com/us/alabama-governor-commutes-death-sentence-doubts-emerge-evidence-murder-conviction